La Société pour l'attribution des noms de domaine et des numéros sur Internet (ICANN) s'apprête à ouvrir les candidatures pour les domaines de premier niveau génériques (gTLD) « dotBrand » à partir du 30 avril 2026. Cela marque la première opportunité depuis 2012 pour les organisations de postuler pour de tels domaines. Un domaine .Brand permet à une entreprise d'enregistrer sa marque déposée en tant que suffixe de domaine, permettant ainsi au nom de la marque d'être utilisé comme adresse web autonome, plutôt que de devoir se disputer un espace sous .com ou d'autres domaines existants.
De grandes marques mondiales telles que Nike, Google et Toyota ont déjà adopté des domaines .Brand pour renforcer la visibilité de leur marque et favoriser la confiance des consommateurs. Selon le rapport 2025 de l'ICANN sur les gTLD pour les marques, ces domaines peuvent également améliorer la sécurité et la crédibilité dans un environnement numérique où de nombreux utilisateurs restent prudents face aux sources en ligne.
Pour les organisations envisageant un domaine .Brand, le processus implique plusieurs étapes critiques. La candidature initiale nécessite des informations complètes sur l'organisation, y compris des données financières et une preuve des droits de marque. Un enregistrement de marque est généralement nécessaire, bien que l'ICANN accepte une documentation juridique servant d'équivalent à un enregistrement formel si celui-ci n'est pas disponible.
Les organisations doivent également soumettre un fichier de données de marque signées (SMD) provenant du Trademark Clearinghouse. Ce fichier agit comme un jeton numérique confirmant les droits du titulaire de la marque sur le signe qui constitue la base du domaine .Brand.
La sélection d'un fournisseur de services de registre, tel que Verisign ou CentralNic, est une autre étape essentielle. Ces fournisseurs gèrent les opérations techniques du nom de domaine. Il est recommandé d'engager des discussions avec ces entités dès le début du processus de préparation.
La possession d'un TLD .Brand représente un engagement financier important et à long terme. Les frais de candidature s'élèvent à eux seuls à 227 000 $. Les dépenses supplémentaires incluent les frais juridiques et ceux des prestataires durant le processus de candidature, ainsi que les coûts continus de gestion et d'exploitation. Les frais annuels de maintenance de l'ICANN sont de 25 800 $, ce qui rend cet investissement potentiellement inaccessible pour de nombreuses organisations.
Le lancement anticipé du TLD .Brand est prévu pour juin 2030. Cela signifie que les candidats doivent se préparer à un processus de candidature prolongé, parallèlement à une charge financière substantielle. D'ici 2030, les TLD seront probablement encore plus diversifiés, offrant de plus grands avantages défensifs et une meilleure reconnaissance de la marque pour un domaine .Brand.
Le calendrier pour la candidature au TLD .Brand est le suivant :
30 avril 2026 : Ouverture de la période de candidature.
12 août 2026 : Clôture de la période de candidature.
19 août 2026 : Échéance du paiement de 227 000 $.
Novembre 2026 : L'ICANN publiera toutes les candidatures éligibles lors du « Jour de la Révélation ». Les candidats ayant soumis un domaine de secours auront la possibilité de sélectionner leur option de secours pour éviter les conflits avec d'autres candidats.
De novembre 2026 à juin 2030 : Le guide de l'ICANN pour le processus de candidature dépasse 400 pages. Cette période inclut les objections de tiers, les candidatures concurrentes et les accords de registre, menant au lancement prévu des domaines approuvés vers juin 2030.
Les considérations relatives aux marques, au droit et aux infractions sont vitales pour les organisations poursuivant un domaine .Brand. L'ICANN publiera une liste des .Brands demandés lors du « Jour de la Révélation » en novembre 2026. Les titulaires de marques existants peuvent consulter cette liste et s'opposer aux .Brands qui enfreignent leurs droits par le biais d'une objection fondée sur les droits légaux. L'OMPI arbitrera ces objections, avec des frais de dépôt de 10 000 $ pour un panel d'une seule personne.
Lors du cycle de 2012, l'OMPI a résolu environ 70 objections fondées sur les droits légaux. La plupart des objections ont été rejetées lorsque les deux parties détenaient des droits de marque valides, et les objections n'ont abouti que lorsque la candidature .Brand manquait de droits authentiques ou impliquait une mauvaise foi.
Si la protection de la marque est une priorité, il est important de planifier un examen lors du Jour de la Révélation pour identifier toute candidature .Brand susceptible d'entrer en conflit avec les marques de votre organisation. Des services tels qu'IP Defender surveillent les dépôts dans les bases de données nationales de marques, ce qui peut aider à détecter les conflits précocement.