Kurze Antwort: In den meisten Ländern Europas informiert Sie niemand. Ihre Markenanmeldung beinhaltet keinen Benachrichtigungsdienst.
Das überrascht viele. Es sollte es nicht, aber es tut es, weil es lange Zeit genau umgekehrt war. Das Amt war der Torwächter, daher ging man davon aus, dass es eine Kopie Ihres Namens erkennen würde. Zwischen 2016 und 2019 änderte sich das in der Europäischen Union schrittweise, da jedes Mitgliedsland dieselbe Richtlinie umsetzte. Die Änderung wurde in juristischen Fachzeitschriften veröffentlicht. Den Betroffenen wurde sie nie direkt mitgeteilt.
Letzte Woche habe ich drei dieser Gesetze Zeile für Zeile gelesen – tschechisch, slowakisch und polnisch – sowie die EU-Verordnung und die US-Regeln. Diese Seite stellt sie nebeneinander, weil fünf Register denselben Moment auf fünf verschiedene Weisen handhaben.
Die eine Zeile Antwort
Keines der fünf Register informiert Sie zuverlässig darüber, dass jemand eine ähnliche Marke angemeldet hat. Drei senden dem Inhaber gar nichts. Die anderen beiden schreiben zwar, aber nur innerhalb eines engen Rahmens, der selten die Anmeldung enthält, die Ihnen tatsächlich schadet.
Tschechien, still seit dem 1. Januar 2019
Das Tschechische Amt für gewerbliches Eigentum hat § 6 des Gesetzes Nr. 441/2003 Slg. aufgehoben und nichts an dessen Stelle gesetzt. Seit diesem Datum prüft es nicht mehr, ob eine neue Anmeldung mit einer früher eingetragenen Marke übereinstimmt. Unterscheidungskraft, ja. Ob das Zeichen jemand anderem gehört, nein.
Der eigene Jahresbericht des Amts von 2019 sagt es klar: Es prüft nicht mehr von Amts wegen, ob die angemeldete Marke mit einer älteren identisch ist. Es fügt sogar hinzu, dass doppelte Identität selten ist – ein schwacher Trost, wenn gerade die fast identische Anmeldung diejenige ist, die Ihnen schadet.
Der Inhaber erhält nichts. Kein Schreiben, keine E-Mail, kein Vermerk in der Akte. Die Anmeldung wird im Věstník veröffentlicht, und eine dreimonatige Frist beginnt – 1.000 CZK für einen Widerspruch, und § 25 Abs. 1 erlaubt keine Verlängerung oder Nachsicht dieser Frist.
Den vollständigen Zeitplan finden Sie unter Tschechien prüft ähnliche Marken nicht mehr.
Slowakei, ein eng gefasster Brief zu exakten Kopien
Die Slowakei änderte dieselbe Regelung am 14. Januar 2019 und behielt eine kleine Pflicht bei. § 28 Abs. 3 des Gesetzes Nr. 506/2009 Slg. verpflichtet das Amt noch immer, vor der Veröffentlichung den Anmelder oder den Inhaber der älteren Marke zu benachrichtigen, wenn das Zeichen identisch ist und die Waren oder Dienstleistungen ebenfalls identisch sind.
Das ist die gesamte Pflicht. Gleiches Wort, gleiche Klasse. Ein Brief, den ein vertauschter Buchstabe, ein doppelter Buchstabe, ein phonetisches Pendant oder ein neu gestaltetes Logo nie auslösen würde, da Ähnlichkeit überhaupt nicht mehr geprüft wird.
Gute Nachricht, wenn jemand Ihren exakten Namen in Ihrer exakten Klasse anmeldet. Stille für alles andere – und das ist fast alles.
Mehr zu diesem eng gefassten Brief in Slowakei warnt noch vor Markenkopien.
Polen, ein Brief an die andere Seite
Polen führte am 15. April 2016 ein Widerspruchssystem ein und reduzierte die eigene Prüfung auf absolute Schutzhindernisse. Doch Art. 146 Abs. 1 Nr. 6 des Gesetzes über gewerbliches Eigentum behält eine Ähnlichkeitsrecherche bei. Für eine zur Veröffentlichung vorgesehene Anmeldung erstellt das Amt eine Mitteilung, in der identische oder ähnliche ältere Marken aufgelistet werden – mit Ihrem Namen und Ihrer Registernummer.
Diese Mitteilung wird an den Anmelder geschickt. Das Gesetz bezeichnet die Mitteilung als rein informativ und nicht bindend. Sie erhalten keine Kopie.
Derjenige, der gegen Sie angemeldet hat, wird also vom Staat darüber informiert, dass Ihre Marke existiert. Sie erfahren es erst drei Monate später – falls Sie zufällig nachschauen. Ein Widerspruch kostet 600 PLN, läuft drei Monate ab Veröffentlichung im Bulletin, und das Amt stellt klar, dass die Frist nicht wiederhergestellt werden kann.
Die ausführliche Version finden Sie unter Polen warnt den Anmelder vor Ihrer Marke.
Die EU schreibt zwar, aber nur an EU-Markeninhaber
Brüssel schweigt nicht. Es ist nur sehr eng gefasst, und diese Einschränkung ist leicht zu übersehen.
Das EUIPO lehnt eine Anmeldung nicht wegen einer älteren ähnlichen Marke ab. Relative Schutzhindernisse bestehen für einen Widerspruch, und die FAQ des Amts sagt klar, dass es diese nicht von sich aus prüft. Doch Art. 43 Abs. 7 der Verordnung (EU) 2017/1001 enthält etwas, das keines der drei oben genannten nationalen Gesetze vorsieht: Wenn eine EU-Anmeldung veröffentlicht wird, informiert das Amt die Inhaber früherer EU-Marken, die in seinem Recherchebericht genannt werden – es sei denn, diese haben darum gebeten, nicht informiert zu werden. Das EUIPO nennt diese Schreiben Markenüberwachung-Benachrichtigungen und stellt klar, dass sie rein informativ sind und keine Feststellung eines Konflikts darstellen.
Wenn Sie Inhaber einer EU-Marke sind, erreicht Sie also eine kollidierende EU-Anmeldung während des dreimonatigen Widerspruchsfensters. Zwei Grenzen entscheiden, ob Ihnen das hilft:
Die Benachrichtigung gilt nur für EU-Marken und EU-Anmeldungen. Eine tschechische, slowakische oder polnische nationale Eintragung bleibt für diese Suche unsichtbar – der Brief kommt also nie an.
Und sie wird ausgelöst durch das, was die automatisierte Suche des Amts findet – ein Vergleich des Zeichens und der Klassen, nicht aber der phonetischen Ähnlichkeit, des Homoglyphen oder der Logo-Neugestaltung, die Ihre Suchergebnisse über Jahre hinweg unbemerkt untergräbt.
Wenn Ihr einziger Schutz eine nationale Marke ist, kommt aus Brüssel nichts an. Nicht einmal dann, wenn die EU-Anmeldung Ihren gesamten Heimatmarkt abdeckt.
Beide Punkte sind klar im EUIPO-Hilfebereich dargelegt, unter Verfügbarkeit der Recherche und Widerspruch.
Die USA sind die Ausnahme
Nicht, weil das System Sie schützt, sondern weil der Prüfer ablehnen kann. Die Verwechslungsgefahr mit einer früher eingetragenen Marke ist der häufigste Grund für eine Ablehnung einer US-Anmeldung, wie das USPTO selbst auf seiner Seite zur Verwechslungsgefahr erklärt. Eine exakte Kopie Ihres Namens wird oft schon vor der Veröffentlichung abgelehnt, und Sie erfahren nie davon, weil der Prüfer nur dem Anmelder schreibt – nicht Ihnen.
Oft ist nicht immer. Ähnlich klingende, aber anders geschriebene Marken oder solche in verwandten, aber unterschiedlichen Klassen können direkt zur Veröffentlichung gelangen und Ihnen 30 Tage Zeit für einen Widerspruch geben.
Das Muster, das niemand behebt
Jedes Amt auf dieser Seite schreibt über ein Register. Das tschechische Amt schreibt über tschechische Anmeldungen. Das slowakische Amt schreibt über eine exakte Kopie. Polen schreibt an den Anmelder. Brüssel schreibt an EU-Markeninhaber über EU-Anmeldungen. Das USPTO schreibt an den Anmelder.
Kein Amt schreibt Ihnen über die Anmeldung, die zwei Länder weiter in der benachbarten Klasse unter einem Namen eingereicht wird, der gleich klingt, wenn ein Kunde ihn ausspricht.
Das ist die eigentliche Lücke. Sie ist strukturell, kein Fehler, und deshalb lautet die Antwort auf die Frage „Wird mich das Amt informieren?“ nein – egal welches Register Sie fragen.
Was das für den Schutz Ihrer Marke bedeutet
Nicht den rechtlichen Teil. Eine Markenüberwachung ist keine Rechtsberatung und sagt Ihnen nicht, ob Sie Widerspruch einlegen sollen. Diese Entscheidung trifft Ihr Anwalt, und die Antwort hängt davon ab, ob die Marken tatsächlich kollidieren.
Was sich ändert, ist der Einstiegspunkt. Sie können nicht auf einen Brief warten, denn in Tschechien gibt es keinen Brief, in der Slowakei nur einen sehr eng gefassten, in Polen geht der Brief an denjenigen, der angemeldet hat, und in Brüssel erhalten nur EU-Markeninhaber eine Benachrichtigung.
Die Markenrecherche und -überwachung der Register ist die einzige zuverlässige Methode, um die Anmeldung zu sehen, solange das Fenster noch offen ist. Genau das leistet IP Defender. Fünf KI-Markenüberwachung-Agenten und elf Erkennungsebenen bewerten jede neue Anmeldung im Vergleich zu den von Ihnen gehaltenen Marken in über 50 Ländern – sodass Sie eine fast identische Anmeldung innerhalb von Tagen statt erst zur Verlängerung erhalten. Die Preise sind öffentlich, ab 6 Dollar pro Monat und Land, täglich abgerechnet. Keine Demo-Hürde. Es handelt sich um einen Markenschutz-Dienst, kein Anwaltsbüro.
Beginnen Sie mit dem Register, in dem Sie tatsächlich handeln. Die Preise pro Land finden Sie hier.
Was diese Seite nicht ist
Sie ist keine Rechtsberatung und behauptet auch nicht, dass diese Ämter etwas falsch machen. Jedes folgt seinem eigenen Gesetz, jedes Gesetz folgt derselben EU-Richtlinie, und das praktische Ergebnis ist, dass die Markenüberwachung nun beim Inhaber liegt.
Sie macht eine Eintragung auch nicht wertlos. Sie bedeutet, dass eine Eintragung ein Recht ist, das Sie selbst bemerken müssen, wenn es verletzt wird, bevor Sie es nutzen können.
Quellen, die ich für diese Seite gelesen habe: Gesetz Nr. 441/2003 Slg. in der geänderten Fassung, Gesetz Nr. 506/2009 Slg. § 28 Abs. 3 und das slowakische Amt, das polnische Gesetz über gewerbliches Eigentum und die Widerspruchsanleitung des UPRP, wie im Polen-Abschnitt zitiert, Verordnung (EU) 2017/1001 Art. 43 Abs. 7 über die oben verlinkten EUIPO-Hilfeseiten sowie die USPTO-Erläuterung zum Verwechslungsgefahr-Test.