アディダス vs ホワイトフォックス：3本線の商標に4本線で挑むファストファッションの親戚がロゴを食い物に
ホワイトフォックス・ブティックが平行な3本線を発明したわけではありません。アディダスはそのデザインをオーストラリアで何十年も前から保有しています。シドニーのブランドは単に1本線を追加し、販売を続けただけでした。
アディダスAGとアディダス・オーストラリアPty Ltdは、2026年9月18日（NSD1753/2026）にオーストラリア連邦裁判所にホワイトフォックス・ブティックPty Ltdを提訴しました。この訴訟は、4本の等間隔の平行なストライプが入った衣類（スウェットパンツ、ラウンジショーツ、ソックスなど）を対象としています。アディダスは、これらのデザインが「実質的に同一またはその他の誤認を生じさせるほど類似している」とし、ホワイトフォックスが「消費者の意識の中で関連性を持たせる」か、少なくとも「危険な領域に踏み込んでいる」として、商標として使用していると主張しています。
ホワイトフォックスは、少なくとも2026年3月から4本線の商品を販売しており（同社のソーシャルメディアでは1月から確認できます）。アディダスは3月19日に販売停止を要請しました。その翌日、アディダスの担当者は白いストライプの入ったプラム色のラウンジショーツを購入しました。その後数ヶ月間で、アディダスはさらに十数点の商品を購入し、シドニー中のホワイトフォックスのバスやバス停広告を撮影しました。6月のあるリストでは、モデルがピンクのアディダスのシューズとホワイトフォックスのソックスを着用していました。訴訟が提起された後、アディダスは、シューズの画像がデジタル加工されたと主張しています。まず1本線が削除され、その後3本線すべてが削除されたとのことです。
2026年10月9日にイアン・ジャクマン判事の前で行われた最初の審問で、アディダスの弁護士パトリック・フリンSCは、裁判所に「我々の評判を利用する意図がある」と述べました。ホワイトフォックスの弁護士は商標侵害を否定し、ストライプは装飾的なものであり、他のオーストラリアの小売業者（Cotton On、Sportscraft、Glassons、Princess Polly、Shein）も同様のラインを使用していると主張する予定です。正式な答弁書はまだ提出されていません。裁判所は2027年2月22日から3月19日までの3～4日間の裁判を設定しました。アディダスは差止命令、侵害の宣言、利益の返還、損害賠償、利息および費用を求めています。2013年にジョージアとダニエル・コントスによって設立されたホワイトフォックスは、2025年6月までの1年間で約5億4200万豪ドルの収益を報告しています。
これは偽造品の摘発ではありません。有名な商標に1本線を加えただけのものが、すでに店頭やバスに出回り、権利者が数ヶ月かけて証拠を集め、その後訴訟を起こすというケースです。後発の使用者は販売を止めていません。在庫はまだ動いています。争いはすでに高額な費用がかかっており、裁判までまだ数ヶ月あります。
このケースが残すもの
商標庁が自ら混同を招く商標を阻止することはほとんどありません。相対的理由は権利者の問題です。異議申立期間は短く、通常、米国では30日、EUIPOでは3ヶ月です。商標が登録されると、取り消しにかかるコストは急激に上昇します。商標監視を怠ると、希釈化や混同が定着してしまいます。顧客は間違った商品を手に取り、ブランドの拡大が阻害され、デューデリジェンスの評価が悪化します。完全なコピーは稀です。実際のダメージは、1文字の変更、音声的な類似、マスコットの類似、または一目で親しみを感じさせるパッケージやデザインから生じます。ここでは、3本線の隣に4本線が並んでいるのです。
商標監視サービスを利用することは、路上でのリブランディングや連邦裁判よりもはるかに安価です。この種のケースに隣り合わせにある、なぜ商標ウォッチングが必要かや放置した場合のリスクについてのさらなる情報をご覧ください。4本線のスウェットパンツは、最初の審問の前からすでに他人の問題となっていました。類似商標が定着する前が、唯一のコストを抑えられるタイミングです。