商標モニタリング

The European Union Intellectual Property Office reported a historic surge in intellectual property filings for 2025, processing 327,735 applications that surpass previous records. This 7.8% increase highlights intensifying global competition within the EU market, driven largely by non-EU entities. Chinese applicants led the expansion with significant growth in both trademarks and designs, while the EU welcomed its first craft and industrial geographical indications.

英国高等裁判所における最近の控訴審判決「Parabolica Limited 対 Tesla Holding AS」は、ブレグジット（EU 離脱）関連規則の下において、EU 商標の優先日主張権がより制限的な国内規制に優先することを確立しました。この判決により、出願人は、悪意を理由とする異議申立てなどの相対的拒絶事由に関しても、関連する EU 出願に基づく優先権を主張することが可能となります。本決定は、ブレグジット後の知的財産紛争において重要な指針を示すものであり、出願人が UK 市場における権利保護のために本来の EU 優先日を活用できることを確認するものです。

デリー高等裁判所は、カーディー・村落産業委員会（KVIC）のブランドを模倣する民間製造業者に対し、仮差止命令を下しました。裁判所は、政府関連のシンボルを無断で医療用品に使用することは公衆衛生に対する直接的な脅威であると判断しました。この画期的な判決は、商標権侵害が単なる知的財産紛争にとどまらず、消費者の安全や制度への信頼に根本的な影響を及ぼすことを確立するものです。また本判決は、企業が法定機関とのブランド区別を徹底することの重要性を強調しており、市場競争が規制基準を損なったり、製品の原産地や品質管理について購入者を欺いたりすることがあってはならないと示しています。

欧州司法裁判所の SkyKick 判決を受け、英国知的財産庁は商標出願における悪意の審査を厳格化しました。新たな指針により、真の商業的意図 없이過度に広範な指定商品・役務を記載する慣行は排除されます。審査官は、45 類すべてにわたる商品主張や「コンピュータソフトウェア」といった一般用語の使用について、特定の事業活動に基づく正当な理由がない限り、積極的に異議を唱えます。出願人は、拒絶を回避するため、詳細な商業的根拠を提示するか、指定範囲を限定する必要があり、これは英国の知的財産保護において精度重視への転換を示すものです。

欧州連合（EU）一般裁判所は、ルービックキューブの象徴的な形状はブランドの識別性ではなく技術的機能によって規定されているため、商標として登録できないと判断しました。この判決は知的財産法において重要な先例となり、実用性に不可欠な製品の形状は、商標登録を通じて無期限の独占権を確保できないことを明確にしました。本判決は企業が立体商標をどのように管理すべきかに影響を与え、特許で保護される機能性と、商標で保護される識別性との区別を強調するものです。

欧州連合知的財産庁は、イエーガーマイスター（Jägermeister）ブランドに対する異議申立を却下し、EU 商標規則第 8 条第 5 項に基づく「不当な利益の取得」からブランドを保護する方針を再確認しました。この判断により、確立されたブランドが競合他社による評判の悪用を阻止する際、消費者の混同を証明する必要はないことが明確になりました。イエーガーマイスターは、ドイツのビター系スピリッツ市場で約 38% のシェアを占める顕著な市場支配力を有し、数十年にわたりゴシック体のタイポグラフィと配色の一貫性を維持してきました。本決定は、これらの特徴的な要素を模倣することが、既存のブランド評価に便乗する行為（いわゆる「便乗効果」）となり、直接的な欺瞞がなくとも侵害を構成することを示しています。この先例は、商標戦略が単なる複製の防止にとどまらず、視覚的・審美的な共鳴にも目を配る必要があることを浮き彫りにしています。企業に対し、市場シェアデータなどを通じてブランドの強さを文書化し、自社の確立された評判を利用しようとする試みに対抗するため、異議申立段階で早期に対応することが推奨されます。

ロレアルとノッティンガムのサロン経営者レベッカ・ダウズウェル氏の間の「nkd」という名称をめぐる商標紛争は、中小企業にとって深刻な知的財産リスクを浮き彫りにしています。ダウズウェル氏は更新期限を逃したため、ロレアルにより類似商標の登録が阻止されました。この事例は、事務的な見落としが高額な法廷闘争を招き、中小企業の存続を脅かす可能性があることを示しており、ブランドの継続的な監視と期限通りの更新の重要性を強調しています。

英国は、初の登録商標から 150 周年を迎え、静的な視覚的シンボルから複雑なデジタル保護へと転換したことを記念しています。現代の法制度は、音や動きを伴う商標も対象としており、飽和したデジタル環境においてブランドが多感覚的な体験として機能している現実を反映しています。この進化が示すのは、今日的な法的紛争において決定的な基準は単なる登録の有無ではなく、「混同のおそれ」であるということです。企業は受動的な保護にとどまらず、関連業界やデジタルプラットフォーム全体で類似商標を積極的に監視する必要があります。先見的な監視活動は、軽微な侵害が重大な商業的損害をもたらす前にブランドの希薄化を防ぎ、企業の信用（グッドウィル）を維持します。商標法とブランド開発を戦略的に整合させることで、企業は色や音といった非伝統的資産も守ることができます。持続的な成長は今や、一度きりの登録イベントではなく、動的な法務管理と市場における識別性の継続的な評価に依存しています。

英国最高裁判所は、オーツリーの控訴を棄却し、植物由来製品が商標において「ミルク」という用語を使用できないとの判決を下しました。この決定は、乳製品用語を動物由来の製品に限定する EU 規則第 1308/2013 号を適用したものです。この厳格な規制枠組みは一般的な言語使用を凌駕し、従来の乳製品に関連する用語の登録を目指す非乳製品競争事業者にとって重大な法的障壁となっています。