أحذية "تشارم كلوغز" بسعر 7 دولارات من فايف بيلو تُشعل دعوى قضائية من كروكس بشأن مظهر العلامة التجارية

وضعت متاجر "Five Below" صندلي "Juniors Charm Clogs" بسعر 7 دولارات على أرففها. رأت شركة "Crocs" الثقوب، والفتحات شبه المنحرفة، والشريط ذا الملمس الخاص، والأزرار المزخرفة التي تُثبَّت فيها. وفي 18 سبتمبر، رُفع الدعوى الاتحادية في كولورادو.

تتهم شركتا "Crocs, Inc." و"Jibbitz, Inc." سلسلة المتاجر المخفّضة بانتهاك مظهر المنتج التجاري (Trade Dress)، وإضعاف العلامة التجارية، وانتهاك براءات اختراع التصميم، وانتهاك براءات الاختراع النفعية التي تغطي الأنظمة التي تُثبّت الأزرار المزخرفة في الأحذية المصبوبة. وتشمل المنتجات المُتهَمة صندلي "Juniors Charm Clogs" وحقيبة أحذية مبتكرة على شكل صندل تحمل نفس الواجهة المثقبة.

يتمتع تصميم صندل "Classic Clog" ثلاثي الأبعاد بحمايتين عبر تسجيلين اتحادييين يحددان بدقة نمط الثقوب، والفتحات شبه المنحرفة، والشريط ذا الملمس الخاص. وتقول شركة "Crocs" إن نسخ "Five Below" تستخدم نفس هذه السمات المُعرِّفة للمصدر بطريقة من المرجح أن تُربك المستهلكين. كما يتم الاستناد إلى براءة اختراع تصميم منفصلة ضد نعل صندل "Saru" الأحدث. وتؤكد شركة "Jibbitz" امتلاكها لثلاث براءات اختراع نفعية لأنظمة الثقوب القابلة للتوسع التي تسمح بتثبيت الأزرار المزخرفة على الحذاء.

أُرسِل خطاب مطالبة في 4 مارس. وقد اعترفت "Five Below" به مرتين، واستمرت المبيعات حتى يونيو. وتطلب الشكوى إصدار أمر قضائي، ومصادرة الأرباح، وتعويضات، وأتعاب محاماة، وتدمير المخزون.

المُقلَّد موجود بالفعل في السوق. فحين يمر الآباء بجانب نافذة متجر "Five Below"، يرون صنادل رغوية مثقبة ومزيّنة بأزرار. وسعر البطاقة يقول سبعة دولارات، لكن حسن النية يقول "Crocs".

تكلفة الألفة

لا تقوم مكاتب تسجيل العلامة التجارية بمراقبة الأسس النسبية تلقائيًا. حيث تغلق فترات الاعتراض خلال 30 إلى 90 يومًا بعد النشر. وبعد تسجيل العلامة التجارية، تنتقل المعركة إلى المحكمة الاتحادية، حيث يركد المخزون، وتستمر المبيعات، ويصبح إعادة تموضع العلامة التجارية للمستخدم اللاحق مجرد بند في الميزانية.

إن الفشل في مراقبة العلامات التجارية المشابهة هو الكيفية التي تتآكل بها الحقوق: حدوث خلط بين العملاء، إضعاف للعلامة التجارية، عرقلة للتوسع، وقصة أسوأ عند فتح ملف العناية الواجبة. فالنسخ المطابقة تمامًا نادرة. الضرر الحقيقي يأتي من التغيير بحرف واحد، أو التشابه الصوتي، أو شخصية mascot القريبة، أو التغليف الذي يبدو مألوفًا للوهلة الأولى.

إن مراقبة العلامة التجارية في السجل أقل تكلفة من إعادة التموضع الطارئة على جانب الطريق. إن عمل البحث في العلامات التجارية ومراقبتها موجود لحالات مثل هذه. وما يحدث إذا انتظرت مكتوبٌ في طلب الشكوى بتدمير المخزون.

كان صندل الـ 7 دولارات مشكلة شخص آخر قبل أن يصبح مشكلة "Five Below". واللحظة الرخيصة الوحيدة هي قبل أن يتصلب وجود المُقلَّد.