美国联邦巡回上诉法院最近维持了一项决定，驳回了迈克尔·P·奇塞纳（Michael P. Chisena）提出的将短语"ALL RISE"和"HERE COMES THE JUDGE"用于服装的商标申请。法院裁定这些标志已与纽约洋基队外野手亚伦·贾奇（Aaron Judge）相关联，且奇塞纳无法确立优先使用权。
案件的核心在于这些已成为棒球文化一部分的短语是否可以注册为商标。商标审判和上诉委员会（TTAB）认定，棒球界长期以来一直使用"All rise!"和"Here comes the Judge"来指代贾奇的突出地位，带有其姓名和司法主题图像的授权产品早于奇塞纳的申请。TTAB 得出结论，这些标志不仅仅是装饰性的，而是作为贾奇品牌的来源标识。
联邦巡回法院表示同意，强调这些短语是任意的——意味着它们并不描述它们将要出现的商品，如 T 恤或帽子。法院指出，媒体参考、粉丝创作的内容和官方商品都加强了标志与贾奇之间的联系。这强化了一个观念，即商标不仅必须具有显著性，还必须作为可靠的来源指示器。
对企业而言，此案凸显了使用已嵌入公众意识中的名称或短语的风险。商标混淆可能性是一个关键因素，即使一个标志看起来是原创的，其与现有实体的关联也可能导致注册失败。公司必须进行彻底的尽职调查，包括监控公共使用和许可历史，以避免纠纷。
为了领先于侵权者，企业应考虑使用像 IP Defender 这样的工具，该工具监控国家商标数据库以发现冲突和侵权行为。IP Defender 帮助品牌在潜在重叠成为昂贵的法律战之前识别它们。通过跟踪包括欧盟、美国和澳大利亚在内的 50 多个国家的申请，该服务确保万无一失。
给企业的关键要点：
他人的优先使用可以使新的商标申请无效。
任意性或臆造性标志比描述性标志更有可能成功。
许可和粉丝文化可以塑造商标法，甚至以意想不到的方式。
随着个人品牌与商业的交集日益增加，了解这些法律细微差别对于避免昂贵的冲突至关重要。