Апеляційний суд США з федеральних округів нещодавно підтвердив рішення про відхилення заявок на реєстрацію торгових марок для фраз «ALL RISE» та «HERE COMES THE JUDGE», які подав Майкл П. Чісена для використання на одязі. Суд постановив, що ці знаки вже асоціюються з аутфілдером команди «Нью-Йорк Янкіз» Аароном Джаджем, і Чісена не зміг довести пріоритетність свого використання.
Справа зосереджувалася на тому, чи можна зареєструвати як торгові марки фрази, які вже стали частиною бейсбольної культури. Апеляційна рада з питань торгових марок (TTAB) визначила, що бейсбольна спільнота давно використовувала вигуки «All rise!» та «Here comes the Judge» як посилання на значущість Джаджа, причому ліцензовані продукти з його ім'ям та зображеннями на судову тематику з'явилися раніше, ніж заявки Чісени. TTAB дійшла висновку, що ці знаки були не просто декоративними елементами, а слугували індикаторами походження бренду Джаджа.
Федеральний апеляційний суд погодився з цим, підкресливши, що фрази є довільними — тобто вони не описують товари, на яких мають з'являтися, такі як футболки або кепки. Суд зазначив, що згадки в ЗМІ, контент, створений фанами, та офіційна мерчандайзингова продукція лише підсилили зв'язок між цими знаками та Джаджем. Це підтвердило ідею про те, що торгова марка має бути не лише відмінною, але й надійним індикатором походження товару.
Для бізнесу ця справа наголошує на ризиках використання імен або фраз, які вже вкорінилися у суспільній свідомості. Ймовірність плутанини з іншими торговими марками є критичним фактором, і навіть якщо знак здається оригінальним, його асоціація з наявним суб'єктом може зірвати реєстрацію. Компанії повинні проводити ретельну комплексну перевірку, включаючи моніторинг публічного використання та історії ліцензування, щоб уникнути суперечок.
Щоб випереджати порушників, бізнесу варто розглянути такі інструменти, як IP Defender, який відстежує національні бази даних торгових марок на предмет конфліктів та порушень. IP Defender допомагає брендам виявляти потенційні перетини ще до того, як вони переростуть у costly юридичні битви. Відстежуючи заявки в понад 50 країнах, включно з ЄС, США та Австралією, цей сервіс гарантує, що жоден аспект не залишиться без уваги.
Ключові висновки для бізнесу:
Пріоритетне використання іншими особами може анулювати нові заявки на торгові марки.
Довільні або вигадані знаки мають більше шансів на успіх, ніж описові.
Ліцензування та фанатська культура можуть формувати законодавство про торгові марки навіть неочікуваними способами.
Оскільки персональний брендинг дедалі більше перетинається з комерцією, розуміння цих юридичних нюансів є життєво необхідним для уникнення дорогостоячих конфліктів.