Национальное управление интеллектуальной собственности Китая (CNIPA) пересмотрело свои руководящие принципы, регулирующие процедуры аннулирования зарегистрированных товарных знаков в связи с их неиспользованием в течение трех лет. Это обновление вводит более строгие стандарты доказательств для заявителей, оспаривающих неактивные товарные знаки. Ранее минимальных результатов поиска — часто ограниченных несколькими страницами общих выдач поисковых систем — было достаточно для демонстрации неиспользования. Часто цитировались такие платформы, как Baidu.com или Bing.com, при этом не существовало формальных ограничений ни по поисковым запросам, ни по охвату платформ. Пересмотренная система отражает повышенный уровень scrutiny со стороны Ведомства по товарным знакам Китая (TMO).
Последние меры по правоприменению указывают на то, что TMO теперь требует более комплексных доказательств неиспользования. Заявители должны предоставлять дополнительные данные поиска и результаты расследований для обоснования своих требований. Хотя обновленные Руководящие принципы описывают приемлемые предварительные доказательства, они не устанавливают формального протокола для проведения расследований. Юристам-практикам необходимо скорректировать свои стратегии в соответствии с меняющимися ожиданиями.
Для соблюдения стандартов TMO рассмотрите следующие меры:
Проводите обширный поиск на основных китайских платформах, включая сайты электронной коммерции, такие как JD.com и Taobao.com, а также каналы социальных сетей, такие как WeChat и Douyin/TikTok.
Уточняйте поисковые запросы применительно к конкретным товарам или услугам. Например, используйте целевые ключевые слова вроде «товарный знак + одежда» или «товарный знак + обувь» для выявления соответствующих предложений.
Изучайте деловые связи правообладателя. Если правообладателем является физическое лицо, проверьте аффилированные компании или организации, которые могут использовать данный знак.
Для обозначений, состоящих из устройств или визуальных элементов, применяйте поиск изображений с использованием искусственного интеллекта для выявления потенциального использования или сходства дизайна.
Если заявитель и правообладатель находятся в одном городе, подготовьте детальные отчеты о расследовании на месте.
TMO также требует от заявителей обосновывать причины аннулирования и подтверждать точность представленных материалов. Эти дополнительные требования значительно повысили первоначальное бремя доказывания.
Пересмотр правил, вероятно, вызван обеспокоенностью по поводу злоупотребления процедурами аннулирования в связи с неиспользованием. Более строгая практика экспертизы товарных знаков усложнила оспаривание через аргументы о несходстве или соглашения о согласии. Это привело к тому, что некоторые заявители стали рассматривать аннулирование в связи с неиспользованием как крайнюю меру.
Система товарных знаков Китая operates на основе принципа «первый подавший заявку», без требования фактического использования. В результате многие зарегистрированные знаки остаются неиспользуемыми. Хотя новые стандарты могут препятствовать недобросовестным подачам заявок, они вряд ли заблокируют законные дела. Однако увеличение времени и затрат на тщательные расследования может отпугнуть тех, кто предъявляет необоснованные требования.
Компании должны проактивно мониторить товарные знаки, чтобы оставаться в курсе этих изменений. Риск конфликтов или регистрации сходных до степени смешения знаков возрастает по мере того, как все больше брендов выходят на глобальные рынки. Надежная стратегия мониторинга позволяет рано выявлять потенциальные угрозы, снижая вероятность дорогостоящих юридических споров.
Понимание рисков смешения и ведение подробной документации будут критически важны для навигации в этой меняющейся среде. Крайне необходимо быть в курсе тенденций в работе экспертов и готовиться к сдвигам в приоритетах правоприменения. Имея правильные инструменты, компании могут эффективно защищать свои товарные знаки, не полагаясь на устаревшие методы или догадки.