चीन राष्ट्रीय बौद्धिक संपदा प्रशासन (CNIPA) ने पंजीकृत ट्रेडमार्कों के लिए तीन वर्ष तक अनुपयोग के आधार पर रद्द करने की प्रक्रियाओं को नियंत्रित करने वाले अपने दिशा-निर्देशों में संशोधन किया है। इस अद्यतन में निष्क्रिय ट्रेडमार्कों को चुनौती देने वाले याचिकाकर्ताओं के लिए साक्ष्य के मानदंडों को अधिक कठोर बनाया गया है। पहले, न्यूनतम खोज परिणाम - जो अक्सर सामान्य सर्च इंजन आउटपुट के कुछ पृष्ठों तक सीमित होते थे - अनुपयोग को सिद्ध करने के लिए पर्याप्त माने जाते थे। बाइडू.कॉम (Baidu.com) या बिंग.कॉम (Bing.com) जैसे प्लेटफॉर्म का प्रायः हवाला दिया जाता था, और खोज शब्दों या प्लेटफॉर्म कवरेज पर कोई औपचारिक प्रतिबंध नहीं था। संशोधित ढांचा चीनी ट्रेडमार्क कार्यालय (TMO) द्वारा बढ़ी हुई जांच-पड़ताल के स्तर को दर्शाता है।
हाल की प्रवर्तन कार्रवाई इंगित करती हैं कि TMO अब अनुपयोग का अधिक व्यापक प्रमाण मांग रहा है। याचिकाकर्ताओं को अपने दावों को सत्यापित करने के लिए अतिरिक्त खोज डेटा और जांच निष्कर्ष जमा करने होंगे। यद्यपि अद्यतित दिशा-निर्देश स्वीकार्य प्राथमिक साक्ष्य की रूपरेखा प्रस्तुत करते हैं, वे जांच के लिए कोई औपचारिक प्रोटोकॉल स्थापित नहीं करते हैं। कानूनी चिकित्सकों को बदलती अपेक्षाओं के अनुरूप अपनी रणनीतियों को समायोजित करना होगा।
TMO के मानकों का पालन करने के लिए, निम्नलिखित उपायों पर विचार करें:
ई-कॉमर्स साइट्स जैसे JD.com, Taobao.com और व्हाट्सएप तथा डौयिन/टिकटॉक जैसे सोशल मीडिया चैनलों सहित प्रमुख चीनी प्लेटफॉर्म पर विस्तृत खोज करें।
खोजों को विशिष्ट वस्तुओं या सेवाओं तक सीमित करें। उदाहरण के लिए, प्रासंगिक सूचियों की पहचान करने के लिए "ट्रेडमार्क + वस्त्र" या "ट्रेडमार्क + जूते" जैसे लक्षित कीवर्ड का उपयोग करें।
पंजीकरणकर्ता के व्यावसायिक संबंधों की जांच करें। यदि पंजीकरणकर्ता कोई व्यक्ति है, तो उन संबद्ध कंपनियों या संस्थाओं की जांच करें जो उस मार्क का उपयोग कर सकती हैं।
डिवाइस मार्क या दृश्य तत्वों के लिए, संभावित उपयोग या डिजाइन समानताओं का पता लगाने के लिए एआई-सहायक छवि खोज का उपयोग करें।
यदि याचिकाकर्ता और पंजीकरणकर्ता एक ही शहर में हैं, तो विस्तृत ऑन-साइट जांच रिपोर्ट तैयार करें।
TMO याचिकाकर्ताओं से अपने रद्द करने के तर्क को उचित ठहराने और जमा की गई सामग्री की सटीकता को सत्यापित करने का भी अनुरोध कर रहा है। इन अतिरिक्त आवश्यकताओं ने प्रारंभिक साक्ष्य के भार को काफी बढ़ा दिया है।
ये संशोधन संभवतः अनुपयोग रद्द करने की प्रक्रियाओं के दुरुपयोग को लेकर चिंताओं से उपजे हैं। कठोर ट्रेडमार्क परीक्षण प्रथाओं ने असमानता वाले तर्कों या सहमति व्यवस्थाओं के माध्यम से चुनौतियों को जटिल बना दिया है। इसके परिणामस्वरूप कुछ आवेदक अंतिम विकल्प के रूप में अनुपयोग रद्द करने पर निर्भर हो गए हैं।
चीन की ट्रेडमार्क प्रणाली 'पहले फाइल करने वाले' (first-to-file) सिद्धांत पर कार्य करती है, जिसमें वास्तविक उपयोग की कोई आवश्यकता नहीं है। इसके परिणामस्वरूप, कई पंजीकृत मार्क अनुपयोगित रह जाते हैं। यद्यपि नए मानक दुरुपयोगपूर्ण फाइलिंग को हतोत्साहित कर सकते हैं, वे वैध मामलों को रोकने की संभावना नहीं रखते। हालांकि, thorough जांच में लगने वाले बढ़े हुए समय और लागत अवसरवादी दावों को रोक सकती है।
व्यापारिक संस्थाओं को इन बदलावों से आगे रहने के लिए ट्रेडमार्कों की सक्रिय रूप से निगरानी करनी चाहिए। जैसे-जैसे अधिक ब्रांड वैश्विक बाजारों में विस्तार कर रहे हैं, संघर्षों या भ्रामक पंजीकरणों का जोखिम बढ़ रहा है। एक मजबूत निगरानी रणनीति संभावित खतरों की शीघ्र पहचान करने में सक्षम बनाती है, जिससे महंगे कानूनी विवादों की संभावना कम हो जाती है।
भ्रामक होने के जोखिमों को समझना और विस्तृत रिकॉर्ड बनाए रखना इस बदलते परिदृश्य में नेविगेट करने के लिए महत्वपूर्ण होगा। परीक्षकों के रुझानों के बारे में सूचित रहना और प्रवर्तन प्राथमिकताओं में बदलाव के लिए तैयार रहना आवश्यक है। सही उपकरणों के साथ, व्यवसाय पुराने तरीकों या अनुमानों पर निर्भर रहे बिना अपने ट्रेडमार्कों की प्रभावी ढंग से रक्षा कर सकते हैं।