הפסגות מעולם לא היו רק שוקולד. הן היו צללית שהציבור כבר הכיר במבט, מנסרה שהשתלטה על המדף מאז 1929. החודש, Mondelēz, הקבוצה שעומדת מאחורי טובלרון, קדבורי וקוט ד'אור, פנתה לבית המשפט הגבוה בלונדון וציינה את Catherine’s Originals Ltd כגורם שהשתמש בה ללא רשות.
המוצר המדובר הוא ה-O’bar: חטיף טבעוני במשקל 200 גרם הנמכר מוולברטון שבסאסקס במחיר של 9.20 ליש"ט בגרסת חלב או רגילה, ועד 10.55 ליש"ט בגרסאות דלעת או קינמון מסולסל. הוא מחולק למקטעים המתנשאים כגבעות מעוגלות וחצי סגלגלות. Mondelēz טוענת כי הצורה הזו קרובה מדי למנסרה המשולשת שהגדירה את טובלרון במשך כמעט מאה שנה. התביעה היא על הפרת סימן מסחר והתחזות. אינדקס תיקים ציבורי מציין את העניין כפתוח, הוגש באמצע אוקטובר, כאשר מצד אחד Kraft Foods Schweiz Holding GmbH ומצד שני החברה מסאסקס.
קתרין דוד הקימה את העסק בשנת 2021 בעודה עדיין נערה. החברה מעסיקה כעשרה עובדים. דוחות כספיים הראו כ-105,000 ליש"ט בבנק בסוף השנה שעברה. היא מוכרת דרך שווקים, הזמנות מקוונות ומנויים. היא טוענת כי הגבעות הן O עבור Originals, חלק מעולם שוקולד קטן שכולל גם את פרליני Milky O’s. "אנו מתנגדים בתוקף לתביעה בנוגע ל-O’bar ופועלים עם הצוות המשפטי שלנו כדי להגן על עמדתנו", אמרה לגרדיאן. "בכנות, זה די מפחיד עבור עסק קטן שהשקענו בו כל כך הרבה תשומת לב ועבודה קשה כדי לבנות". היועצת המשפטית שלה הוסיפה כי לחטיף יש עיצוב וזהות ייחודיים משלו.
Mondelēz לא הייתה חדשה במאבק הזה. בשנת 2017 היא הזהירה את Poundland מפני חטיף Twin Peaks, שנשא שתי גבעות במקום אחת. השקת המוצר התעכבה. החטיף חזר למכירה רק לאחר ששינו את צבע האריזה ואת הצורה עצמה. הוא עדיין נמכר. הפעם החברה טוענת כי ניסתה לפתור את העניין ישירות במשך מספר חודשים ולא הצליחה. "הצורה האייקונית של טובלרון היא אחת מהעיצובים המוכרים והמובהקים ביותר בבריטניה וברחבי העולם, והייתה לסימן ההיכר של המותג מאז 1929", אמרה דוברת. "יש לנו אחריות להגן על סימני המסחר והקניין הרוחני שלנו, ואנו לוקחים זאת ברצינות רבה."
חטיף טובלרון חלב רגיל עדיין עולה כ-2.50 ליש"ט. המשתמש הצעיר מוכר גרסה טבעונית פרימיום ביותר מפי שלושה מהמחיר. המרחק במחיר לא מוחק את הצללית. לקוחות שכבר מכירים את ההר לא צריכים שם על האריזה כדי להרגיש את ההד. זהו המוניטין שעליו מבוססת התביעה.
מה שהמשתמש הצעיר עומד להפסיד הוא המחיר הרגיל של מאבק על צורה: צו מניעה שיעצור את מכירת החטיף, עלות עיצוב מחדש של תבניות ואריזות, מלאי שלא ניתן למכור יותר, ומיתוג מחדש שצריך להסביר לכל מנוי שכבר הזמין את המקור. עבור עסק של עשרה עובדים שעדיין נראה כמו סטארט-אפ, החשבון הזה מגיע עוד לפני כל פסק דין לגופו של עניין.
החלון שכבר נסגר
משרדים לא עוצרים סימן מבלבל בעצמם. עילות יחסיות הן בעייתו של הבעלים. חלונות ההתנגדות קצרים, בדרך כלל שלושים עד תשעים יום לאחר הפרסום. לאחר הרישום, המאבק הופך יקר. אי-ביצוע מעקב סימני מסחר הוא הדרך שבה זכויות נחלשות: דילול, בלבול לקוחות, חסימת התרחבות, וסיפור גרוע יותר כאשר מישהו מאוחר יותר שואל על המותג בבדיקת נאותות.
העתקות מדויקות נדירות. הנזק האמיתי הוא בהזזה של אות אחת, בתאום פונטי, בקרוב משפחה של קמע, ובאריזה שמרגישה מוכרת במבט חטוף. גבעה מעוגלת אינה משולש, אך היא קרובה מספיק כדי שענק עם סימן צורה בן תשעים שנה ישקיע חודשים ואז זמן בית משפט כדי לשמור על ההר נקי. חיפוש סימני מסחר זול יותר ממיתוג מחדש בצד הדרך.
זו הסיבה לקיומן של שירותי מעקב סימני מסחר. זוהי העבודה של מעקב אחר סימן לפני שהחיקוי מתקבע. ה-O עבור Originals כבר הייתה הצללית של מישהו אחר לפני שהפכה לבעיה בבית המשפט הגבוה. הרגע הזול היחיד הוא לפני שהפסגות מותקפות.
מקור: The Guardian