Estados Unidos ha designado oficialmente a Vietnam como un "país extranjero prioritario" debido a deficiencias persistentes en sus marcos de aplicación y protección de la propiedad intelectual (PI). Esta designación sigue a un período de compromiso mínimo por parte de las autoridades vietnamitas con respecto a los planes de trabajo de PI propuestos y las negociaciones bilaterales destinadas a abordar problemas sistémicos de larga data.
Como resultado de esta clasificación, la Oficina del Representante Comercial de los Estados Unidos (USTR) ha iniciado una investigación formal de la Sección 301. El objetivo es determinar si los actos, políticas y prácticas actuales de Vietnam son irrazonables o discriminatorios y si imponen cargas significativas al comercio estadounidense.
Áreas Clave de Infracción de Propiedad Intelectual
La investigación destaca varios sectores críticos donde las protecciones de PI no cumplen con los estándares internacionales:
Piratería en línea: Vietnam se ha convertido en un importante centro global para la piratería digital. El país alberga numerosos sitios de infracción de derechos de autor en inglés, incluidos servicios que ofrecen extensas bibliotecas de películas y programas de televisión pirateados. A pesar de la existencia de leyes penales, la aplicación sigue siendo débil; los acusados a menudo reciben sentencias suspendidas o sanciones financieras mínimas que no logran actuar como disuasivo.
Falsificación y comercio electrónico: Los productos falsificados siguen siendo omnipresentes tanto en los mercados físicos como en las tiendas digitales. Hay un aumento notable en listados fraudulentos en plataformas de comercio electrónico y a través de transmisiones en vivo, los cuales plantean riesgos significativos para la salud y la seguridad que involucran alimentos, leche y suplementos falsificados. Se informa que las acciones de aplicación contra estos bienes disminuyeron un 50 por ciento en 2025.
Brechas en la aplicación fronteriza: Si bien la ley vietnamita otorga a las autoridades aduaneras el poder de suspender procedimientos para mercancías sospechosas de infringir derechos, esta autoridad rara vez se ejerce. Además, las regulaciones actuales carecen de disposiciones para inspeccionar o incautar mercancías en tránsito.
Robo de software y señales: Existe una falta documentada de aplicación con respecto al uso de software sin licencia entre usuarios finales corporativos. Además, aunque existen leyes para proteger las señales satelitales, el código penal no se ha actualizado para proporcionar penalizaciones por decodificación no autorizada.
La Complejidad de la Aplicación de Marcas Registradas
Para las empresas globales, estos desarrollos subrayan la naturaleza volátil de operar en mercados con protecciones de PI inconsistentes. Un obstáculo significativo es la fuerte dependencia de Vietnam de la aplicación administrativa en lugar del litigio civil o penal. Las acciones administrativas a menudo carecen de la eficacia necesaria para penalizar a los infractores a gran escala, y los titulares de derechos frecuentemente enfrentan presión para optar por estos remedios menores en lugar de buscar una intervención judicial más robusta.
Desde una perspectiva estratégica, este entorno requiere un nivel elevado de monitoreo de marcas. Cuando las autoridades locales carecen de familiaridad con la ley de marcas o no ejercen la autoridad de control fronterizo, las marcas no pueden confiar en las agencias gubernamentales como una primera línea de defensa. En cambio, las empresas deben implementar una vigilancia agresiva y proactiva para identificar infracciones temprano.
Además, el problema de la confusibilidad de las marcas se convierte en un riesgo elevado en tales mercados. En un ecosistema donde los falsificadores utilizan el comercio electrónico y las transmisiones en vivo para desplegar rápidamente bienes fraudulentos, la capacidad de los consumidores para distinguir entre marcas legítimas e imitaciones sofisticadas se ve comprometida. Para las empresas, esto significa que simplemente registrar una marca es insuficiente; se requiere una aplicación activa y una vigilancia constante para prevenir la dilución de la marca y el daño al consumidor en regiones donde los disuasivos legales siguen siendo débiles.
Próximos Pasos en la Investigación
Se espera que la investigación de la Sección 301 concluya en seis meses, aunque pueden ser posibles prórrogas. Si el USTR determina que las prácticas de Vietnam son susceptibles de acción, puede recomendar varias medidas, incluidos ajustes arancelarios u otras acciones no arancelarias, para proteger los intereses comerciales de EE. UU. y garantizar un acceso justo al mercado.