Spojené státy oficiálně označily Vietnam za „prioritní zahraniční zemi" kvůli přetrvávajícím nedostatkům v jeho rámcích pro vymáhání a ochranu duševního vlastnictví (IP). Toto označení následuje po období minimální angažovanosti vietnamských orgánů ohledně navržených pracovních plánů v oblasti IP a bilaterálních jednání určených k řešení dlouhodobých systémových problémů.
V důsledku této klasifikace zahájila Kancelář obchodního zástupce Spojených států (USTR) formální šetření podle sekce 301. Cílem je určit, zda současné činy, politiky a praktiky Vietnamu jsou nepřiměřené nebo diskriminační a zda uvalují významná břemena na obchod USA.
Klíčové oblasti porušování duševního vlastnictví
Šetření zdůrazňuje několik kritických sektorů, kde ochrana duševního vlastnictví neodpovídá mezinárodním standardům:
Online pirátství: Vietnam se stal hlavním globálním centrem digitálního pirátství. Země hostí četné stránky porušující autorská práva v anglickém jazyce, včetně služeb nabízejících rozsáhlé knihovny pirátských filmů a televizních pořadů. Přestože existují trestní zákony, vymáhání zůstává slabé, obvinění často dostávají podmíněné tresty nebo minimální finanční penalty, které nefungují jako odstrašující prostředek.
Padělání a elektronický obchod: Padělané zboží zůstává všudypřítomné na fyzických trzích i v digitálních obchodech. Je zaznamenán znatelný nárůst podvodných nabídek na platformách elektronického obchodu a prostřednictvím živého vysílání, které představují významná zdravotní a bezpečnostní rizika spojená s padělanými potravinami, mlékem a doplňky stravy. Opatření vůči tomuto zboží údajně v roce 2025 klesla o 50 procent.
Mezery v vymáhání na hranicích: Zatímco vietnamské zákony dávají celním orgánům pravomoc pozastavit procedury pro podezřelé zboží porušující práva, tato pravomoc je zřídka využívána. Současné předpisy navíc postrádají ustanovení pro kontrolu nebo zabavení zboží v tranzitu.
Krádež softwaru a signálů: Existuje zdokumentovaný nedostatek vymáhání týkající se používání nelicencovaného softwaru mezi korporátními koncovými uživateli. Dále, přestože existují zákony na ochranu satelitních signálů, trestní zákoník nebyl aktualizován tak, aby poskytoval sankce za neoprávněné dekódování.
Složitost vymáhání práv k ochranným známkám
Pro globální podniky tyto události zdůrazňují volatilní povahu působení na trzích s nekonzistentní ochranou duševního vlastnictví. Významnou překážkou je silná závislost Vietnamu na správním vymáhání spíše než na občanskoprávních nebo trestních soudních sporech. Správní opatření často postrádají potřebnou sílu k penalizaci velkoplošných porušovatelů a držitelé práv často čelí tlaku, aby využívali těchto menších nápravných prostředků místo hledání robustnějšího soudního zásahu.
Ze strategického hlediska toto prostředí vyžaduje zvýšenou úroveň monitoringu ochranných známek. Když místní orgány nemají dostatečné znalosti práva ochranných známek nebo selhávají ve výkonu pravomoci kontroly na hranicích, značky se nemohou spoléhat na vládní agentury jako na první linii obrany. Místo toho musí společnosti implementovat agresivní, proaktivní dohled k identifikaci porušování v rané fázi.
Dále se otázka zaměnitelnosti ochranných známek stává zvýšeným rizikem na takových trzích. V ekosystému, kde padělatelé využívají elektronický obchod a živé vysílání k rychlému nasazení podvodného zboží, je schopnost spotřebitelů rozlišit mezi legitimními značkami a sofistikovanými imitacemi narušena. Pro podniky to znamená, že samotná registrace ochranné známky nestačí, aktivní vymáhání a neustálá ostražitost jsou vyžadovány k prevenci oslabování značky a poškození spotřebitelů v regionech, kde právní odstrašující prostředky zůstávají slabé.
Další kroky v šetření
Očekává se, že šetření podle sekce 301 bude ukončeno do šesti měsíců, ačkoli jsou možná prodloužení. Pokud USTR zjistí, že praktiky Vietnamu jsou důvodem pro zásah, může doporučit různá opatření, včetně úprav cel nebo jiných necelních opatření, k ochraně obchodních zájmů USA a zajištění spravedlivého přístupu na trh.