Quebec wprowadza zmiany w przepisach dotyczących znaków towarowych w 2025 roku, usprawniając niektóre wymagania językowe przy jednoczesnym utrzymaniu rygorystycznej egzekucji. Dostosowania te są częścią szerszej inicjatywy promującej język francuski, zgodnie z szczegółami zawartymi w Karcie języka francuskiego.
Wcześniej firmy musiały zapewniać, że znaki towarowe inne niż francuskie były używane tylko wtedy, gdy były już zarejestrowane. Zrewidowane zasady obejmują obecnie „znaki uznane", które mogą być zarejestrowanymi lub niezarejestrowanymi (common law) znakami towarowymi. Znaki te mogą pojawiać się na produktach bez tłumaczenia na język francuski, pod warunkiem, że nie ma już francuskiej wersji zarejestrowanej w Kanadyjskim Urzędzie Własności Intelektualnej.
Opisy produktów i terminy rodzajowe muszą być nadal tłumaczone na język francuski i wyświetlane na opakowaniu lub samym produkcie. Termin rodzajowy odnosi się do dowolnego słowa używanego do opisania charakteru produktu, podczas gdy opis produktu składa się z terminów używanych do opisania cech produktu.
Okres przejściowy pozwala na dalszą sprzedaż niezgodnych produktów wyprodukowanych przed 1 czerwca 2025 r., aż do 1 czerwca 2027 r. Zostało to rozszerzone na produkty wytworzone między 1 czerwca 2025 r. a 31 grudnia 2025 r., na które wpłynęły nowe federalne standardy etykietowania.
Publiczne znaki, plakaty i reklamy komercyjne pozwalają teraz na pojawianie się zarówno zarejestrowanych, jak i niezarejestrowanych znaków towarowych w języku innym niż francuski, pod warunkiem, że język francuski pozostaje językiem dominującym. Tekst w języku francuskim na znakach zewnętrznych musi być co najmniej dwa razy większy niż tekst w innych językach i mieć większy wpływ wizualny. W przypadku znaków dynamicznych, tekst w języku francuskim jest uznawany za bardziej widoczny, jeśli pozostaje widoczny przez dwa razy dłuższy czas niż tekst w innych językach.
Nieprzestrzeganie tych zasad może prowadzić do kar i codziennych grzywien, mających zastosowanie zarówno do korporacji, jak i ich dyrektorów.
Istotną nową inicjatywą jest program pilotażowy uruchomiony przez Kanadyjski Urząd Własności Intelektualnej. Począwszy od stycznia 2025 r., Rejestrator Znaków Towarowych będzie losowo wybierał rejestracje znaków towarowych, które były w aktach przez ponad trzy lata, i inicjował postępowanie w sprawie wygaśnięcia z powodu nieużywania. Startupy technologiczne borykają się z prawnymi przeszkodami dotyczącymi podobnych znaków towarowych. Właściciele znaków towarowych muszą dostarczyć dowody używania dla każdego produktu lub usługi lub wyjaśnić wszelkie nieużywanie z powodu wyjątkowych okoliczności. Nieprzestrzeganie może skutkować wygaśnięciem znaku towarowego w całości lub w części.
Firmy posiadające kanadyjskie znaki towarowe powinny zapewnić, że ich znaki są aktywnie używane i prowadzić dokumentację takiego używania. Pomoże to w przypadku, gdy Kanadyjski Urząd Własności Intelektualnej zażąda dowodów, co uczyni proces bardziej zarządzalnym i mniej uciążliwym. Zrozumienie Sąd Federalny wyjaśnia standardy dotyczące mylącej podobności znaków towarowych jest również kluczowe. Znaczenie aktywnego używania wiąże się również z potrzebą Zabezpieczenia przyszłości wynalazku poprzez ochronę patentową. Te zmieniające się przepisy mieszczą się również w szerszym zakresie Zmian w dziedzinie własności intelektualnej wpływających na biznes i innowacje.