Urząd Patentów i Znaków Towarowych Stanów Zjednoczonych sfinalizował dostosowanie opłat za znaki towarowe, które wejdzie w życie 18 stycznia 2025 r. Zmiany te mają na celu zwiększenie efektywności i promowanie dokładniejszych zgłoszeń. Firmy oraz specjaliści ds. prawa powinni przygotować się do tych modyfikacji, aby uniknąć nieprzewidzianych konsekwencji finansowych.
Kluczowe zmiany w opłatach
Wprowadzono ujednolicony wniosek podstawowy dla zgłoszeń znaków towarowych składanych na podstawie sekcji 1 i 44. Wcześniej wnioskodawcy mieli możliwość złożenia wniosku TEAS Plus lub TEAS Standard. Opcje te zostały obecnie połączone w jeden usprawniony proces. Zmiana ta może skutkować dodatkowymi opłatami w zależności od stopnia skomplikowania i kompletności wniosku.
Wnioskodawcy używający dowolnego tekstu (free-form text) do opisu towarów i usług będą musieli uiścić dodatkową opłatę w wysokości 200 USD za każdą klasę. Zasada ta dotyczy każdego opisu, którego nie można znaleźć w Podręczniku identyfikacji znaków towarowych (Trademark ID Manual). USPTO definiuje znaki jako obejmujące interpunkcję i spacje, z limitem 1000 znaków na klasę.
Jeśli opis przekracza 1000 znaków, naliczana jest dodatkowa opłata w wysokości 200 USD za każde kolejne 1000 znaków. Na przykład za opis liczący 2500 znaków naliczona zostanie dopłata w wysokości 400 USD. Zasada ta nie ma zastosowania do wniosków korzystających z Podręcznika identyfikacji znaków towarowych.
Wnioski składane za pośrednictwem WIPO, które podlegają pod sekcję 66, zostaną objęte podwyżką opłaty o 100 USD za klasę, skutecznie od 18 lutego 2025 r. USPTO zrezygnował również z opcji składania wniosków TEAS Standard i TEAS Plus, które nie są już dostępne dla nowych zgłoszeń.
Praktyczne konsekwencje
Zmiany te podkreślają nacisk na efektywność i dokładność w procesie zgłaszania znaków towarowych. Wnioskodawcom zaleca się doprecyzowanie opisów, aby uniknąć dodatkowych opłat. Korzystanie z Podręcznika identyfikacji znaków towarowych oraz narzędzia do sugerowania wpisów w podręczniku TMID oferowanego przez USPTO może pomóc w uniknięciu dopłaty za dowolny tekst.
Dla tych, którzy często korzystają z niestandardowych opisów, zgłaszanie propozycji nowych wpisów do Podręcznika TMID może przynieść długoterminowe oszczędności kosztów. To proaktywne podejście może pomóc firmom w utrzymaniu zgodności z przepisami i zmniejszeniu nieoczekiwanych wydatków. Wzrost liczby podrobionych towarów wymaga sumiennej ochrony znaków towarowych.
Podsumowanie zmian w opłatach
| Opis opłaty | Obecna opłata | Opłata od 18.01.2025 | Zmiana opłaty | Uwagi |
|---|---|---|---|---|
| Wniosek podstawowy (sekcje 1 i 44) | N/D | 350 USD za klasę | Nowa opłata | Opcje składania wniosków TEAS Plus i TEAS Standard połączone w jedną opcję „wniosku podstawowego". |
| Niewystarczające informacje we wniosku (sekcje 1 i 44) | N/D | 100 USD za klasę | Nowa opłata | Dopłata ma zastosowanie, jeśli wniosek złożony na podstawie sekcji 1 lub 44 nie spełnia któregokolwiek z wymogów określonych w 37 CFR § 2.22(a)(1)–(19). |
| Użycie dowolnej identyfikacji towarów/usług (sekcje 1 i 44) | N/D | 200 USD za klasę | Nowa opłata | Dopłata za dowolny tekst w przypadku towarów/usług ma zastosowanie dla każdej klasy, w której użyto pola dowolnego tekstu zamiast funkcji Podręcznika identyfikacji. |
| TYLKO DOWOLNE IDENTYFIKATORY TEKSTOWE | Każda dodatkowa grupa 1000 znaków po pierwszych 1000 | N/D | 200 USD za klasę | Nowa opłata |
| Wniosek WIPO/późniejsze wyznaczenie (sekcja 66(a)) | 500 USD za klasę | 600 USD za klasę | ↑100 USD za klasę | Wejdzie w życie 18 lutego 2025 r. |
| Wniosek TEAS Standard | 350 USD za klasę | N/D | Zniesiono | Opcja składania wniosku TEAS Standard została zniesiona. |
| Wniosek TEAS Plus | 250 USD za klasę | N/D | Zniesiono | Opcja składania wniosku TEAS Plus została zniesiona. |
| Nie spełnienie wymogów TEAS Plus | 100 USD za klasę | N/D | Zniesiono | Opcja składania wniosku TEAS Plus została zniesiona. |
| Zmiana mająca na celu wykazanie używania (AAU) | 100 USD za klasę | 150 USD za klasę | ↑50 USD za klasę | |
| Oświadczenie o używaniu (SOU) | 100 USD za klasę | 150 USD za klasę | ↑50 USD za klasę | |
| Przedłużenie ochrony (sekcja 9) | 300 USD za klasę | 325 USD za klasę | ↑25 USD za klasę | |
| Deklaracja używania (sekcje 8 lub 71) | 225 USD za klasę | 325 USD za klasę | ↑100 USD za klasę | |
| Afidawit o niekwestionowalności (sekcja 15) | 200 USD za klasę | 250 USD za klasę | ↑50 USD za klasę | |
| Opłata za przedłużenie ochrony wniesiona w WIPO | 300 USD | 325 USD | ↑25 USD | Wejdzie w życie 18 lutego 2025 r. |
| Listy protestacyjne | 50 USD | 150 USD | ↑100 USD | |
| Wnioski do Dyrektora | 250 USD | 400 USD | ↑150 USD | |
| Wnioski o przywrócenie postępowania | 150 USD | 250 USD | ↑100 USD |
Niniejsza tabela ma wyłącznie charakter informacyjny.
W związku z tymi zmianami firmy muszą zachowywać większą niż kiedykolwiek ostrożność podczas przygotowywania zgłoszeń znaków towarowych. Pojedynczy błąd lub przeoczenie może prowadzić do dodatkowych kosztów i opóźnień. Dlatego też ważne jest posiadanie niezawodnego systemu monitorowania i ochrony znaków towarowych. Prawo znaków towarowych oraz sumienny nadzór są niezbędne dla osiągnięcia sukcesu.
IP Defender to usługa monitorowania znaków towarowych, która pomaga firmom chronić ich własność intelektualną poprzez monitorowanie krajowych baz danych znaków towarowych pod kątem konfliktów i naruszeń. Dzięki wyprzedzaniu potencjalnych problemów firmy mogą uniknąć kosztownych sporów prawnych i zachować wartość swojej marki.
IP Defender istnieje, ponieważ własność znaków towarowych wymaga od właścicieli ochrony ich własności intelektualnej przed naruszeniami i konfliktami oraz zdolności do udowodnienia, że dbali o swoje znaki towarowe w przypadku sporów. Dzięki ciągłemu monitorowaniu IP Defender zapewnia, że Twoja marka pozostaje bezpieczna na szybko zmieniającym się rynku.