Quebec implementerer ændringer i varemærkereguleringen i 2025, hvilket strømliner visse sprogkrav, samtidig med at den rigorøse håndhævelse opretholdes. Disse justeringer er en del af en bredere initiativ til at fremme det franske sprog, som beskrevet i Chartret for det franske sprog.
Tidligere skulle virksomheder sikre, at ikke-franske varemærker kun blev brugt, hvis de allerede var registreret. De reviderede regler omfatter nu "anerkendte varemærker", som kan være enten registrerede eller uregistrerede (common law) varemærker. Disse varemærker kan forekomme på produkter uden en fransk oversættelse, forudsat at der ikke allerede findes en fransk version registreret hos det canadiske kontor for intellektuel ejendomsret.
Produktbeskrivelser og generiske betegnelser skal stadig oversættes til fransk og vises på emballagen eller selve produktet. En generisk betegnelse refererer til ethvert ord, der bruges til at beskrive et produkts natur, mens en produktbeskrivelse består af termer, der bruges til at beskrive produktets egenskaber.
En overgangsperiode tillader fortsat salg af ikke-overholdende produkter, der er fremstillet før den 1. juni 2025, indtil den 1. juni 2027. Dette er blevet udvidet til at omfatte produkter fremstillet mellem den 1. juni 2025 og den 31. december 2025, som blev påvirket af nye føderale mærkningsstandarder.
Offentlige skilte, plakater og kommerciel reklame tillader nu, at både registrerede og uregistrerede varemærker fremstår på et andet sprog end fransk, så længe fransk forbliver det dominerende sprog. Fransk tekst på udendørsskilte skal være mindst dobbelt så stor som tekst på andre sprog og have større visuel impact. For dynamiske skilte betragtes fransk tekst som mere fremtrædende, hvis den forbliver synlig dobbelt så længe som tekst på andre sprog.
Manglende overholdelse af disse regler kan føre til bøder og daglige sanktioner, gældende for både selskaber og deres direktører.
Et betydeligt nyt initiativ er et pilotprogram lanceret af det canadiske kontor for intellektuel ejendomsret. Fra januar 2025 vil varemærkeregistratoren tilfældigt udvælge varemærkeregistreringer, der har været arkiveret i mere end tre år, og indlede annullationsprocedurer for manglende brug.Tech Startups Face Legal Hurdles Over Similar Trademarks. Varemærkeejere skal fremlægge bevis for brug for hvert produkt eller hver tjenesteydelse eller forklare eventuel manglende brug på grund af ekstraordinære omstændigheder. Manglende overholdelse kan resultere i, at varemærket annulleres helt eller delvist.
Virksomheder med canadiske varemærker bør sikre, at deres varemærker aktivt bruges, og føre registre over sådan brug. Dette vil hjælpe i tilfælde af, at det canadiske kontor for intellektuel ejendomsret anmoder om bevis, hvilket gør processen mere håndterbar og mindre forstyrrende. Det er også afgørende at forstå Federal Circuit Clarifies Trademark Confusability Standards. Betydningen af aktiv brug hænger også sammen med behovet for Securing Your Invention's Future Through Patent Protection. Disse udviklinger i reguleringen falder også under bredere IP Developments Impacting Businesses and Innovation.