Kinas tredje ændring af loven om bekæmpelse af unfair konkurrence (AUCL), som træder i kraft den 15. oktober 2025, markerer en væsentlig udvikling i håndteringen af tvister om intellektuel ejendomsret (IP) i det digitale rum. Loven beskytter nu eksplicit online brugernavne, app-navne, ikoner og identifikatorer for sociale medier-konti og anerkender deres rolle i brandidentitet og forbrugergenkendelse. Denne udvidelse afspejler de digitale aktiviers voksende betydning for handelen og understreger behovet for, at virksomheder genovervejer deres IP-strategier på et hurtigt udviklende online-marked.
Vigtige reformer og konsekvenser
Udvidet beskyttelse af digitale identifikatorer
AUCL beskytter nu eksplicit online brugernavne, navne på nye medie-konti, app-navne og ikoner sideløbende med traditionelle domænenavne og websidenavne. Disse identifikatorer behandles som brandaktiver, hvis de har "en vis indflydelse", hvilket betyder, at misbrug kan føre til forvirring hos forbrugerne concerning produkters oprindelse eller brandtilknytninger. For virksomheder betyder dette, at digitale branding-elementer – som tidligere blev betragtet som perifere – nu er centrale for IP-beskyttelsesstrategier.
Kodificering af forvirrende handlinger
Ændringen forbyder eksplicit handlinger, der skaber forvirring, såsom at bruge et registreret varemærke som firmanavn uden tilladelse eller at manipulere søgeord for at vildlede forbrugerne. Disse bestemmelser er i overensstemmelse med eksisterende varemærkelove og præciserer, hvordan sådan praksis kan anfægtes juridisk.
Ansvar for medvirken til krænkelse
Loven holder nu platforme ansvarlige for at muliggøre unfair konkurrence. Platforme skal undgå at yde logistisk eller teknisk støtte – såsom lagerfaciliteter, digital infrastruktur eller skjulning – der faciliterer markedsforvirring. Salg af varer, der krænker rettigheder, er også underlagt administrative sanktioner, med undtagelser for sælgere, der kan bevise legitim indkøb.
Udvidede regler om falsk markedsføring
Definitionen af falsk markedsføring inkluderer nu "andre operatører", hvilket udvider anvendelsesområdet til også at omfatte B2B-tvister. Fabricerede brugeranmeldelser og falske transaktioner er eksplicit forbudt, hvilket styrker indsatsen for at bekæmde vildledende promovering.
Styrkede platformforpligtelser
Platformoperatører skal integrere regler for fair konkurrence i deres politikker, etablere mekanismer til løsning af tvister og træffe hurtige foranstaltninger mod unfair praksis. Dette skift positionerer platforme som aktive vogtere af markedets integritet frem for passive værter.
Forbedrede retsmidler og bøder
Loven introducerer fleksibilitet i beregningen af erstatning, hvilket giver mulighed for kompensation baseret på enten rettighedshaverens tab eller krænkerens fortjeneste. Administrative bøder er blevet forhøjet, hvor alvorlige overtrædelser nu kan medføre sanktioner på op til 5 millioner RMB. Dette giver håndhævelsesmyndighederne større skønsmargen til at adressere sager med stor gennemslagskraft.
Ekstraterritorial rækkevidde
AUCL finder nu også anvendelse på handlinger, der finder sted uden for Kina, men som forstyrrer den indenlandske markedsorden eller skader lokale virksomheder. Denne bestemmelse bemyndiger myndighederne til at adressere grænseoverskridende problemer såsom digital krænkelse, brandimpersonering eller unfair markedsføring på udenlandske platforme.
Navigering i det nye landskab
For virksomheder, der opererer i eller målretter sig mod Kina, signalerer ændringen et behov for at styrke overvågningen af digital IP, opdatere brandstrategier og sikre overholdelse af strengere håndhævelsesforanstaltninger. Varemærkeejere skal proaktivt spore online aktivitet for at forebygge forvirring og beskytte deres aktiver i en stadig mere sammenkoblet digital økonomi. Lovens fokus på grænseoverskridende håndhævelse understreger ligeledes vigtigheden af globale IP-strategier til sikring af brandintegritet.