Kinas tredje ändring av lagen mot illojal konkurrens (AUCL), som träder i kraft den 15 oktober 2025, markerar en betydande utveckling i hur tvister om immateriella rättigheter (IP) hanteras i det digitala rummet. Lagen skyddar nu uttryckligen online-användarnamn, appnamn, ikoner och identifierare för sociala medier-konton, vilket erkänner deras roll för varumärkesidentitet och konsumentigenkänning. Denna utvidgning speglar digitala tillgångars växande betydelse inom handeln och understryker behovet för företag att omtänka sina IP-strategier på en snabbt föränderlig online-marknad.
Nyckelreformer och konsekvenser
Utökat skydd för digitala identifierare
AUCL skyddar nu uttryckligen online-användarnamn, namn på nya mediekonton, appnamn och ikoner, vid sidan av traditionella domännamn och webbplatsnamn. Dessa identifierare behandlas som varumärkestillgångar om de har "ett visst inflytande", vilket innebär att missbruk av dem kan leda till förvirring hos konsumenterna gällande produkters ursprung eller varumärkesassocieringar. För företag innebär detta att element för digital varumärkesföring – som tidigare betraktades som perifera – nu är centrala för strategier inom IP-skydd.
Kodifiering av förväxlingsframkallande handlingar
Ändringen förbjuder uttryckligen handlingar som skapar förvirring, såsom att använda ett registrerat varumärke som företagsnamn utan behörighet eller att manipulera sökord för att vilseleda konsumenter. Dessa bestämmelser står i samklang med befintliga varumärkeslagar och tydliggör hur sådana metoder kan bestridas juridiskt.
Ansvar för att underlätta intrång
Lagen håller nu plattformar ansvariga för att möjliggöra illojal konkurrens. Plattformar måste undvika att tillhandahålla logistiskt eller tekniskt stöd – såsom lagerhållning, digital infrastruktur eller döljande – som underlättar förvirring på marknaden. Försäljning av varor som gör intrång är också föremål för administrativa påföljder, med undantag för säljare som kan bevisa legitim anskaffning.
Utökade regler för vilseledande reklam
Definitionen av vilseledande reklam inkluderar nu "andra aktörer", vilket utökar dess tillämpning till tvister mellan företag (B2B). Fabricerade användarrecensioner och falska transaktioner är uttryckligen förbjudna, vilket förstärker arbetet med att bekämpa vilseledande marknadsföring.
Skärpta skyldigheter för plattformar
Plattformoperatörer måste integrera regler för fair konkurrens i sina policyer, upprätta mekanismer för att lösa tvister och vidta snabba åtgärder mot illojala metoder. Denna förändring positionerar plattformar som aktiva väktare av marknadens integritet snarare än passiva värdar.
Förbättrade rättsmedel och böter
Lagen inför flexibilitet vid beräkning av skadestånd, vilket möjliggör ersättning baserad på antingen rättighetsinnehavarens förluster eller den som gjort intrångets vinster. De administrativa böterna har höjts, där allvarliga överträdelser nu kan medföra påföljder på upp till 5 miljoner RMB. Detta ger tillsynsmyndigheterna större utrymme att hantera fall med stora konsekvenser.
Extraterritoriell räckvidd
AUCL gäller nu även för handlingar som sker utanför Kina men som stör den inhemska marknadsordningen eller skadar lokala företag. Denna bestämmelse ger myndigheterna befogenhet att adressera gränsöverskridande frågor såsom digitalt intrång, varumärkesimitation eller illojal reklam på utländska plattformar.
Att navigera i det nya landskapet
För företag som verkar i eller riktar sig till Kina signalerar ändringen ett behov av att stärka övervakningen av digitala IP-rättigheter, uppdatera varumärkesstrategier och säkerställa efterlevnad av strängare verkställighetsåtgärder. Varumärkesägare måste proaktivt spåra online-aktivitet för att förhindra förvirring och skydda sina tillgångar i en alltmer sammankopplad digital ekonomi. Lagens betoning på gränsöverskridande verkställighet understryker också vikten av globala IP-strategier för att värna varumärkets integritet.