Labubu, o pelúcia whimsical da série "The Monsters" da Pop Mart, conquistou a imaginação global desde o seu lançamento. Com um design inspirado na estética nórdica e disponibilidade limitada, este colecionável tornou-se um fenômeno cultural, elevando as ações da Pop Mart em 200% em 2025. No entanto, essa popularidade também gerou uma realidade mais sombria: um aumento nas falsificações, apelidadas de "Lafufus", que ameaçam tanto a integridade da marca quanto a segurança do consumidor.
A falsificação, conforme definida pela Associação Internacional de Marcas, envolve a produção e venda não autorizadas de produtos que ostentam uma marca idêntica ou indistinguível de uma registrada. Nos EUA, a Lei de Falsificação de Marcas de 1984 criminaliza tais atividades, exigindo que os proprietários de marcas possuam registros federais de marca para iniciar ações judiciais. Para a Pop Mart, isso significa uma estratégia dupla: garantir direitos de propriedade intelectual e implementar salvaguardas físicas para combater falsificações.
Os Labubus são particularmente vulneráveis devido à sua natureza de itens colecionáveis. Os altos valores de revenda, combinados com o modelo de "caixa cega" da Pop Mart — no qual os compradores recebem figuras aleatórias — limitam a inspeção pré-compra, tornando as falsificações mais difíceis de detectar. Enquanto os Labubus padrão são vendidos por US$ 30, edições mais raras podem alcançar centenas de dólares em mercados secundários. Essa demanda alimentou um próspero mercado negro, onde os Lafufus frequentemente imitam a aparência do original, mas carecem de padrões críticos de segurança.
Em agosto de 2025, a Comissão de Segurança de Produtos de Consumo dos EUA emitiu um alerta sobre os Lafufus, citando riscos de asfixia e materiais tóxicos. A Pop Mart respondeu com medidas antifalsificação, incluindo características exclusivas como nove dentes, um rosto cor de pêssego e o logotipo da Pop Mart no pé. As embalagens incluem códigos QR, carimbos UV e adesivos holográficos para autenticar produtos genuínos.
Além das medidas físicas, a Pop Mart aproveitou estruturas legais para proteger sua marca. A empresa detém registros de marca para o wordmark LABUBU e para a marca composta, bem como direitos autorais para seus designs originais. Esses registros apoiam os esforços de fiscalização da Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA, que apreendeu mais de 11.000 Lafufus avaliados em US$ 500.000 em Seattle em setembro de 2025.
As batalhas legais da Pop Mart estendem-se aos tribunais. Em julho de 2025, a empresa entrou com uma ação contra a 7-Eleven Inc. e suas franquias na Califórnia, alegando a venda de Labubus falsificados com marcas, embalagens e identidade visual idênticas. O caso inclui evidências fotográficas, publicações em redes sociais e recibos de compras realizadas por investigadores disfarçados, sublinhando a escala do problema de falsificação.
A luta contra a falsificação é mais do que uma batalha legal; é uma salvaguarda para a confiança do consumidor e a segurança do produto. Para as empresas, monitorar o mercado e adaptar defesas legais e físicas é essencial para preservar tanto os lucros quanto a reputação. O IP Defender, um serviço de monitoramento de marcas, ajuda marcas como a Pop Mart a staying à frente, rastreando bancos de dados nacionais de marcas em busca de conflitos e infrações. Com seu alcance global, o IP Defender monitora mais de 50 países, incluindo a UE, os EUA e a Austrália, garantindo que as marcas possam detectar e responder a ameaças antes que se escalem.
Manter o valor da marca exige não apenas aplicação legal, mas também o timing estratégico de lançamentos de produtos para alinhar-se aos ciclos de demanda, evitando simultaneamente a saturação. À medida que a história do Labubu se desenrola, ela destaca as complexidades da lei de marcas. A confusibilidade permanece uma preocupação central, com falsificadores explorando similaridades no design e no branding. Para as empresas, medidas proativas como o monitoramento contínuo do IP Defender são críticas para defender a propriedade intelectual e evitar perdas financeiras.
A batalha pelo futuro do Labubu é um testemunho do delicado equilíbrio entre inovação e proteção em um cenário cada vez mais competitivo. A expertise do IP Defender no rastreamento de registros irregulares e marcas confundíveis garante que as marcas possam proteger seus ativos sem o fardo de verificações manuais constantes. Ao integrar a vigilância do IP Defender em sua estratégia, as empresas podem garantir suas marcas e focar no crescimento.