Labubu, jucăria de pluș capricioasă din seria „The Monsters" a celor de la Pop Mart, a captat imaginația globală de la debutul său. Cu designul său de inspirație nordică și disponibilitatea limitată, acest obiect de colecție a devenit un fenomen cultural, determinând acțiunile Pop Mart să crească cu 200% în 2025. Cu toate acestea, această popularitate a generat și o realitate mai întunecată: o creștere a contrafacerilor, numite „Lafufus", care amenință atât integritatea brandului, cât și siguranța consumatorilor.
Contrafacerea, așa cum este definită de Asociația Internațională a Mărcilor Comerciale, implică producția și vânzarea neautorizată de bunuri care poartă o marcă comercială identică sau indistinguabilă de una înregistrată. În SUA, Legea din 1984 privind Contrafacerea Mărcilor Comerciale (Trademark Counterfeiting Act of 1984) incriminează astfel de activități, cerând proprietarilor de branduri să dețină înregistrări federale ale mărcilor comerciale pentru a intenta acțiuni legale. Pentru Pop Mart, acest lucru înseamnă o strategie duală: asigurarea drepturilor de proprietate intelectuală și implementarea unor măsuri de siguranță fizică pentru a combate falsurile.
Labubu sunt deosebit de vulnerabile datorită naturii lor de obiecte de colecție. Valorile mari de revânzare, combinate cu modelul cutiei oarbe (blind-box) al Pop Mart - unde cumpărătorii primesc figurine aleatorii - limitează inspecția înainte de cumpărare, făcând contrafacerile mai greu de detectat. În timp ce Labubu standard se vând cu 30 USD, edițiile mai rare pot atinge prețuri de sute de dolari pe piețele secundare. Această cerere a alimentat o piață neagră prosperă, cu Lafufus care imită adesea aspectul originalului, dar care nu respectă standardele critice de siguranță.
În august 2025, Comisia pentru Siguranța Produselor de Consum din SUA (U.S. Consumer Product Safety Commission) a emis un avertisment privind Lafufus, citând pericole de sufocare și materiale toxice. Pop Mart a răspuns cu măsuri anti-contrafacere, inclusiv caracteristici unice precum nouă dinți, o față colorată în piersică și un logo Pop Mart pe picior. Ambalajul include coduri QR, ștampile UV și autocolante holografice pentru a autentifica produsele genuine.
Dincolo de măsurile fizice, Pop Mart a utilizat cadrele legale pentru a-și proteja brandul. Compania deține înregistrări de marcă comercială pentru marca verbală LABUBU și marca combinată, precum și drepturi de autor pentru designurile sale originale. Aceste înregistrări sprijină eforturile de aplicare ale Vămilor și Protecției Frontierei din SUA (U.S. Customs and Border Protection), care au confiscat peste 11.000 de Lafufus în valoare de 500.000 USD în Seattle în septembrie 2025.
Bătăliile legale ale Pop Mart se extind până în sala de judecată. În iulie 2025, compania a intentat un proces împotriva 7-Eleven Inc. și a francizaților săi din California, acuzând vânzarea de Labubu contrafăcute cu mărci comerciale, ambalaje și aspect comercial (trade dress) identice. Cazul include dovezi fotografice, postări pe social media și chitanțe din cumpărături sub acoperire, subliniind amploarea problemei contrafacerilor.
Lupta împotriva contrafacerilor este mai mult decât o bătălie legală - este o garanție pentru încrederea consumatorilor și siguranța produselor. Pentru afaceri, monitorizarea pieței și adaptarea apărărilor legale și fizice sunt esențiale pentru păstrarea atât a profiturilor, cât și a reputației. IP Defender, un serviciu de monitorizare a mărcilor comerciale, ajută branduri precum Pop Mart să rămână în față prin monitorizarea bazelor de date naționale de mărci comerciale pentru conflicte și încălcări. Cu acoperirea sa globală, IP Defender monitorizează peste 50 de țări, inclusiv UE, SUA și Australia, asigurând că brandurile pot detecta și răspunde la amenințări înainte ca acestea să escaladeze.
Menținerea valorii brandului necesită nu doar aplicarea legală, ci și programarea strategică a lansărilor de produse pentru a se alinia cu ciclurile de cerere, evitând în același timp saturația. Pe măsură ce povestea lui Labubu se desfășoară, aceasta evidențiază complexitățile legii mărcilor comerciale. Confuzabilitatea rămâne o preocupare cheie, contrafăcătorii exploatând similaritățile în design și branding. Pentru afaceri, măsuri proactive precum monitorizarea continuă a IP Defender sunt critice pentru apărarea proprietății intelectuale și evitarea pierderilor financiare.
Bătălia pentru viitorul lui Labubu este o dovadă a echilibrului delicat dintre inovație și protecție într-un peisaj tot mai competitiv. Expertiza IP Defender în monitorizarea înregistrărilor abuzive și a mărcilor comerciale confuzabile asigură că brandurile își pot proteja activele fără povara verificărilor manuale constante. Prin integrarea supravegherii IP Defender în strategia lor, companiile își pot securiza mărcile comerciale și se pot concentra pe creștere.