Labubu, kapryśna pluszowa zabawka z serii „The Monsters" firmy Pop Mart, podbiła wyobraźnię ludzi na całym świecie od momentu swojej premiery. Dzięki designowi inspirowanemu estetyką nordycką i ograniczonej dostępności, kolekcjonerska figurka stała się fenomenem kulturowym, windując kurs akcji Pop Mart o 200% w 2025 roku. Jednak ta popularność zrodziła również mroczniejszą rzeczywistość: falę podróbek, zwanych „Lafufu", zagrażającą zarówno integralności marki, jak i bezpieczeństwu konsumentów.
Podrobki, zgodnie z definicją Międzynarodowego Stowarzyszenia Znaków Towarowych (INTA), obejmują nieautoryzowaną produkcję i sprzedaż towarów opatrzonych znakiem towarowym identycznym lub nierozróżnialnym od zarejestrowanego. W USA ustawa o przeciwdziałaniu podróbkom znaków towarowych z 1984 roku kryminalizuje takie działania, wymagając od właścicieli marek posiadania federalnych rejestracji znaków towarowych, aby móc podjąć kroki prawne. Dla Pop Mart oznacza to podwójną strategię: zabezpieczanie praw własności intelektualnej oraz wdrażanie fizycznych środków ochrony w walce z fałszywkami.
Labubu są szczególnie narażone ze względu na swój kolekcjonerski charakter. Wysokie ceny odsprzedaży w połączeniu z modelem „blind-box" stosowanym przez Pop Mart – gdzie nabywcy otrzymują losowe figurki – ograniczają możliwość kontroli przed zakupem, co utrudnia wykrycie podróbek. Podczas gdy standardowe Labubu kosztują w detalu 30 USD, rzadsze edycje mogą osiągać ceny rzędu setek dolarów na rynku wtórnym. Popyt ten napędził kwitnący czarny rynek, na którym Lafufu często naśladują wygląd oryginału, ale nie spełniają kluczowych norm bezpieczeństwa.
W sierpniu 2025 roku amerykańska Komisja ds. Bezpieczeństwa Produktów Konsumenckich (CPSC) wydała ostrzeżenie dotyczące Lafufu, wskazując na zagrożenie zadławieniem oraz obecność toksycznych materiałów. Pop Mart odpowiedział środkami antypodróbkowymi, wprowadzając unikalne cechy, takie jak dziewięć zębów, twarz w kolorze brzoskwiniowym oraz logo Pop Mart na stopie. Opakowania zawierają kody QR, stemple UV i holograficzne naklejki służące do autentyfikacji oryginalnych produktów.
Poza środkami fizycznymi, Pop Mart wykorzystało ramy prawne do ochrony swojej marki. Firma posiada rejestracje znaków towarowych dla oznaczenia słownego LABUBU oraz znaku złożonego, a także prawa autorskie do swoich oryginalnych projektów. Rejestracje te wspierają działania egzekucyjne prowadzone przez Służbę Celno-Ochronną Stanów Zjednoczonych (CBP), która we wrześniu 2025 roku w Seattle przejęła ponad 11 000 sztuk Lafufu o wartości 500 000 USD.
Prawne batalie Pop Mart toczą się również na salach sądowych. W lipcu 2025 roku firma wniosła pozew przeciwko sieci 7-Eleven Inc. i jej franczyzobiorcom w Kalifornii, zarzucając sprzedaż podrobionych Labubu z identycznymi znakami towarowymi, opakowaniami i szatą graficzną produktu (trade dress). Sprawa obejmuje dowody fotograficzne, wpisy w mediach społecznościowych oraz paragony z zakupów kontrolowanych, co podkreśla skalę problemu podróbek.
Walka z podróbkami to coś więcej niż bitwa prawna – to ochrona zaufania konsumentów i bezpieczeństwa produktów. Dla firm monitorowanie rynku oraz adaptacja obrony prawnej i fizycznej są niezbędne do zachowania zarówno zysków, jak i reputacji. IP Defender, usługa monitorowania znaków towarowych, pomaga markom takim jak Pop Mart wyprzedzać zagrożenia, śledząc krajowe bazy danych znaków towarowych pod kątem konfliktów i naruszeń. Dzięki swojemu globalnemu zasięgowi IP Defender monitoruje ponad 50 krajów, w tym UE, USA i Australię, zapewniając markom możliwość wykrycia i reakcji na zagrożenia, zanim przybiorą one na sile.
Utrzymanie wartości marki wymaga nie tylko egzekwowania prawa, ale także strategicznego planowania terminów premier produktów, aby dopasować je do cykli popytu, unikając jednocześnie nasycenia rynku. Historia Labubu uwidacznia złożoność prawa znaków towarowych. Ryzyko wprowadzenia w błąd pozostaje kluczowym problemem, gdyż fałszerze wykorzystują podobieństwa w designie i brandingu. Dla firm proaktywne меры, takie jak ciągły monitoring oferowany przez IP Defender, są krytyczne dla ochrony własności intelektualnej i uniknięcia strat finansowych.
Bitwa o przyszłość Labubu jest dowodem na delikatną równowagę między innowacją a ochroną w coraz bardziej konkurencyjnym krajobrazie. Ekspertyza IP Defender w zakresie wykrywania nieuczciwych rejestracji i myląco podobnych znaków towarowych zapewnia markom ochronę ich aktywów bez ciężaru ciągłych ręcznych kontroli. Dzięki integracji nadzoru IP Defender ze swoją strategią, firmy mogą zabezpieczyć swoje znaki towarowe i skupić się na rozwoju.