Labubu, das whimsische Plüschtier aus Pop Marts Serie „The Monsters", hat seit seinem Debüt die globale Fantasie beflügelt. Mit seinem nordisch inspirierten Design und seiner begrenzten Verfügbarkeit ist das Sammlerstück zu einem kulturellen Phänomen geworden, das den Aktienkurs von Pop Mart im Jahr 2025 um 200 % in die Höhe schnellen ließ. Doch diese Popularität hat auch eine dunklere Realität gebar: einen Anstieg von Fälschungen, getauft auf den Namen „Lafufus", die sowohl die Markenintegrität als auch die Verbrauchersicherheit bedrohen.
Fälschung, wie sie von der International Trademark Association definiert wird, umfasst die unbefugte Herstellung und den Verkauf von Waren, die eine Marke tragen, die mit einer eingetragenen Marke identisch oder von dieser nicht zu unterscheiden ist. In den USA stellt der Trademark Counterfeiting Act von 1984 solche Aktivitäten unter Strafe und verlangt von Markeninhabern bundesweite Markenregistrierungen, um rechtliche Schritte einleiten zu können. Für Pop Mart bedeutet dies eine Doppelstrategie: die Sicherung von Rechten am geistigen Eigentum und der Einsatz physischer Schutzmaßnahmen zur Bekämpfung von Fälschungen.
Labubus sind aufgrund ihres Charakters als Sammlerstücke besonders anfällig. Hohe Wiederverkaufswerte, kombiniert mit Pop Marts Blind-Box-Modell – bei dem Käufer zufällige Figuren erhalten –, schränken die Inspektion vor dem Kauf ein und machen es schwieriger, Fälschungen zu erkennen. Während Standard-Labubus im Einzelhandel für 30 $ erhältlich sind, können seltenere Editionen auf Sekundärmärkten Hunderte von Dollar erzielen. Diese Nachfrage hat einen blühenden Schwarzmarkt befeuert, auf dem Lafufus oft das Aussehen des Originals nachahmen, aber kritische Sicherheitsstandards nicht erfüllen.
Im August 2025 gab die U.S. Consumer Product Safety Commission eine Warnung vor Lafufus heraus und verwies dabei auf Erstickungsgefahren und toxische Materialien. Pop Mart hat daraufhin mit Maßnahmen zur Bekämpfung von Produktfälschungen reagiert, darunter einzigartige Merkmale wie neun Zähne, ein pfirsichfarbenes Gesicht und ein Pop-Mart-Logo am Fuß. Die Verpackung enthält QR-Codes, UV-Stempel und holografische Aufkleber, um echte Produkte zu authentifizieren.
Über physische Maßnahmen hinaus hat Pop Mart rechtliche Rahmenwerke genutzt, um seine Marke zu schützen. Das Unternehmen hält Markenregistrierungen für die Wortmarke LABUBU und die kombinierte Marke sowie Urheberrechte für seine Originaldesigns. Diese Registrierungen unterstützen Durchsetzungsmaßnahmen durch den U.S. Customs and Border Protection, der im September 2025 in Seattle über 11.000 Lafufus im Wert von 500.000 $ beschlagnahmte.
Pop Marts Rechtskämpfe erstrecken sich bis in den Gerichtssaal. Im Juli 2025 reichte das Unternehmen Klage gegen 7-Eleven Inc. und dessen Franchisenehmer in Kalifornien ein mit dem Vorwurf, gefälschte Labubus mit identischen Marken, Verpackungen und Trade Dress verkauft zu haben. Der Fall umfasst fotografische Beweise, Social-Media-Beiträge und Belege aus verdeckten Käufen, was das Ausmaß des Fälschungsproblems unterstreicht.
Der Kampf gegen Produktfälschungen ist mehr als nur eine juristische Auseinandersetzung – er ist ein Schutz für das Verbrauchervertrauen und die Produktsicherheit. Für Unternehmen sind die Überwachung des Marktes sowie die Anpassung rechtlicher und physischer Abwehrmaßnahmen unerlässlich, um sowohl Gewinne als auch Reputation zu bewahren. IP Defender, ein Dienst zur Markenüberwachung, hilft Marken wie Pop Mart, einen Schritt voraus zu sein, indem er nationale Markendatenbanken auf Konflikte und Verletzungen prüft. Mit seiner globalen Reichweite überwacht IP Defender mehr als 50 Länder, darunter die EU, die USA und Australien, und stellt sicher, dass Marken Bedrohungen erkennen und darauf reagieren können, bevor diese eskalieren.
Die Aufrechterhaltung des Markenwerts erfordert nicht nur rechtliche Durchsetzung, sondern auch das strategische Timing von Produkteinführungen, um sie an Nachfragezyklen anzupassen und gleichzeitig eine Marktsättigung zu vermeiden. Während sich die Geschichte von Labubu entfaltet, verdeutlicht sie die Komplexität des Markenrechts. Verwechslungsgefahr bleibt ein zentrales Anliegen, da Fälscher Ähnlichkeiten in Design und Branding ausnutzen. Für Unternehmen sind proaktive Maßnahmen wie die kontinuierliche Überwachung durch IP Defender entscheidend, um geistiges Eigentum zu verteidigen und finanzielle Verluste zu vermeiden.
Der Kampf um die Zukunft von Labubu ist ein Zeugnis für das empfindliche Gleichgewicht zwischen Innovation und Schutz in einer zunehmend wettbewerbsintensiven Landschaft. Die Expertise von IP Defender bei der Aufspürung unrechtmäßiger Registrierungen und verwechslungsfähiger Marken stellt sicher, dass Unternehmen ihre Vermögenswerte schützen können, ohne die Last ständiger manueller Prüfungen tragen zu müssen. Durch die Integration der Überwachungsdienste von IP Defender in ihre Strategie können Unternehmen ihre Marken sichern und sich auf das Wachstum konzentrieren.