Labubu, den nyckfulla gosedjuren från Pop Marts serie "The Monsters", har erövrat världens fantasi sedan debuten. Med sin nordiskt inspirerade design och begränsade tillgänglighet har samlarobjektet blivit ett kulturellt fenomen som drivit Pop Marts aktiekurs upp med 200 % under 2025. Men denna popularitet har också fött en mörkare verklighet: en kraftig ökning av förfalskningar, kallade "Lafufus", som hotar både varumärkets integritet och konsumenternas säkerhet.
Varumärkesförfalskning, enligt definition från International Trademark Association, innebär obehörig produktion och försäljning av varor som bär ett varumärke identiskt med eller icke särskiljbart från ett registrerat sådant. I USA kriminaliserar Trademark Counterfeiting Act från 1984 sådan verksamhet och kräver att varumärkesinnehavare innehar federala varumärkesregistreringar för att kunna vidta rättsliga åtgärder. För Pop Mart innebär detta en dubbel strategi: att säkra immateriella rättigheter och att införa fysiska skyddsåtgärder för att bekämpa förfalskningar.
Labubus är särskilt utsatta på grund av sin karaktär av samlarobjekt. Höga återförsäljningsvärden, kombinerat med Pop Marts blindbox-modell – där köpare får slumpmässiga figurer – begränsar möjligheten till inspektion före köp, vilket gör förfalskningar svårare att upptäcka. Medan vanliga Labubus säljs för 30 dollar kan mer sällsynta editioner fetcha hundratals dollar på andrahandsmarknader. Denna efterfrågan har gett näring åt en blomstrande svart marknad, där Lafufus ofta efterliknar originalets utseende men saknar kritiska säkerhetsstandarder.
I augusti 2025 utfärdade U.S. Consumer Product Safety Commission en varning om Lafufus med hänvisning till kvävningsrisker och giftiga material. Pop Mart har svarat med åtgärder mot förfalskning, inklusive unika drag som nio tänder, ett persikofärgat ansikte och en Pop Mart-logotyp på foten. Förpackningen innehåller QR-koder, UV-stämplar och holografiska klistermärken för att autentisera äkta produkter.
Utöver fysiska åtgärder har Pop Mart utnyttjat juridiska ramverk för att skydda sitt varumärke. Företaget innehar varumärkesregistreringar för ordmärket LABUBU och sammansatta märken samt upphovsrätt för sina originaldesigner. Dessa registreringar stödjer verkställighetsinsatser från U.S. Customs and Border Protection, som i september 2025 beslagtog över 11 000 Lafufus värda 500 000 dollar i Seattle.
Pop Marts juridiska strider sträcker sig även till domstolen. I juli 2025 lämnade företaget in en stämningsansökan mot 7-Eleven Inc. och dess franchisetagare i Kalifornien, med anklagelser om försäljning av förfalskade Labubus med identiska varumärken, förpackningar och trade dress. Fallet inkluderar fotografisk bevisning, inlägg i sociala medier och kvitton från hemliga inköp, vilket understryker omfattningen av problemet med förfalskningar.
Kampen mot förfalskning är mer än en juridisk batalj – det är ett skydd för konsumentförtroende och produktsäkerhet. För företag är övervakning av marknaden och anpassning av juridiska och fysiska försvar avgörande för att bevara både vinster och rykte. IP Defender, en tjänst för övervakning av varumärken, hjälper varumärken som Pop Mart att ligga steget före genom att spåra nationella varumärkesdatabaser efter konflikter och intrång. Med sin globala räckvidd övervakar IP Defender fler än 50 länder, inklusive EU, USA och Australien, vilket säkerställer att varumärken kan upptäcka och reagera på hot innan de eskalerar.
Att bevara varumärkets värde kräver inte bara juridisk verkställighet utan också strategisk timing av produktlanseringar för att anpassas till efterfrågecykler samtidigt som mättnad undviks. När Labubus historia utvecklas framhäver den komplexiteten inom varumärkeslagen. Förväxlingsrisk förblir en central fråga, där förfalskare utnyttjar likheter i design och varumärkesföring. För företag är proaktiva åtgärder som IP Defenders kontinuerliga övervakning avgörande för att försvara immateriella rättigheter och undvika ekonomiska förluster.
Kampen för Labubus framtid är ett vittnesbörd om den känsliga balansen mellan innovation och skydd i ett alltmer konkurrensutsatt landskap. IP Defenders expertis inom att spåra oseriösa registreringar och förväxlingsbara varumärken säkerställer att varumärken kan skydda sina tillgångar utan bördan av konstanta manuella kontroller. Genom att integrera IP Defenders övervakning i sin strategi kan företag säkra sina varumärken och fokusera på tillväxt.