ลาบubu (Labubu) ตุ๊กตาผ้ากำมะหยี่สุดแปลกใหม่จากซีรีส์ "The Monsters" ของ Pop Mart ได้ครองจินตนาการของคนทั่วโลกนับตั้งแต่เปิดตัว ด้วยการออกแบบที่ได้รับแรงบันดาลใจจากวัฒนธรรมนอร์ดิกและความหายากที่มีจำกัด ของสะสมชิ้นนี้ได้กลายเป็นปรากฏการณ์ทางวัฒนธรรมที่ผลักดันให้ราคาหุ้นของ Pop Mart พุ่งสูงขึ้นถึง 200% ในปี 2025 ทว่าความนิยมนี้ก็นำมาซึ่งความจริงอันมืดมนอีกด้านหนึ่ง นั่นคือการเพิ่มขึ้นอย่างก้าวกระโดดของสินค้าเลียนแบบที่ถูกขนานนามว่า "ลาฟufu" (Lafufu) ซึ่งกำลังคุกคามทั้งความน่าเชื่อถือของแบรนด์และความปลอดภัยของผู้บริโภค
การปลอมแปลงสินค้า ตามนิยามของสมาคมเครื่องหมายการค้าระหว่างประเทศ (International Trademark Association) หมายถึงการผลิตและจำหน่ายสินค้าโดยไม่ได้รับอนุญาตโดยใช้เครื่องหมายการค้าที่เหมือนกันหรือแยกไม่ออกจากเครื่องหมายการค้าที่จดทะเบียนแล้ว ในสหรัฐอเมริกา พระราชบัญญัติว่าด้วยการปลอมแปลงเครื่องหมายการค้าปี 1984 (Trademark Counterfeiting Act of 1984) ได้กำหนดให้กิจกรรมดังกล่าวเป็นความผิดทางอาญา โดยกำหนดให้เจ้าของแบรนด์ต้องมีการจดทะเบียนเครื่องหมายการค้าระดับสหพันธรัฐจึงจะสามารถดำเนินคดีทางกฎหมายได้ สำหรับ Pop Mart แล้ว สิ่งนี้หมายถึงกลยุทธ์คู่ขนาน ได้แก่ การคุ้มครองสิทธิในทรัพย์สินทางปัญญาและการนำมาตรการป้องกันทางกายภาพมาใช้เพื่อต่อสู้กับสินค้าปลอม
ลาบubu มีความเสี่ยงเป็นพิเศษเนื่องจากธรรมชาติของการเป็นของสะสม มูลค่าการขายต่อที่สูงร่วมกับโมเดลกล่องสุ่ม (blind-box) ของ Pop Mart ซึ่งผู้ซื้อจะได้รับตัวการ์ตูนแบบสุ่ม ทำให้ไม่สามารถตรวจสอบสินค้าก่อนซื้อได้ ส่งผลให้ตรวจจับสินค้าปลอมได้ยากขึ้น ในขณะที่ลาบubu รุ่นมาตรฐานวางจำหน่ายในราคา 30 ดอลลาร์สหรัฐฯ แต่รุ่นที่หาได้ยากสามารถทำราคาได้สูงถึงหลายร้อยดอลลาร์ในตลาดรอง ความต้องการนี้ได้กระตุ้นให้เกิดตลาดมืดที่เฟื่องฟู โดยลาฟufu มักจะเลียนแบบรูปลักษณ์ของของแท้แต่ขาดมาตรฐานความปลอดภัยที่สำคัญ
ในเดือนสิงหาคม 2025 คณะกรรมการความปลอดภัยผลิตภัณฑ์ผู้บริโภคแห่งสหรัฐอเมริกา (U.S. Consumer Product Safety Commission) ได้ออกคำเตือนเกี่ยวกับลาฟufu โดยอ้างถึงอันตรายจากการสำลักและวัสดุที่เป็นพิษ ทางด้าน Pop Mart ได้ตอบสนองด้วยมาตรการต่อต้านการปลอมแปลง รวมถึงการเพิ่มเอกลักษณ์เฉพาะตัว เช่น การมีฟันเก้าซี่ ใบหน้าสีพีช และโลโก้ Pop Mart ที่เท้า ส่วนบรรจุภัณฑ์ก็มีการใส่รหัส QR แสตมป์ UV และสติกเกอร์โฮโลแกรมเพื่อยืนยันความถูกต้องของสินค้าแท้
นอกเหนือจากมาตรการทางกายภาพแล้ว Pop Mart ยังได้นำกรอบกฎหมายมาใช้เพื่อปกป้องแบรนด์ของบริษัท โดยบริษัทถือสิทธิ์จดทะเบียนเครื่องหมายการค้าสำหรับคำว่า LABUBU และเครื่องหมายภาพประกอบ (composite mark) ตลอดจนลิขสิทธิ์สำหรับการออกแบบดั้งเดิมของตน การจดทะเบียนเหล่านี้สนับสนุนความพยายามในการบังคับใช้กฎหมายโดยด่านศุลกากรและป้องกันชายแดนสหรัฐฯ (U.S. Customs and Border Protection) ซึ่งสามารถยึดลาฟufu ได้มากกว่า 11,000 ตัว คิดเป็นมูลค่า 500,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ ในเมืองซีแอตเทิลเมื่อเดือนกันยายน 2025
การต่อสู้ทางกฎหมายของ Pop Mart ยังขยายไปถึงชั้นศาล เมื่อเดือนกรกฎาคม 2025 บริษัทได้ยื่นฟ้องต่อ 7-Eleven Inc. และผู้รับสัมปทานในแคลิฟอร์เนีย โดยกล่าวหาว่ามีการจำหน่ายลาบubu ปลอมที่ใช้เครื่องหมายการค้า บรรจุภัณฑ์ และลักษณะการค้า (trade dress) ที่เหมือนกันทุกประการ คดีนี้ประกอบด้วยหลักฐานภาพถ่าย โพสต์บนโซเชียลมีเดีย และใบเสร็จจากการซื้อแบบแฝงตัว ซึ่งตอกย้ำถึง масштаบของปัญหาสินค้าปลอม
การต่อสู้กับการปลอมแปลงสินค้าเป็นมากกว่าแค่การต่อสู้ทางกฎหมาย แต่ยังเป็นการปกป้องความไว้วางใจของผู้บริโภคและความปลอดภัยของผลิตภัณฑ์ สำหรับธุรกิจแล้ว การเฝ้าระวังตลาดและการปรับใช้แนวป้องกันทั้งทางกฎหมายและทางกายภาพเป็นสิ่งจำเป็นต่อการรักษาทั้งผลกำไรและชื่อเสียง IP Defender บริการตรวจสอบเครื่องหมายการค้า ช่วยแบรนด์อย่าง Pop Mart ให้ก้าวล้ำนำหน้าด้วยการติดตามฐานข้อมูลเครื่องหมายการค้าระดับชาติเพื่อค้นหาความขัดแย้งและการละเมิด ด้วยขอบเขตการทำงานทั่วโลก IP Defender เฝ้าระวังในกว่า 50 ประเทศ รวมถึงสหภาพยุโรป สหรัฐอเมริกา และออสเตรเลีย เพื่อให้มั่นใจว่าแบรนด์จะสามารถตรวจจับและตอบสนองต่อภัยคุกคามก่อนที่จะลุกลาม
การรักษาคุณค่าของแบรนด์ไม่เพียงต้องการการบังคับใช้กฎหมายเท่านั้น แต่ยังต้องอาศัยการวางแผนเวลาการเปิดตัวผลิตภัณฑ์เชิงกลยุทธ์ให้สอดคล้องกับวัฏจักรความต้องการ ในขณะที่หลีกเลี่ยงภาวะตลาดอิ่มตัว ขณะที่เรื่องราวของลาบubu คลี่คลายออกมานั้น ก็ได้สะท้อนให้เห็นถึงความซับซ้อนของกฎหมายเครื่องหมายการค้า โดยความสามารถในการทำให้เกิดความสับสน (Confusability) ยังคงเป็นข้อกังวลหลัก เนื่องจากผู้ผลิตสินค้าปลอมฉกฉวยประโยชน์จากความคล้ายคลึงกันในการออกแบบและการสร้างแบรนด์ สำหรับธุรกิจแล้ว มาตรการเชิงรุก เช่น การตรวจสอบอย่างต่อเนื่องของ IP Defender จึงมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการปกป้องทรัพย์สินทางปัญญาและหลีกเลี่ยงความสูญเสียทางการเงิน
การต่อสู้เพื่ออนาคตของลาบubu เป็นเครื่องยืนยันถึงความสมดุลอันละเอียดอ่อนระหว่างนวัตกรรมและการป้องกันในภูมิทัศน์ที่มีการแข่งขันสูงขึ้นเรื่อยๆ ความเชี่ยวชาญของ IP Defender ในการติดตามการจดทะเบียนที่ผิดกฎหมายและเครื่องหมายการค้าที่อาจก่อให้เกิดความสับสน ช่วยให้แบรนด์ต่างๆ สามารถปกป้องทรัพย์สินของตนได้โดยไม่ต้องแบกรับภาระในการตรวจสอบด้วยตนเองอย่างต่อเนื่อง ด้วยการบูรณาการระบบเฝ้าระวังของ IP Defender เข้าไปในกลยุทธ์ บริษัทต่างๆ สามารถรักษาความปลอดภัยให้กับเครื่องหมายการค้าของตนและมุ่งเน้นไปที่การเติบโต