Taylor Swift heeft bij het United States Patent and Trademark Office octrooiaanvragen ingediend voor twee stemfragmenten en één afbeelding. Deze indieningen maken deel uit van een bredere strategie om haar intellectuele eigendom te beschermen tegen mogelijke exploitatie door kunstmatige intelligentie.
Traditioneel beschermen handelsmerken namen, logo's en andere identificatiemiddelen die producten en diensten onderscheiden. De reikwijdte van het handelsmerkenrecht is echter uitgebreid tot zintuiglijke merken, zoals geluiden en in sommige gevallen zelfs geuren. Deze merken zijn bedoeld om specifieke auditieve elementen te beschermen die uniek zijn gekoppeld aan een bepaalde bron.
De stemfragmenten die Swift registreert, omvatten distinctieve zinnen die op een specifieke manier worden uitgesproken. Eén fragment bevat de zin: "Hey, it's Taylor Swift, and you can listen to my new album, The Life of a Showgirl, on demand on Amazon Music Unlimited." Een ander beschermt de zin: "Hey, it's Taylor. My brand-new album, The Life of a Showgirl, is out on Oct. 3, and you can click to pre-save it so you can listen to it on Spotify."
Deze aanvragen komen op een moment dat traditionele auteursrechten ontoereikend blijken te zijn tegen door AI gegenereerde inhoud. AI-systemen kunnen nu de stem van een artiest nabootsen zonder direct kopiëren, wat nieuwe uitdagingen creëert voor makers die hun werk willen beschermen.
De afbeelding die Swift registreert, is een foto van haar op het podium tijdens de recente Eras Tour. Op de foto houdt ze een roze gitaar vast, draagt ze een glinsterende body en kniehoge laarzen. Dit visuele element is waarschijnlijk bedoeld om haar merkidentiteit te versterken en ongeoorloofd gebruik te voorkomen in een digitaal landschap waar deepfakes en door AI gegenereerde inhoud steeds vaker voorkomen.
Andere beroemdheden, zoals Matthew McConaughey, hebben ook vergelijkbare aanvragen ingediend om hun distinctieve vocale zinnen te beschermen. McConaugheys indiening richt zich op de iconische zin uit zijn film Dazed and Confused: "Alright, alright, alright." Als wordt vastgesteld dat een door AI gegenereerd geluid deze opnamen nauwkeurig nabootst, kunnen de rechthebbenden een schending claimen.
Het handelsmerkenrecht blijft evolueren als reactie op technologische vooruitgang. Hoewel het geen eigendomsrecht verleent over een stem in zijn geheel, biedt het wel bescherming voor specifieke uitdrukkingen en optredens. Deze aanpak zorgt ervoor dat makers hun unieke sonische en visuele identiteiten kunnen verdedigen in een steeds digitaler wordende wereld. Diensten zoals IP Defender volgen indieningen in nationale handelsmerkenregisters, wat kan helpen om conflicten vroeg op te sporen.