Merkbewaking & Merkenbescherming: De Vragen die Elke Startup en Investeerder Stelt

EUIPO-infographics: houd uw merk in de gaten — Infographic van het Bureau voor Intellectuele Eigendom van de Europese Unie

Ik heb een geregistreerd merk. Waarom zou ik het moeten laten monitoren?
U bent wettelijk verplicht uw merk voortdurend te bewaken, anders loopt u het risico uw merkrechten te verliezen. Het USPTO, het EUIPO en andere grote merkenautoriteiten raden sterk aan om aanvragen voor merken continu te monitoren. Het monitoren is uitsluitend uw verantwoordelijkheid.
bronnen
- Federal Trade Commission: Gecorrigeerd processtuk, Amerikaanse Federal Trade Commission, 2021 : Daarom kunnen merkrechtelijke rechten, eenmaal verkregen, verloren gaan of verzwakken doordat de merkhouders hun merken niet handhaven. Om dit verlies te voorkomen, moeten merkhouders hun merken "bewaken". Het wordt merkhouders bijvoorbeeld aanbevolen om regelmatig onderzoek te doen naar het gebruik van hun merken door derden of naar verwarrend gelijkende merken, en om proactief aanvragen voor merkregistratie te controleren.
- Europese Commissie: Uitvoerend Agentschap voor de Europese Innovatieraad en het MKB, merkmonitoring, Bureau voor publicaties van de Europese Unie, 2023 : U moet uw merk na registratie blijven monitoren! [ … ] Schrijf u in via een aanbieder van merkbewaking of via uw IE-advocaat.
- McCarthy, J. Thomas: McCarthy over merken en oneerlijke concurrentie, 5e editie, Thomson Reuters, 2025 : Het USPTO beschikt niet over de middelen of het mandaat om elke potentiële conflicterende registratie te voorkomen. Die taak ligt bij waakzame merkhouders.
- Amerikaanse Ministerie van Handel, Bureau van de Inspecteur-Generaal, USPTO zou de controles op het onderzoek van merkaanvragen moeten verbeteren om de integriteit van het merkenregister te versterken: Definitief Rapport Nr. OIG-21-033-A, 11 augustus 2021 : Het USPTO mist adequate controlemaatregelen om de U.S. counsel rule te handhaven. Onvoldoende handhaving ondermijnt de effectiviteit van de regel, omdat aanvragers te kwader trouw de vereisten ervan makkelijker kunnen omzeilen.
- U.S. Department of Commerce: United States Patent and Trademark Office, Tactiek voor merkrechtszaken en federale overheidsdiensten ter bescherming van merken en ter voorkoming van namaak, Verslag aan het Congres, april 2011 : Gezien de potentiële schade die het nalaten van handhaving van rechten kan toebrengen aan het publiek en de merkeigenaar, moeten merkeigenaren proactief toezicht houden op registratieactiviteiten bij het USPTO en gebruik in de markt om mogelijke merkinbreuken op te sporen.
- Bureau voor intellectuele eigendom van de Europese Unie: Richtsnoeren voor het onderzoek voor Uniemerken, 2023 : In tegenstelling tot absolute weigeringsgronden, die ambtshalve door het Bureau worden onderzocht, zijn relatieve weigeringsgronden inter partes-procedures die gebaseerd zijn op een waarschijnlijk conflict met oudere rechten. Dergelijke bezwaren op grond van relatieve weigeringsgronden worden niet ambtshalve door het Bureau geuit. Het is daarom aan de houder van het oudere recht om waakzaam te zijn ten aanzien van door anderen ingediende EUTM-aanvragen die met deze oudere rechten kunnen botsen, en om waar nodig bezwaar te maken tegen conflicterende merken.
Ik heb een niet-geregistreerd merk. Waarom zou ik het moeten monitoren?
Als iemand anders uw merk als handelsmerk laat registreren, verkrijgt diegene het wettelijke recht om u te dwingen het gebruik te staken, de verwijdering van uw producten af te dwingen en uw bedrijfsactiviteiten te blokkeren. Het stoppen hiervan tijdens de oppositietermijn op basis van eerder gebruik is uw enige betaalbare verdediging.
bronnen
- U.S. Department of Commerce: United States Patent and Trademark Office, Toolkit voor merkrechtkennisgeving, 2020 : Rechten op federaal geregistreerde merken gelden landelijk. Ze bieden bredere bescherming en krachtigere middelen dan de traditionele rechten die je hebt bij een niet-geregistreerd merk.
- Advocaat voor Amazon-verkopers: Amazon Merkinbreuk Verwijderingen 2025 Gids voor Verkopers, 2025 : Zodra er namaakproducten of producten met verwarrende merknamen opduiken, daalt het vertrouwen van de klant – en ook de koers van Amazon. Daarom zet het platform agressieve, vaak geautomatiseerde tools in voor de handhaving van merkrechten.
Zal het merkenbureau niet aanvragen afwijzen die in strijd zijn met mijn merk?
De meeste merkenbureaus voeren beperkte of geen conflictencontroles uit. In veel landen worden aanvragen uitsluitend op basis van formele vereisten ingeschreven. Zelfs bureaus die aanvragen onderzoeken, kunnen niet garanderen dat ze alle conflicten opsporen en missen vaak zelfs duidelijke gevallen.
bronnen
- McCarthy, J. Thomas: McCarthy over merken en oneerlijke concurrentie, 5e editie, Thomson Reuters, 2025 : Het USPTO beschikt niet over de middelen of het mandaat om elke potentiële conflicterende registratie te voorkomen. Die taak ligt bij waakzame merkhouders.
- Amerikaanse Ministerie van Handel, Bureau van de Inspecteur-Generaal, USPTO zou de controles op het onderzoek van merkaanvragen moeten verbeteren om de integriteit van het merkenregister te versterken: Definitief Rapport Nr. OIG-21-033-A, 11 augustus 2021 : Het USPTO mist adequate controlemaatregelen om de U.S. counsel rule te handhaven. Onvoldoende handhaving ondermijnt de effectiviteit van de regel, omdat aanvragers te kwader trouw de vereisten ervan makkelijker kunnen omzeilen.
- Bureau voor intellectuele eigendom van de Europese Unie: Richtsnoeren voor het onderzoek voor Uniemerken, 2023 : In tegenstelling tot absolute weigeringsgronden, die ambtshalve door het Bureau worden onderzocht, zijn relatieve weigeringsgronden inter partes-procedures die gebaseerd zijn op een waarschijnlijk conflict met oudere rechten. Dergelijke bezwaren op grond van relatieve weigeringsgronden worden niet ambtshalve door het Bureau geuit. Het is daarom aan de houder van het oudere recht om waakzaam te zijn ten aanzien van door anderen ingediende EUTM-aanvragen die met deze oudere rechten kunnen botsen, en om waar nodig bezwaar te maken tegen conflicterende merken.
Ik opereer alleen lokaal. Waarom zou ik merken monitoren die in andere landen zijn aangevraagd?

Als u online verkoopt of adverteert op sociale netwerken, steekt uw merk direct grenzen over. Iemand kan uw merk registreren in landen waar uw klanten uw advertenties zien of aankopen doen, waardoor uw groei wordt geblokkeerd en er mogelijk licentiekosten worden geëist of verwijderingen van platforms worden afgedwongen.
Probeer IP Defender risicoloos
Kan ik niet gewoon wachten tot er inbreuken optreden en die dan aanpakken?
Nadat een merk is ingeschreven, kost het aanvechten ervan aanzienlijk meer dan het indienen van verzet tijdens de aanvraagprocedure. Juridische geschillen kosten doorgaans tienduizenden euro's, terwijl tijdig verzet slechts enkele honderden euro's kost.
bronnen
- Bureau voor Intellectuele Eigendom van de Europese Unie: Merken, Wat is een oppositie, 2025 : Als iemand een ouder recht bezit en van mening is dat er een conflict bestaat tussen uw merken, kan hij bezwaar maken tegen uw aanvraag. Hiervoor moet hij een bezwaarschrift indienen en een bedrag van € 320 betalen. [...] Een bezwaar moet uiterlijk binnen 3 maanden na publicatie van de merkaanvraag worden ingediend.
- U.S. Department of Commerce: United States Patent and Trademark Office, Opmerkingen over het rapport van de SCT-werkgroep inzake de internationale inschrijving van merken, 17e zitting, 26–30 maart 2018 : Omdat wij van mening zijn dat het beter is de verwerving van rechten te voorkomen dan deze pas later toe te kennen om ze vervolgens weer teniet te doen, verplicht het Amerikaanse recht het USPTO gekwalificeerde derden de gelegenheid te bieden de registratie van een merk te verhinderen.
- U.S. Department of Commerce: United States Patent and Trademark Office, Opmerkingen over het rapport van de SCT-werkgroep inzake de internationale inschrijving van merken, 17e zitting, 26–30 maart 2018 : Vorig jaar werden meer dan 6000 opposities/vernietigingsverzoeken ingediend, terwijl slechts 162 definitieve beslissingen door een drieledenkamer zijn gewezen. Dit komt doordat het merendeel van de geschillen in onderling overleg wordt geschikt of omdat een van de partijen de belangstelling voor de zaak verliest.
Is monitoring niet duur en alleen voor grote bedrijven?

Professionele monitoring is dankzij AI-technologie betaalbaar geworden. Eén voorkomen conflict bespaart veel meer dan jaren aan monitoringskosten.
Wat zijn de risico's van het niet monitoren?

Anderen kunnen vergelijkbare merken registreren die uw merk verzwakken, verwarring bij klanten veroorzaken, marktuitbreiding belemmeren, de bedrijfswaarde bij overnames drukken en leiden tot kostbare juridische geschillen.
Hoe vaak moet monitoring plaatsvinden?

Continue monitoring zorgt voor tijdige detectie. Wereldwijd worden dagelijks nieuwe merkaanvragen ingediend, en de termijnen voor oppositie bedragen doorgaans 30 tot 90 dagen na publicatie.
Kan ik niet zelf merkenbanken doorzoeken?

Handmatige zoekopdrachten laten geavanceerde bedreigingen over het hoofd. Inbreukmakers maken gebruik van tekenvervangingen, visuele overeenkomsten en fonetische variaties in 22.000+ verwarrend gelijke patronen die eenvoudige zoekopdrachten niet kunnen detecteren.
Mijn merk is uniek. Niemand zou het kopiëren.

Wereldwijd worden dagelijks meer dan 25.000 merkaanvragen ingediend. Zowel opzettelijke inbreuken als eerlijke conflicten komen regelmatig voor. Naamsbekendheid maakt u tot een doelwit.
Ik ben van plan binnenkort mijn merk te registreren. Moet ik al monitoren voor de registratie?

Ja. Iemand kan vóór u een aanvraag indienen, waardoor uw registratie wordt geblokkeerd. Vroegtijdige merkbewaking beschermt uw merk, ongeacht de registratiestatus.
Hoe detecteert IP Defender bedreigingen die andere systemen missen?

We streven naar absolute uitmuntendheid door voortdurende technologische innovatie en verbeteren voortdurend onze AI-bewakingsagents om bedreigingen op te sporen die anderen missen. IP Defender zet vijf gespecialiseerde AI-bewakingsagents en elf detectielagen in om visuele gelijkenissen, fonetische overeenkomsten en meer dan 22.000 patronen van tekenmanipulatie in meer dan 50 landen te analyseren.