Egy spanyol csokoládés tej karton besétált a Benelux-i nyilvántartásba a Chocomel sárga színében. A nevek nem egyeznek meg. A hivatal szerint a vásárlók nem kevernék össze a márkákat. A bejelentés mégis elbukott.
- szeptember 30-án a Benelux-i Szellemi Tulajdonügyi Hivatal elutasította a Grupo Cacaolat figuratív védjegybejelentését: a Cacaolat szó sárga háttér előtt, csokoládés italokra vonatkozóan. A FrieslandCampina, a Chocomel tulajdonosa, ellenezte a bejelentést. A harc nem a betűkről szólt. A harc a színárnyalatról.
Színvédjegyek ritkák. Egyetlen szín csak éveknyi reklámkiadás és polcon töltött idő után válhat védjeggyé, miután a fogyasztók megtanulták a színt forrásként kezelni. A Milka lila, az UPS barna, a Veuve Clicquot narancssárga. A Chocomel sárga mostantól a Beneluxban is ezen a rövid listán szerepel, csokoládés tej esetében.
A BOIP ott kezdte, ahol egy fiatalabb felhasználó reméli, hogy folytatódik. Nem talált valószínűsíthető összetévesztési veszélyt. A hivatal szerint a Cacaolat szó elegendő ahhoz, hogy a fogyasztók ne keverjék össze a két védjegyet. Ez a szokásos menekülőút egy utánzat esetében: változtasd meg a nevet, tartsd meg a külsőt, és érvelj azzal, hogy a közönség el tudja olvasni.
A hírnév azonban bezárta ezt a kiskaput. A FrieslandCampina használati bizonyítékokat és piackutatásokat nyújtott be. A BOIP elfogadta, hogy a konkrét sárga szín hírneves védjegy csokoládés tej esetében a Beneluxban. A Cacaolat pontosan ezt az árnyalatot használta. A hivatal szerint csokoládés italok esetében a vásárlók kapcsolatot teremtenek. Ez a kapcsolat tisztességtelen előnyt jelent, amelyet más hírnevéből merítenek, és ez tiltott, még akkor is, ha az összetévesztés nem bizonyított. Nincs regisztráció.
A hivatal nem szedi le a termékeket a polcokról. A BOIP jogásza, Camille Janssen – ahogy a NL Times beszámolt róla – kijelentette, hogy a termékek sorsáról nem a hivatal dönt. A FrieslandCampina már meghozta a döntést. Egy szóvivő szerint az ítélet megerősíti, hogy „a Chocomel jellegzetes sárga színe elválaszthatatlanul kapcsolódik a termékhez”, és a cég arra kéri a spanyol versenytársat, hogy változtassa meg a csomagolást, valamint elvárja, hogy a kérést teljesítsék. A Grupo Cacaolat fellebbezhet. A beszámolók szerint a fellebbezési határidő a döntés dátumától számított két hónap. Addig a sárga logó egy elutasított védjegybejelentés, és a már holland online polcokon lévő, spanyol árut kínáló kartonok azok, amelyeket a régebbi felhasználó átfestetni szeretne.
Ez a olcsó verziója egy utánzat elleni harcnak. Ellenvetés, nem teljes jogsértési per. Nincs kártérítési összeg. Még nincs végzés. A lényeg maga a regisztráció, és az újratervezés, amely akkor következik, ha a fellebbezés elbukik. Ugyanaz a minta, mint más külső megjelenéssel kapcsolatos eseteknél, amelyek már a polcon vannak: egy csilipaprika-konzerv, amely kölcsönvette a nevet és a színeket, egy klumpa, amely első pillantásra ismerősnek tűnt. Pontos másolatok ritkák. A szokásos kár egy ismerős szín, egy unokatestvér-maszkot, egy betű eltolása.
Az egyetlen olcsó pillanat
A hivatalok nem felügyelik ezt maguktól. Az abszolút okok a vizsgáló feladata. A relatív okok, amelyek elkapják az összetéveszthető vagy ingyen utazó védjegyeket, a tulajdonosé. A FrieslandCampinának kellett elleneznie. Ha elmulasztja ezt a lehetőséget, a fiatalabb védjegy regisztrálva lesz. Az ellenvetési időszakok rövidek, jellemzően 30-90 nap a közzététel után. A regisztráció után ugyanaz a harc drágává válik: érvénytelenítés, végzések, megsemmisített készlet, egy olyan újratervezés, amelyre akkor kerül sor, amikor a termék már forgalomban van.
Ha békén hagyják az utánzatokat, a jog elvékonyodik. A vásárlók rossz kartont társítanak. A következő országba való terjeszkedést egy olyan védjegybejelentés blokkolja, amelyet nem vettek észre. A megfelelő gondosság később meg kell magyarázza, miért viselhette egy rivális békésen a színüket. Így válik egy hírneves védjegy az egyetlen sárgává a polcon.
Az igazi másolatok szinte soha nem azonosak. Fonetikai ikrek, maszkot unokatestvérek, és olyan csomagolások, amelyek első pillantásra ismerősnek tűnnek. A védjegynyilvántartás figyelése olcsóbb, mint egy út menti újratervezés. Ezért létezik a védjegyfigyelés, és ezért a védjegyfigyelés munkája az ellenvetési határidő előtt zajlik, nem pedig a kartonok kinyomtatása után.
A sárga már a Chocomel problémája volt, mielőtt a Cacaolaté lett volna. Az egyetlen olcsó pillanat az utánzat megszilárdulása előtt van.