Sebuah grup restoran Spanyol yang belum pernah membuka satu pun meja di wilayah AS baru saja memaksa seorang operator di Myrtle Beach untuk terus mempertahankan nama yang mereka tiru.
Pada 2 September 2026, Hakim Distrik Federal AS Joseph Dawson III sebagian besar menolak mosi Poky's LLC untuk putusan berdasarkan pledoi. Klaim Honest Greens Barcelona SAU terkait asosiasi palsu federal, cybersquatting, dan merek dagang menurut hukum umum Carolina Selatan tetap berlaku. Kasus ini, yang diajukan pada Desember 2024, masih berlanjut.
Honest Greens Barcelona telah mengoperasikan sekitar tiga puluh lokasi di seluruh Spanyol dan Portugal sejak 2017 di bawah merek HONEST GREENS dan serangkaian merek turunan berawalan HONEST. Perusahaan ini memegang pendaftaran di seluruh dunia dan telah secara terbuka membahas rencana ekspansi ke AS. Situs web mereka menarik puluhan ribu kunjungan IP dari Amerika setiap tahunnya. Akun Instagram mereka memiliki lebih dari 270.000 pengikut, dengan hampir 8.000 di antaranya berbasis di AS. Wisatawan Amerika sudah mengenal nama tersebut.
Poky's LLC didirikan di Carolina Selatan pada Oktober 2022. Dalam beberapa minggu, mereka mengajukan aplikasi merek dagang AS untuk HONEST GREENS. Seorang rekan mendaftarkan honestgreens.us. Sebuah akun Instagram @honestgreens.us muncul. Pada akhir 2023, restoran di Myrtle Beach dibuka dengan nama yang identik serta penawaran yang sama: sehat, cepat, dan terjangkau. Media lokal meliput peluncuran tersebut. Pelanggan yang mengenal asli dari Spanyol mulai bertanya kepada perusahaan di Barcelona apakah lokasi di Carolina Selatan itu milik mereka.
Merek-merek tersebut bukan sekadar mirip. Mereka sama persis. Kata yang sama. Layanan yang sama. Saluran pemasaran yang sama. Pengguna yang lebih muda hanya menambahkan domain .us dan terus beroperasi.
Itulah foto TKP-nya. Sebuah merek asing dengan pengenalan nyata di AS dan rencana ekspansi menyaksikan operator domestik menancapkan bendera yang identik di jalan raya pantai yang sibuk. Masa oposisi terhadap aplikasi AS telah diperjuangkan. Kini, gugatan perdata memasuki fase yang mahal. Inventaris, papan nama, menu, akun media sosial, dan goodwill lokal yang dibangun selama bertahun-tahun berada di bawah risiko perintah pengadilan. Biaya rebranding akan muncul, terlepas dari apakah pengguna yang lebih muda tersebut benar-benar berniat meniru atau tidak.
Momen Murah Sudah Berlalu
Kantor merek dagang tidak secara otomatis mengawasi dasar-dasar relatif. Kemiripan yang membingungkan adalah masalah pemilik merek. Masa oposisi sangat singkat—seringkali hanya tiga puluh hingga sembilan puluh hari setelah publikasi. Setelah merek terdaftar atau pengguna yang lebih muda membuka pintu, pertarungan berpindah ke pengadilan dan biaya berjalan sesuai tarif litigasi.
Kegagalan untuk memantau merek yang mirip adalah cara hak melemah. Pelemahan dimulai secara diam-diam. Pelanggan mencampuradukkan kedua sumber tersebut. Rencana ekspansi terbentur tembok penggunaan lokal yang lebih awal. Tim uji tuntas nantinya akan bertanya mengapa merek tersebut membiarkan kembaran tumbuh tanpa tantangan.
Salinan persis memang jarang terjadi. Kerusakan sesungguhnya muncul dalam pergeseran satu huruf, kembaran fonetik, sepupu maskot, dan kemasan yang terasa familier sekilas. Mengawasi pendaftaran jauh lebih murah daripada rebranding di pinggir jalan. Itulah mengapa monitoring merek dagang ada dan apa yang terjadi jika Anda menunggu.
Nama salad tersebut sudah menjadi masalah orang lain sebelum lampu-lampu di Myrtle Beach menyala. Satu-satunya momen murah adalah sebelum merek yang mirip tersebut mengakar.