Egy spanyol étteremlánc, amely soha nem helyezett el egyetlen asztalt sem az Egyesült Államok területén, éppen most kényszerített egy myrtle beach-i üzemeltetőt arra, hogy továbbra is védje a másolt nevet.
- szeptember 2-án Joseph Dawson III., az egyesült államokbeli körzeti bíróság bírája nagyrészt elutasította a Poky's LLC indítványát az iratok alapján hozott ítéletre vonatkozóan. Az Honest Greens Barcelona SAU szövetségi szintű hamis társításra, domain-bitorlásra (cybersquatting) és Dél-Karolina állam common law szerinti védjegyvédelemre vonatkozó igényei életben maradnak. A 2024 decemberében benyújtott ügy továbbra is folyamatban van.
Az Honest Greens Barcelona 2017 óta körülbelül harminc egységet működtet Spanyolországban és Portugáliában a HONEST GREENS márkanév alatt, valamint a HONEST szóelemet tartalmazó márkacsalád tagjaként. A vállalat világszerte rendelkezik lajstromozásokkal, és nyilvánosan beszélt az egyesült államokbeli terjeszkedési terveiről. Weboldalát évente amerikai IP-címekről érkező tízezrek látogatják. Instagram-fiókjuk követőinek száma meghaladja a 270 000-et, melyből közel 8 000 egyesült államokbeli felhasználó. Az amerikai turisták már ismerik a nevet.
A Poky's LLC-t 2022 októberében jegyezték be Dél-Karolinában. Néhány héten belül védjegybejelentést nyújtottak be az Egyesült Államokban a HONEST GREENS megjelölésre. Egy munkatársuk lajstromoztatta a honestgreens.us domainnevet. Megjelent egy @honestgreens.us felhasználónév az Instagramon is. 2023 végén a myrtle beach-i étterem pontosan ugyanazon a néven nyílt meg, ugyanazzal az egészséges, gyors és megfizethető koncepcióval. A helyi sajtó beszámolt a megnyitóról. Azok az ügyfelek, akik ismerték a spanyol eredetit, elkezdtek érdeklődni a barcelonai cégnél, hogy a dél-karolinai egység hozzájuk tartozik-e.
A megjelölések nem hasonlók. Ugyanazok. Ugyanazok a szavak. Ugyanazok a szolgáltatások. Ugyanazok a marketingcsatornák. A későbbi felhasználó egyszerűen hozzáadott egy .us domaint, és folytatta a tevékenységet.
Ez a bűntény helyszínéről készült fénykép. Egy külföldi márka, amely valódi egyesült államokbeli ismertséggel és terjeszkedési tervekkel rendelkezik, végignézi, ahogy egy hazai szereplő identical zászlót tűz ki egy forgalmas parti főútvonal mentén. Az egyesült államokbeli bejelentésekkel szembeni felszólalási határidőt már lefolytatták. A polgári peres eljárás most a költséges szakaszba lép. A készlet, a táblák, az étlapok, a közösségimédia-fiókok és a helyi jó hírnév évekre visszanyúló értéke jogi tiltás kockázatának van kitéve. Az arculatváltás költségei akkor is jelentkeznek, ha a későbbi felhasználónak sosem állt szándékában a másolás.
Az olcsó megoldás ideje már lejárt
A védjegyhivatalok nem vizsgálják automatikusan az ütközés lehetőségét. Az összetéveszthetőség a tulajdonos problémája. A felszólalási határidők rövidek – gyakran csak harminc-kilencven nap a közzétételt követően. Ha egyszer a védjegy regisztráció megtörtént, vagy a későbbi felhasználó kinyitotta a kapuit, a harc a bíróságra kerül, és a számláló a pereskedési díjak szerint pörög.
A hasonló megjelölések figyelésének elmulasztása gyengíti a jogokat. A hígulás csendesen kezdődik. Az ügyfelek összekeverik a két forrást. A terjeszkedési tervek falba ütköznek a korábbi helyi használat miatt. A due diligence csapatok később azt kérdezik, miért engedte a márka, hogy egy ikertestvér kihívás nélkül növekedjen.
A pontos másolatok ritkák. A valódi kár az egy betűs eltolódásokban, a hangzásban hasonló párokban, a kabalafigurák unokatestvéreiben és abban a csomagolásban rejlik, amely első pillantásra ismerősnek tűnik. A lajstrom figyelése olcsóbb, mint egy útszéli arculatváltás. Ezért létezik a védjegyfigyelés, és ez történik, ha várnak: miért szükséges a védjegyfigyelés és mi történik, ha várunk.
A saláta neve már valaki más problémája volt, mielőtt a myrtle beach-i fények felgyulladtak volna. Az egyetlen olcsó pillanat az, mielőtt a hasonmás megszilárdul.