En spansk restaurantgruppe som aldri har satt opp ett eneste bord på amerikansk jord, har nettopp tvunget en aktør i Myrtle Beach til å fortsette å forsvare navnet de kopierte.
- september 2026 avslo den føderale dommeren Joseph Dawson III i stor grad Poky's LLCs begjæring om dom basert på sakspapirene. Honest Greens Barcelona SAUs føderale krav om uriktig assosiasjon, cybersquatting og brudd på South Carolinas sedvanerett knyttet til varemerkebeskyttelse består. Saken, som ble anlagt i desember 2024, lever videre.
Honest Greens Barcelona har drevet rundt tretti lokasjoner i Spania og Portugal siden 2017 under merkevaren HONEST GREENS og en familie av varemerker med "HONEST" som kjennetegnende element. De innehar verdensomspennende registreringsbevis og har offentlig snakket om ekspansjon til USA. Nettstedet deres trekker titusener av IP-besøk fra USA hvert år. Instagram-kontoen deres har over 270 000 følgere, hvorav nesten 8 000 er basert i USA. Amerikanske turister kjenner allerede navnet.
Poky's LLC ble stiftet i South Carolina i oktober 2022. Innen få uker sendte de inn en søknad om varemerkeregistrering i USA for HONEST GREENS. En medarbeider registrerte honestgreens.us. Et Instagram-brukernavn @honestgreens.us dukket opp. Sent i 2023 åpnet restauranten i Myrtle Beach under identisk navn og med samme løfte om sunn, rask og rimelig mat. Lokale medier dekket lanseringen. Kunder som kjente det spanske originalkonseptet, begynte å spørre selskapet i Barcelona om stedet i South Carolina tilhørte dem.
Varemerkene er ikke like. De er identiske. Samme ord. Samme tjenester. Samme markedsføringskanaler. Den senere brukeren la simpelthen til et .us-domene og fortsatte driften.
Dette er bildet fra åstedet. Et utenlandsk merke med reell gjenkjennelse i USA og ekspansjonsplaner ser på hvordan en innenlandsk aktør planter et identisk flagg langs en travel kystvei. Fristen for innsigelse mot søknadene i USA er allerede overstått etter kamp. Den sivile rettssaken er nå den kostbare fasen. Lagerbeholdning, skilting, menyer, sosiale medier-kontoer og årsvis med lokal goodwill står i fare for å bli rammet av forbud. Kostnadene ved rebranding påløper uavhengig av om den senere brukeren noen gang hadde til hensikt å kopiere.
Det billige øyeblikket er allerede borte
Varemyndighetene fører ikke automatisk tilsyn med relative grunner for nektelse. Forvekslingsfare eierens ansvar. Fristene for innsigelse er korte – ofte tretti til nitti dager etter kunngjøring. Så snart varemerket er registrert eller den senere brukeren åpner dørene, flyttes kampen til domstolene, og regningen løper etter satser for rettssaker.
Unnlatelse av overvåking av varemerker som ligner ens eget, er måten rettigheter svekkes på. Utvanning starter stille. Kunder blander de to kildene. Ekspansjonsplaner møter en mur av tidligere lokal bruk. Due diligence-team vil senere spørre hvorfor merkenavnet lot en tvilling vokse opp uten utfordringer.
Eksakte kopier er sjeldne. Den virkelige skaden kommer gjennom endringer på én bokstav, fonetiske tvillinger, maskot-slektninger og emballasje som føles kjent ved første øyekast. Å overvåke registeret er billigere enn en rebranding på gateplan. Det er derfor varemerkeovervåking eksisterer og hvordan situasjonen blir hvis du venter.
Salat-navnet var allerede noens annet problem før lysene i Myrtle Beach ble tent. Det eneste billige øyeblikket er før likheten herdes.