Republik Rakyat Tiongkok sedang menerapkan pembaruan menyeluruh terhadap Undang-Undang Merek Dagangnya, yang berlaku efektif mulai 1 Januari 2027. Pembaruan legislatif ini menandai revisi struktural total pertama sejak undang-undang tersebut diberlakukan, dengan memperluas kerangka kerja dari delapan bab menjadi sembilan bab, yang terdiri dari delapan puluh tujuh pasal. Bagi korporasi multinasional dan perusahaan domestik, perubahan ini menandakan pengetatan signifikan pada standar kekayaan intelektual, menggeser fokus dari pendaftaran pasif ke penegakan aktif dan pemeriksaan berbasis niat.
Regime baru ini memprioritaskan keaslian dan realitas komersial. Hal ini menantang strategi "siapa cepat dia dapat" (first-to-file) tradisional yang telah lama mendominasi praktik KI di Tiongkok, memaksa bisnis untuk menyelaraskan portofolio merek dagang mereka dengan kebutuhan operasional yang nyata. Bagi tim hukum dan manajer merek, hal ini memerlukan evolusi dalam strategi monitoring merek dagang dan pendaftaran merek, beralih dari pengajuan reaktif menjadi manajemen bukti yang proaktif.
Standar Pendaftaran yang Ketat dan Persyaratan Niat
Squatting merek dagang – praktik mendaftarkan merek dengan antisipasi menjualnya kepada pemilik sah – secara historis menjadi risiko persisten di pasar Tiongkok. Undang-undang yang diamandemen ini secara eksplisit menargetkan perilaku tersebut dengan memperkenalkan persyaratan ketat mengenai niat untuk menggunakan. Aplikasi yang tidak memiliki niat untuk digunakan atau jelas melebihi kebutuhan operasi bisnis normal tidak akan lagi didaftarkan.
Pergeseran ini mengharuskan pemohon untuk menunjukkan komitmen bona fide (itikad baik) terhadap merek mereka pada saat pengajuan. Bersamaan dengan itu, definisi elemen yang dapat didaftarkan telah diperluas untuk mencakup merek dinamis dan kombinasinya. Perubahan ini mengakui tuntutan ekonomi digital akan branding berbasis gerak dalam e-commerce dan media sosial, memastikan aset pemasaran modern menerima perlindungan merek secara hukum.
Linimasa untuk menentang pendaftaran yang tidak sah juga telah dipercepat. Periode oposisi kini dikurangi menjadi dua bulan setelah publikasi, turun dari standar sebelumnya. Jendela waktu yang lebih pendek ini menuntut perusahaan untuk membangun sistem peringatan dini yang kuat guna mengidentifikasi potensi pelanggaran segera setelah publikasi, meminimalkan margin kesalahan dalam linimasa deteksi. Anda perlu melakukan cek status merek secara rutin untuk menangkap momen kritis ini.
Perlindungan yang Ditingkatkan untuk Merek Terkenal
Konsep merek dagang "terkenal" telah diperjelas dan diperkuat di berbagai domain hukum. Perlindungan untuk merek terkenal yang tidak terdaftar kini diperluas melampaui merek terdaftar, melarang pihak ketiga untuk mendaftarkan atau menggunakan merek tersebut pada barang yang tidak serupa jika hal itu menyebabkan kebingungan atau mengurangi nilai merek.
Pengakuan status terkenal dapat dicari tidak hanya selama penuntutan merek dagang dan kasus anti-pemalsuan, tetapi juga dalam prosedur persaingan tidak sehat. Aplikabilitas yang lebih luas ini memberikan perusahaan jalur tambahan untuk melindungi merek bernilai tinggi yang telah mendapatkan reputasi melalui penggunaan, bukan hanya melalui pendaftaran merek formal semata.
Selain itu, ketentuan baru menawarkan dukungan diplomatik untuk perlindungan hak di luar negeri. Jika merek dagang perusahaan Tiongkok di-squat di luar negeri, otoritas domestik dapat mengonfirmasi status terkenalnya di dalam Tiongkok. Pengakuan resmi ini berfungsi sebagai bukti kritis dalam proses hukum asing, membantu meratakan lapangan permainan bagi perusahaan Tiongkok yang berekspansi secara global dan bagi perusahaan asing yang berupaya menegakkan reputasi mereka di dalam negeri melalui pemantauan merek dagang yang efektif.
Memberantas Praktik Jahat dan Penipuan
Sebagian besar dari pembaruan legislatif ini berfokus pada menghukum pelaku beritikad buruk. Undang-undang ini memperkenalkan definisi spesifik untuk aplikasi jahat, termasuk upaya mendaftarkan merek yang melanggar hak prior atau terlibat dalam praktik menipu. Pelanggar menghadapi denda hingga 100.000 Yuan Tiongkok (CNY).
Penindakan ini meluas ke "merek dagang menipu" – merek yang dirancang untuk menyesatkan konsumen mengenai kualitas, keahlian, atau asal usul barang. Hukuman untuk penipuan semacam itu dapat mencapai lima kali lipat dari perputaran ilegal atau denda tetap sebesar CNY 250.000 jika perputaran tidak dapat dihitung. Kegagalan untuk memperbaiki praktik menipu ini mengakibatkan pencabutan merek dagang, menghapus aset tersebut sepenuhnya dari portofolio pelanggar.
Lembaga merek dagang juga menjadi subjek pengawasan yang meningkat. Lembaga yang secara sadar menerima mandat untuk aplikasi jahat akan menanggung tanggung jawab hukum. Ketentuan ini bertujuan untuk memutus rantai pasokan pengajuan beritikad buruk dengan meminta pertanggungjawaban perantara, sehingga mengurangi volume pendaftaran yang sembrono dan abusif dalam sistem perlindungan merek.
Mekanisme Penegakan dan Pembatalan
Undang-undang baru ini memberdayakan otoritas untuk membatalkan merek dagang karena tidak digunakan ex officio (atas inisiatif mereka sendiri), bukan hanya atas permintaan pihak ketiga. Merek dagang yang tidak digunakan selama tiga tahun berturut-turut tanpa alasan yang dapat dibenarkan dapat dibatalkan oleh administrasi. Hal ini menciptakan daftar yang lebih bersih di mana merek tidur tidak menghalangi kompetitor yang sah.
Dalam litigasi pelanggaran, beban pembuktian mengenai penggunaan telah bergeser. Jika pihak yang diduga melanggar mengajukan pembelaan berupa tidak digunakannya merek, pengadilan dapat meminta pemilik merek dagang untuk memberikan bukti penggunaan aktual selama tiga tahun sebelumnya. Persyaratan ini memperkuat prinsip bahwa merek dagang adalah aset fungsional yang terikat pada perdagangan, bukan sekadar aset tidak berwujud yang ditimbun. Inilah mengapa monitoring merek dagang dan dokumentasi penggunaan sangat vital.
Koordinasi antara badan administratif dan yudisial telah ditingkatkan. Kasus yang merupakan dugaan tindak pidana segera dialihkan ke otoritas keamanan publik, sementara kasus yang memerlukan sanksi administratif dirutekan ke departemen penegakan hukum. Proses yang efisien ini memastikan resolusi lebih cepat untuk pelanggaran KI yang parah.
Implikasi Strategis bagi Bisnis
Bagi bisnis global yang beroperasi di Tiongkok, pesannya jelas: portofolio merek dagang harus mencerminkan aktivitas bisnis yang sebenarnya. Era pendaftaran menyeluruh dengan penggunaan minimal telah berakhir. Perusahaan harus menjaga catatan rinci mengenai penggunaan, data penjualan, dan materi pemasaran untuk mendukung hak-hak mereka.
Pemantauan merek dagang tetap menjadi garis pertahanan pertama. Dengan periode oposisi yang dipersingkat, pelacakan waktu nyata terhadap merek dagang yang baru dipublikasikan menjadi sangat penting. Layanan monitoring merek dagang otomatis yang dikombinasikan dengan keahlian hukum lokal dapat membantu mengidentifikasi aplikasi yang bertentangan sejak dini, memungkinkan oposisi tepat waktu sebelum mereka matang menjadi hak terdaftar. Lakukan cek status merek secara konsisten untuk mendukung strategi ini.
Perlindungan yang ditingkatkan untuk merek terkenal menawarkan jaring pengaman bagi merek yang telah membangun reputasi melalui kehadiran pasar, bukan hanya melalui pendaftaran merek. Namun, mencapai status ini memerlukan manajemen merek yang konsisten dan berkualitas tinggi serta bukti pengenalan konsumen yang luas.
Pada akhirnya, undang-undang yang direvisi ini menyelaraskan kerangka kerja merek dagang Tiongkok dengan standar global mengenai itikad baik dan integritas komersial. Bagi bisnis, ini berarti prediktabilitas yang lebih besar dalam penegakan hukum dan berkurangnya risiko squatting oportunistik. Keberhasilan akan bergantung pada manajemen portofolio yang proaktif, dokumentasi penggunaan yang ketat, dan respons hukum yang tanggap terhadap lanskap regulasi yang terus berkembang melalui perlindungan merek yang optimal.