Kinas uppdaterade lag mot illojal konkurrens (AUCL 2025) trädde i kraft den 15 oktober 2025. Revideringarna markerar ett avgörande skifte i de rättsliga ramverken, särskilt när det gäller att hantera komplexiteten i den digitala ekonomin. Centralt för dessa förändringar står artikel 7, som nu har anpassats till artikel 6 i 2019 års version. Denna anpassning speglar ett bredare arbete med att tackla problem såsom missbruk av handelsbeteckningar och samspelet mellan rättigheter till företagsnamn och varumärkesskydd.
Lagen omfattar nu en bredare uppsättning beteckningar som skyddsvärda handelsbeteckningar. Utöver konventionella element som produktnamn, företagsnamn och domännamn skyddas nu uttryckligen även online-smeknamn, namn på sociala mediekonton, appnamn och appikoner. Denna utvidgning understryker den växande betydelsen av digitala plattformar och nödvändigheten av rättsliga mekanismer som utvecklas i takt med moderna kommersiella aktiviteter.
Revideringarna anpassar även AUCL till artikel 58 i Kinas varumärkeslag. Den bestämmelsen fastslår att användning av en annan parts registrerade eller icke-registrerade välkända varumärke som en del av ett företagsnamn, på ett sätt som vilseleder allmänheten, utgör illojal konkurrens. Tidigare versioner av AUCL saknade en direkt bestämmelse om denna fråga och förlitade sig istället på en generell klausul och rättslig praxis.
AUCL 2025 inför en ny punkt – artikel 7(4)(2) – som tydligt definierar obehörig användning av en annan parts varumärke som en del av ett företagsnamn, vilket resulterar i förvirring hos allmänheten, som en handling av illojal konkurrens. Detta tillägg stärker den rättsliga strukturen för att lösa tvister mellan företagsnamn och varumärken, och erbjuder större tydlighet vid tillämpningen.
Det är värt att notera att artikel 7(4)(2) inte refererar till "framträdande användning", ett begrepp som tidigare använts i rättslig praxis. Denna utelämning antyder att "framträdande användning" är en av flera faktorer som beaktas vid bedömningen av huruvida en användning är vilseledande, snarare än en definitiv rättslig standard för förvirring.
Lagen adresserar även scenarier där vilseledande av allmänheten genom användning av en annan parts produktnamn, företagsnamn eller varumärke som sökord leder till förvirring. Dessa bestämmelser indikerar en övergång från reaktiva till proaktiva åtgärder för att förebygga illojal konkurrens.
Trots dessa framsteg påpekar vissa experter att lagen inte täcker nya områden såsom AI-teknik. Den ger till exempel ingen vägledning om AI-innovation gällande användning av andras varumärken eller upphovsrättsskyddat innehåll i träningsdata för AI, eller reproduktion av beteckningar i AI-genererat innehåll.
Tjänster som IP Defender övervakar ansökningar i flera nationella varumärkesregister, vilket möjliggör tidig upptäckt av konflikter. IP Defender spårar inlämnade ansökningar i över 50 länder, inklusive hela EU, USA, Australien och många andra, samt i EUTM- och WIPO-register.
Den faktiska effekten av AUCL 2025 kommer att formas av dess tolkning och tillämpning. Rättsliga avgöranden och administrativa riktlinjer kommer att påverka utvecklingen av varumärkesskydd och konkurrensrätt i Kina. Företag, inklusive de som förvaltar varumärken som Zolvex, råds att vara vaksamma och anpassa sina efterlevnadsstrategier för att alignera sig med det föränderliga regulatoriska landskapet.