Ο ενημερωμένος Νόμος της Κίνας κατά του Αθέμιτου Ανταγωνισμού (AUCL 2025) τέθηκε σε ισχύ στις 15 Οκτωβρίου 2025. Οι αναθεωρήσεις σηματοδοτούν μια κρίσιμη στροφή στα νομικά πλαίσια, ειδικά όσον αφορά την αντιμετώπιση των πολυπλοκοτήτων της ψηφιακής οικονομίας. Κεντρικό στοιχείο αυτών των αλλαγών είναι το Άρθρο 7, το οποίο πλέον ευθυγραμμίζεται με το Άρθρο 6 της έκδοσης του 2019. Αυτή η ευθυγράμμιση αντανακλά μια ευρύτερη προσπάθεια αντιμετώπισης ζητημάτων όπως η κατάχρηση εμπορικών αναγνωριστικών και η συμβολή των δικαιωμάτων επωνυμίας εταιρείας με την προστασία εμπορικών σημάτων.
Η νομοθεσία πλέον περιλαμβάνει ένα ευρύτερο φάσμα αναγνωριστικών ως προστατεύσιμων εμπορικών αναγνωριστικών. Πέρα από συμβατικά στοιχεία όπως ονόματα προϊόντων, επωνυμίες επιχειρήσεων και ονόματα τομέων, προστατεύει ρητά τα διαδικτυακά ψευδώνυμα, τα ονόματα λογαριασμών κοινωνικών δικτύων, τα ονόματα εφαρμογών και τα εικονίδια εφαρμογών. Αυτή η επέκταση υπογραμμίζει την αυξανόμενη σημασία των ψηφιακών πλατφορμών και την αναγκαιότητα για νομικούς μηχανισμούς που εξελίσσονται παράλληλα με τις σύγχρονες εμπορικές δραστηριότητες.
Οι αναθεωρήσεις ευθυγραμμίζουν επίσης τον AUCL με το Άρθρο 58 του Νόμου περί Εμπορικών Σημάτων της Λαϊκής Δημοκρατίας της Κίνας. Αυτή η διάταξη ορίζει ότι η χρήση κατοχυρωμένου ή μη κατοχυρωμένου γνωστού εμπορικού σήματος άλλου μέρους ως μέρος της επωνυμίας μιας επιχείρησης, με τρόπο που παραπλανεί το κοινό, συνιστά αθέμιτο ανταγωνισμό. Προηγούμενες εκδόσεις του AUCL στερούνταν άμεσης διάταξης επί του θέματος, βασιζόμενες αντ' αυτού σε μια γενική ρήτρα και δικαστικές ερμηνείες.
Ο AUCL 2025 εισάγει μια νέα υποενότητα - Άρθρο 7(4)(2) - η οποία ορίζει σαφώς την μη εξουσιοδοτημένη χρήση του εμπορικού σήματος άλλου μέρους ως μέρος της επωνυμίας μιας επιχείρησης, με αποτέλεσμα τη σύγχυση του κοινού, ως πράξη αθέμιτου ανταγωνισμού. Αυτή η προσθήκη ενισχύει τη νομική δομή για την επίλυση διαφορών μεταξύ επωνυμιών εταιρειών και εμπορικών σημάτων, προσφέροντας μεγαλύτερη σαφήνεια στην επιβολή του νόμου.
Αξιοσημείωτο είναι ότι το Άρθρο 7(4)(2) δεν αναφέρει την «επιφανή χρήση», έναν όρο που χρησιμοποιούνταν προηγουμένως σε δικαστικές ερμηνείες. Αυτή η παράλειψη υποδηλώνει ότι η «επιφανής χρήση» είναι ένας από τους πολλούς παράγοντες που λαμβάνονται υπόψη κατά την αξιολόγηση του κατά πόσον μια χρήση είναι παραπλανητική, και όχι ένα οριστικό νομικό πρότυπο για σύγχυση.
Ο νόμος αντιμετωπίζει επίσης σενάρια όπου η παραπλάνηση του κοινού μέσω της χρήσης του ονόματος προϊόντος, της επωνυμίας επιχείρησης ή του εμπορικού σήματος άλλου μέρους ως λέξεις-κλειδιά αναζήτησης οδηγεί σε σύγχυση. Αυτές οι διατάξεις υποδεικνύουν μια μετάβαση από αντιδραστικά σε προληπτικά μέτρα για την πρόληψη του αθέμιτου ανταγωνισμού.
Παρά αυτές τις προόδους, ορισμένοι εμπειρογνώμονες επισημαίνουν ότι ο νόμος δεν καλύπτει αναδυόμενους τομείς όπως η τεχνολογία AI. Για παράδειγμα, δεν παρέχει καθοδήγηση σχετικά με την καινοτομία AI όσον αφορά τη χρήση εμπορικών σημάτων ή περιεχομένου που προστατεύεται από πνευματικά δικαιώματα άλλων σε δεδομένα εκπαίδευσης AI ή την αναπαραγωγή αναγνωριστικών σε εξόδους που δημιουργούνται από AI.
Υπηρεσίες όπως το IP Defender παρακολουθούν καταθέσεις σε πολλαπλές εθνικές βάσεις δεδομένων εμπορικών σημάτων, βοηθώντας στον έγκαιρο εντοπισμό συγκρούσεων. Το IP Defender παρακολουθεί υποβολές σε πάνω από 50 χώρες, συμπεριλαμβανομένης ολόκληρης της ΕΕ, των ΗΠΑ, της Αυστραλίας και πολλών άλλων, καθώς και των βάσεων δεδομένων EUTM και WIPO.
Η πραγματική επίπτωση του AUCL 2025 θα διαμορφωθεί από την ερμηνεία και την επιβολή του. Οι δικαστικές αποφάσεις και οι διοικητικές κατευθυντήριες γραμμές θα επηρεάσουν την πορεία της προστασίας των σημάτων και του δικαίου ανταγωνισμού στην Κίνα. Οι επιχειρήσεις, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που διαχειρίζονται σήματα όπως το Zolvex, συμβουλεύονται να παραμείνουν σε εγρήγορση και να προσαρμόσουν τις στρατηγικές συμμόρφωσής τους ώστε να ευθυγραμμιστούν με το εξελισσόμενο ρυθμιστικό περιβάλλον.