중국에서의 지적재산권 보호는 수십 년 만에 가장 큰 변화를 겪고 있습니다. 2026년 6월 26일, 전국인민대표대회 상무위원회는 개정된 상표법을 채택하며, 이는 상표법 제정 이후 다섯 번째 주요 개정입니다. 이번 개정은 기존 8개 장 73개 조항에서 9개 장 87개 조항으로 확대되었으며, 특히 등록 요건에 관한 독립 장을 신설하고 상표 행정의 범위를 크게 넓혔습니다.
2027년 1월 1일부터 시행될 이 법 개정은 순수한 형식적 등록에서 실제 상업적 사용을 기반으로 한 시스템으로의 전환을 의미합니다. 중국에서 사업을 영위하는 글로벌 기업에게 이러한 변화의 세부 사항을 이해하는 것은 리스크 관리와 브랜드 전략의 핵심 요소입니다.
실제 사용을 기반으로 한 등록
이번 개정의 핵심 주제는 "부정 신청"의 재정의입니다. 새로운 제19조는 사용 의도가 없는 출원과 명백히 정상적인 사업 필요를 초과하는 출원을 대상으로 이전의 모호한 주관적 부정 기준을 대체하는 객관적 기준을 도입했습니다. 출원 건수와 실제 사업 운영 간의 검증 가능한 일치를 중시하며, 두 조건이 모두 충족되어야 합법적인 사업 계획에 기반한 방어적 출원이 자동으로 불이익을 받지 않도록 보장합니다.
부정 출원의 비용이 크게 증가했습니다. 제54조에 따르면, 부정 출원으로 인해 부정적 영향을 초래한 출원인은 경고와 함께 최대 10만 위안의 벌금을 부과받습니다. 상표 대리인이 이러한 지시를 알고 수용한 경우, 제67조에 따라 동일한 책임을 집니다. 상표 등록을 비용 없는 복권으로 여기는 시대는 끝났으며, 이제는 실질적인 재정적 책임을 수반하는 제재 대상 활동입니다.
이러한 사용 중심 접근은 유지 관리 및 집행에도 확장됩니다. 익숙한 3년 미사용 취소 규칙은 유지되지만, 제57조는 상표청이 미사용 등록을 직권으로 취소할 수 있는 권한을 부여합니다. 또한, 제78조는 침해 주장에 대한 입증 책임을 조정합니다. 등록인은 이제 침해 발생 이전 3년 이내의 사용을 입증해야 하며, 소송 제기 이전이 아닙니다. 이 변경은 소송 직전에 조작된 증거가 절차적 요건을 충족하는 것을 방지합니다. 또한, 제2조는 인터넷을 통한 상표 사용이 유효한 상표 사용으로 간주된다고 명시하여 디지털 우선 비즈니스에 법적 명확성을 제공합니다.
조정된 경계 내에서 강화된 보호
개정된 법률은 잘 알려진 상표에 대한 실질적인 보호 혜택을 제공합니다. 제21조는 중국에서 등록되지 않은 상표도 교차 분류 보호의 대상이 될 수 있도록 요구 사항을 삭제했습니다. 등록되지 않은 잘 알려진 상표는 소유자가 해당 상표의 명성을 입증할 수 있는 충분한 증거를 제시하는 경우, 유사하지 않은 상품에 대한 무임승차를 차단할 수 있습니다. 글로벌 확장을 추진하는 기업을 위해 제69조는 해외 법적 절차에서 권리자를 지원하는 중국 내 잘 알려진 상표에 대한 공식 확인 절차를 도입했습니다.
손해 배상 계산도 재조정되었습니다. 제77조는 권리자가 실제 손실 또는 침해자의 이익을 배상 기준으로 선택할 수 있도록 허용하며, 엄격한 순서를 따르지 않습니다. "고의적" 침해에 대해서는 민법과 일치하는 1배에서 5배의 징벌적 손해 배상이 적용됩니다.
중요하게도, 입법부는 강화된 보호를 공정 경쟁의 보호 장치와 균형 있게 조정했습니다. 제73조는 공정 사용 조항을 크게 확대하여, 명목 사용을 명시적으로 법제화했습니다. 다른 사람의 등록 상표를 단순히 상품의 목적이나 출처를 표시하기 위해 사용하는 것은 혼동을 초래하지 않는 한 허용됩니다. 이는 수리 서비스, 부품 공급업체 및 중고 거래업체에 법적 근거를 제공하여 이들 분야의 오랜 모호성을 해결합니다.
절차적 변화와 행정 강화
실무자에게 가장 즉각적인 운영상의 영향은 이의 제기 기간이 3개월에서 2개월로 단축된 점입니다(제36조). 이의 제기 후 3개월의 증거 보충 기간은 유지되지만, 내부 결정 프로세스는 가속화되어야 합니다. 상표 모니터링 서비스는 제3자가 등록을 확보하기 전에 이 압축된 일정에 적응해야 합니다.
상표 대리인은 더 엄격한 규제 체제에 직면하게 됩니다. 새로운 규칙은 기록 의무, 주의 의무 및 이해 충돌 금지 조항을 부과합니다. 실무자는 이제 개인적 책임과 최대 20만 위안의 벌금에 직면하게 됩니다. 이러한 규제는 국내 고객을 위한 해외 출원 처리에도 처음으로 적용되어 업계 전반의 감독을 강화합니다.
폐기된 제안: 무엇이 삭제되었나
입법 논의의 상당 부분은 최종적으로 폐기된 제안에 의해 정의되었습니다. 2023년 초안의 네 가지 공격적인 제도는 첫 번째 심의에서 삭제되었으며, 하나는 두 번째 심의에서 삭제되었습니다. 이러한 삭제는 현재 정책의 경계를 이해하는 데 도움이 됩니다.
미국 관행을 모델로 한 5년 사용 진술 제안은 행정 부담과 대규모 등록부에 대한 준수 비용에 대한 우려로 인해 폐기되었습니다. 마찬가지로, 동일한 상표의 재출원을 전면 금지하는 제안은 포괄적인 예외를 마련하기 어렵고, 합법적인 포트폴리오 통합 필요성이 인정되어 삭제되었습니다.
권리자에게 가장 큰 손실은 강제 이전 메커니즘의 폐기일 것입니다. 2023년 초안은 부정 출원된 등록의 이전 날짜를 보존하기 위해 사전 권리자가 이전 요청을 할 수 있도록 허용했습니다. 이 메커니즘의 삭제는 무효화 시스템과의 연계에 대한 미완성 작업이 반영된 것입니다. 이러한 메커니즘이 다시 도입될 때까지, 무효화 조치 중 병행 출원은 실질적인 해결책으로 남아 있습니다.
부정 출원에 대한 민사 손해 배상 및 검찰의 공익 소송도 폐기되었습니다. 전자는 불법 행위 책임을 지나치게 확대하는 것으로 간주되었으며, 후자는 상표의 사적 권리 성격과 충돌했습니다. 법원은 현재 반불공정경쟁법에 따라 이러한 공백을 메우고 있어, 법적 경로는 좁아졌지만 실제 구제 수단은 여전히 존재합니다.
기업에 대한 전략적 시사점
2019년 법률과 비교할 때, 2026년 개정은 상당한 진전을 의미합니다. 그 결과는 점진적이지만 강력한 혁신들입니다: 벌금이 부과되는 객관적인 부정 신청 기준, 등록되지 않은 상표에 대한 교차 분류 보호, 법제화된 공정 사용, 글로벌 브랜드 보호를 위한 1세대 도구입니다.
출원 전략은 투기적 축적이 아닌 실제 사업 계획에 의해 방어 가능해야 합니다. 사용 증거는 특히 사용 패턴이 복잡한 디지털 플랫폼에서 체계적으로 유지되어야 합니다. 법務팀은 단축된 2개월의 이의 제기 기간 내에 운영할 수 있도록 상표 와칭 역량을 강화해야 합니다.
과거의 공격적인 개혁은 보류되었지만, 근본적인 문제는 여전히 남아 있습니다. 시행 규칙과 사법 해석이 뒤따르면서, 다음 개정에서는 남아 있는 공백이 해결될 가능성이 높습니다. 중국의 진화하는 상표 환경에서 성공의 열쇠는 적응력과 엄격한 사용 기반 증거 관리입니다. 상표권 침해 모니터링과 브랜드 보호 전략을 강화하여 변화에 능동적으로 대응하세요.