Ochrana duševního vlastnictví v Číně prochází nejvýznamnější transformací za posledních několik desetiletí. Dne 26. června 2026 přijala Stálá komise Všečínského shromáždění lidových zástupců novelizovaný zákon o ochranných známkách, což představuje pátou velkou aktualizaci tohoto zákona od jeho vzniku. Tato revize rozšiřuje zákon ze 73 článků rozdělených do osmi kapitol na 87 článků v devíti kapitolách. Významně přidává samostatnou kapitolu o podmínkách registrace a podstatně rozšiřuje rozsah správy ochranných známek.
Nový zákon vstoupí v platnost 1. ledna 2027 a signalizuje rozhodný odklon od čistě formalistické registrace směrem k systému založenému na skutečném komerčním využití. Pro globální podniky působící v Číně je pochopení těchto nuancí klíčovou součástí řízení rizik a strategie ochrany značky.
Zakotvení registrace v reálném využití
Ústředním tématem novely je předefinování pojmu „nedobré úmysly“. Nový článek 19 zpřesňuje dosavadní standard tím, že cílí na přihlášky podané bez úmyslu užívání a zjevně přesahující běžné obchodní potřeby. Tento objektivní test nahrazuje vágní posuzování subjektivních nedobrých úmyslů a zaměřuje se místo toho na ověřitelnou souvislost mezi objemem přihlášek a skutečnými obchodními aktivitami. Požadavek, aby byly splněny obě podmínky, zajišťuje, že obranné přihlášky podložené legitimním obchodním plánováním nejsou automaticky penalizovány.
Náklady na zneužívání přihlašovacího procesu dramaticky vzrostly. Podle článku 54 čelí žadatelé, kteří podávají přihlášky v nedobrém úmyslu a způsobují tím nepříznivé účinky, varování a pokutám až do výše 100 000 RMB. Ochranné známky přijímající takové pokyny vědomě nesou tuto odpovědnost podle článku 67. Zacházení s registrací ochranné známky jako s bezplatnou loterií již není možné – nyní se jedná o sankcionovatelnou činnost s reálnou finanční zátěží.
Tento přístup založený na užívání se promítá i do udržování a vymáhání práv. Ačkoli zůstává v platnosti známé pravidlo o zrušení ochranné známky po třech letech neužívání, článek 57 umožňuje úřadu pro ochranné známky zrušit nevyužívané registrace ex officio. Článek 78 navíc upravuje důkazní břemeno v případech porušování práv. Majitelé ochranných známek nyní musí prokázat užívání během tří let před porušením, nikoli před podáním žaloby. Tato změna brání tomu, aby důkazy vytvořené těsně před zahájením soudního sporu splnily procesní požadavky. Článek 2 navíc výslovně kodifikuje, že užívání ochranné známky prostřednictvím internetu představuje platné užívání ochranné známky, což poskytuje právní jasnost podnikům zaměřeným na digitální prostředí.
Rozšířená ochrana s vyváženými hranicemi
Nový zákon přináší hmatatelné výhody v oblasti ochrany známých značek. Článek 21 odstraňuje požadavek, aby ochranná známka byla v Číně zaregistrována, aby mohla požívat ochranu napříč třídami. Neregistrované známé značky nyní mohou blokovat parazitování na nepodobném zboží, pokud vlastník předloží dostatečné důkazy o pověsti své značky. Pro společnosti expandující na globální trhy zavádí článek 69 mechanismus potvrzení pro zahraniční ochranu. Úřad pro ochranné známky může vydat oficiální potvrzení, že ochranná známka je v Číně známá, což pomáhá majitelům práv v zahraničních soudních řízeních.
Výpočet náhrady škody byl rovněž upraven. Článek 77 umožňuje majitelům práv zvolit si mezi skutečnou ztrátou a ziskem porušovatele jako základem pro kompenzaci, místo aby se řídili přísnou posloupností. Trestné náhrady škody ve výši jednonásobku až pětinásobku jsou vyvolány „úmyslným“ porušením, čímž se standard sjednocuje s občanským zákoníkem.
Zásadně zákonodárci vyvážili silnější ochranu se zárukami pro férovou soutěž. Článek 73 podstatně rozšiřuje ustanovení o poctivém užívání a výslovně kodifikuje nominativní užívání. Používání registrované ochranné známky jiné osoby pouze k označení účelu nebo původu zboží je přípustné, pokud to nevyvolává zmatek. To poskytuje zákonný základ pro opravárenské služby, dodavatele náhradních dílů a prodejce zboží z druhé ruky, čímž se vyřešily dlouhodobé nejasnosti v těchto odvětvích.
Procesní změny a zpřísnění správních opatření
Nejvýraznějším provozním dopadem pro odborníky je zkrácení lhůty pro podání námitek z tří měsíců na dva (článek 36). I když zůstává zachováno tříměsíční okno pro doplnění důkazů po podání námitek, interní rozhodovací procesy se musí zrychlit. Služby monitoringu ochranných známek se budou muset přizpůsobit této zkrácené lhůtě, aby zabránily třetím stranám v získání registrace.
Agentury zabývající se ochrannými známkami čelí přísnějšímu regulačnímu režimu. Nová pravidla zavádějí povinnost evidovat činnost, povinnost péče a zákazy střetu zájmů. Odborníci nyní čelí osobní odpovědnosti a pokutám až do výše 200 000 RMB. Tato regulace se poprvé vztahuje i na zpracování zahraničních přihlášek pro domácí klienty, čímž se zpřísňuje dohled nad celým odvětvím.
Zamítnuté návrhy: Co bylo vypuštěno
Významná část legislativní debaty byla definována návrhy, které se do finální verze nedostaly. Čtyři agresivní instituty z návrhu z roku 2023 byly vypuštěny ještě před prvním čtením, jeden další pak před druhým. Pochopení těchto vypuštění poskytuje náhled na hranice současné politiky.
Návrh pětiletých prohlášení o užívání, inspirovaný americkou praxí, byl opuštěn kvůli obavám z administrativní zátěže a nákladů na dodržování předpisů pro poctivé podniky, které by musely sledovat obrovský rejstřík. Podobně byl odstraněn obecný zákaz opětovného podání přihlášky na stejnou ochrannou známku, protože vytvoření komplexních výjimek se ukázalo jako obtížné a byly uznány legitimní potřeby konsolidace portfolia.
Snad nejvýraznější ztrátou pro majitele práv je mechanismus povinného převodu. Návrh z roku 2023 umožňoval původním majitelům práv požádat o převod ochranných známek podaných v nedobrém úmyslu, aby si zachovali datum podání. Jeho vypuštění odráží nedokončenou práci na rozhraní s systémy pro zrušení platnosti. Dokud se takový mechanismus nevrátí, zůstává paralelní podání během řízení o neplatnosti praktickým řešením.
Civilní náhrady škody za podání v nedobrém úmyslu a veřejnoprávní žaloby podané prokuraturou byly rovněž vypuštěny. První z nich byl považován za přílišné rozšiřování odpovědnosti za civilní delikty, zatímco druhý kolidoval s povahou ochranných známek jako soukromých práv. Soudy v současnosti řeší tyto mezery v rámci zákona proti nekalé soutěži, což znamená, že zákonná cesta se zúžila, i když v praxi zůstávají nápravné prostředky dostupné.
Strategické důsledky pro podnikání
Ve srovnání se zákonem z roku 2019 představují revize z roku 2026 podstatný krok vpřed. Výsledkem je soubor postupných, ale silných inovací: objektivní standard nedobrého úmyslu podpořený sankcemi, ochrana napříč třídami pro neregistrované známky, kodifikované poctivé užívání a nástroje první generace pro globální ochranu značek.
Strategie podávání přihlášek by měly být obhajitelné s odkazem na reálné obchodní plány, nikoli na spekulativní hromadění. Důkazy o užívání je třeba systematicky udržovat, zejména u digitálních platforem, kde jsou vzorce užívání složité. Právní týmy musí zpřísnit své schopnosti hlídání ochranné známky, aby mohly efektivně pracovat v rámci zkrácené dvouměsíční lhůty pro podání námitek.
Agresivní reformy z minulosti byly odloženy, ale základní problémy přetrvávají. Jakmile budou následovat prováděcí předpisy a soudní výklady, další kolo novelizací pravděpodobně zacílí na zbývající mezery. Přizpůsobivost a důsledné řízení důkazů o užívání jsou klíčem k úspěchu v měnícím se prostředí ochranných známek v Číně.