Perlindungan kekayaan intelektual di Tiongkok sedang mengalami transformasi paling signifikan dalam beberapa dekade terakhir. Pada 26 Juni 2026, Komite Tetap Kongres Rakyat Nasional mengesahkan revisi Undang-Undang Merek Dagang, menandai pembaruan besar kelima sejak undang-undang ini pertama kali diberlakukan. Revisi ini memperluas undang-undang dari 73 pasal dalam delapan bab menjadi 87 pasal dalam sembilan bab. Yang patut dicatat, revisi ini memperkenalkan bab tersendiri tentang syarat pendaftaran dan secara signifikan memperluas cakupan administrasi merek dagang.
Akan berlaku efektif pada 1 Januari 2027, pergeseran legislatif ini menandai langkah tegas meninggalkan sistem pendaftaran yang murni formalistik menuju sistem yang berlandaskan pada penggunaan komersial yang nyata. Bagi bisnis global yang beroperasi di Tiongkok, memahami nuansa ini merupakan komponen penting dalam manajemen risiko dan strategi perlindungan merek.
Mendasarkan Pendaftaran pada Penggunaan Nyata
Tema sentral dari amandemen ini adalah redefinisi "itikad buruk." Pasal 19 baru menyempurnakan standar sebelumnya dengan menargetkan permohonan yang diajukan tanpa niat untuk menggunakan dan secara nyata melebihi kebutuhan bisnis normal. Uji objektif ini menggantikan penyelidikan yang samar terhadap itikad buruk subjektif, dengan fokus pada kesesuaian yang dapat diverifikasi antara volume permohonan dan operasi bisnis aktual. Persyaratan bahwa kedua kondisi tersebut harus terpenuhi memastikan bahwa pengajuan defensif yang didukung oleh perencanaan bisnis yang sah tidak secara otomatis dikenai sanksi.
Biaya pengajuan yang bersifat penyalahgunaan telah meningkat secara dramatis. Menurut Pasal 54, pemohon yang melakukan pengajuan dengan itikad buruk dan menyebabkan dampak negatif akan dikenai peringatan dan denda hingga 100.000 RMB. Agen merek dagang yang dengan sengaja menerima instruksi semacam itu juga berbagi tanggung jawab ini berdasarkan Pasal 67. Memperlakukan pendaftaran merek dagang sebagai lotre tanpa biaya tidak lagi layak dilakukan, karena kini merupakan aktivitas yang dapat dikenai sanksi dengan konsekuensi finansial nyata.
Orientasi penggunaan ini juga berlaku untuk pemeliharaan dan penegakan hukum. Meskipun aturan pembatalan merek yang tidak digunakan selama tiga tahun tetap berlaku, Pasal 57 memberikan kewenangan kepada kantor merek dagang untuk membatalkan pendaftaran yang menganggur ex officio. Selain itu, Pasal 78 menyesuaikan beban pembuktian untuk klaim pelanggaran. Pemegang merek kini harus membuktikan penggunaan dalam waktu tiga tahun sebelum terjadinya pelanggaran, bukan sebelum gugatan diajukan. Perubahan ini mencegah bukti yang dibuat menjelang litigasi untuk memenuhi persyaratan prosedural. Selain itu, Pasal 2 secara tegas mengkodifikasi bahwa penggunaan merek melalui internet merupakan penggunaan merek yang sah, memberikan kejelasan hukum bagi bisnis yang mengutamakan digital.
Perlindungan yang Ditingkatkan dengan Batasan yang Dikalibrasi
Undang-undang yang direvisi menawarkan manfaat nyata dalam hal perlindungan merek terkenal. Pasal 21 menghapus persyaratan bahwa suatu merek harus terdaftar di Tiongkok untuk mendapatkan perlindungan lintas kelas. Merek terkenal yang tidak terdaftar kini dapat memblokir pemanfaatan merek serupa pada barang yang berbeda, asalkan pemiliknya menyajikan bukti yang cukup mengenai reputasi merek tersebut. Bagi perusahaan yang berekspansi secara global, Pasal 69 memperkenalkan mekanisme konfirmasi keluar. Otoritas merek dagang dapat mengeluarkan konfirmasi resmi bahwa suatu merek terkenal di Tiongkok, membantu pemegang hak dalam proses hukum di luar negeri.
Perhitungan ganti rugi juga telah disesuaikan. Pasal 77 memungkinkan pemegang hak untuk memilih antara kerugian aktual atau keuntungan pelanggar sebagai dasar kompensasi, alih-alih mengikuti urutan yang ketat. Ganti rugi punitif sebesar satu hingga lima kali dapat dikenakan pada pelanggaran yang "sengaja", menyelaraskan standar dengan Kitab Undang-Undang Hukum Perdata.
Yang krusial, legislator telah menyeimbangkan perlindungan yang lebih kuat dengan perlindungan terhadap persaingan yang sehat. Pasal 73 secara substansial memperluas ketentuan penggunaan wajar, dengan secara tegas mengkodifikasi penggunaan nominatif. Menggunakan merek dagang terdaftar milik pihak lain hanya untuk menunjukkan tujuan atau sumber barang diperbolehkan, kecuali jika menyebabkan kebingungan. Hal ini memberikan landasan hukum bagi layanan perbaikan, pemasok suku cadang, dan pedagang barang bekas, serta menyelesaikan ambiguitas yang telah lama ada di sektor-sektor ini.
Pergeseran Prosedural dan Pengetatan Administratif
Dampak operasional paling langsung bagi praktisi adalah pengurangan periode oposisi dari tiga bulan menjadi dua bulan (Pasal 36). Meskipun masih ada jendela waktu tiga bulan untuk melengkapi bukti setelah mengajukan oposisi, rantai keputusan internal harus dipercepat. Layanan pemantauan merek dagang perlu beradaptasi dengan timeline yang lebih singkat ini untuk mencegah pihak ketiga mendapatkan pendaftaran.
Agen merek dagang kini menghadapi rezim regulasi yang lebih ketat. Aturan baru memberlakukan persyaratan pencatatan, kewajiban uji tuntas, dan larangan konflik kepentingan. Praktisi kini menghadapi tanggung jawab pribadi dan denda hingga 200.000 RMB. Regulasi ini untuk pertama kalinya juga mencakup penanganan pengajuan keluar untuk klien domestik, memperketat pengawasan di seluruh industri.
Proposal yang Ditinggalkan: Apa yang Dihapus
Sebagian besar perdebatan legislatif ditentukan oleh proposal yang tidak lolos. Empat institusi agresif dari draf 2023 dieliminasi sebelum pembacaan pertama, dengan satu lagi dihapus pada pembacaan kedua. Memahami penghapusan ini memberikan wawasan tentang batasan kebijakan saat ini.
Proposal pernyataan penggunaan lima tahun, yang mencontoh praktik AS, ditinggalkan karena kekhawatiran akan beban administratif dan biaya kepatuhan bagi bisnis jujur yang memantau registry besar. Demikian pula, larangan umum terhadap pengajuan ulang merek yang sama dihapus karena menyusun pengecualian yang komprehensif terbukti sulit, dan kebutuhan konsolidasi portofolio yang sah diakui.
Mungkin kehilangan paling signifikan bagi pemegang hak adalah mekanisme pengalihan wajib. Draf 2023 mengizinkan pemegang hak sebelumnya untuk meminta pengalihan pendaftaran itikad buruk guna mempertahankan tanggal pengajuan mereka. Penghapusannya mencerminkan pekerjaan yang belum selesai pada antarmuka dengan sistem pembatalan. Hingga mekanisme semacam itu kembali, pengajuan paralel selama tindakan pembatalan tetap menjadi solusi praktis.
Ganti rugi perdata untuk pengajuan itikad buruk dan litigasi kepentingan publik oleh kejaksaan juga dihapus. Yang pertama dianggap terlalu meluas dalam tanggung jawab perbuatan melawan hukum, sementara yang terakhir bertentangan dengan sifat hak privat merek dagang. Pengadilan saat ini menangani kesenjangan ini berdasarkan Undang-Undang Anti-Persaingan Tidak Sehat, yang berarti jalur hukum telah menyempit meskipun solusi tetap tersedia dalam praktik.
Implikasi Strategis bagi Bisnis
Dibandingkan dengan undang-undang 2019, revisi 2026 merupakan langkah maju yang substansial. Hasilnya adalah serangkaian inovasi bertahap namun kuat: standar itikad buruk objektif yang didukung sanksi, perlindungan lintas kelas untuk merek yang tidak terdaftar, penggunaan wajar yang dikodifikasi, dan alat generasi pertama untuk perlindungan merek global.
Strategi pengajuan harus dapat dipertahankan dengan mengacu pada rencana bisnis nyata, bukan penimbunan spekulatif. Bukti penggunaan harus dipelihara secara sistematis, terutama untuk platform digital di mana pola penggunaan kompleks. Tim hukum harus meningkatkan kemampuan monitoring merek dagang mereka untuk beroperasi dalam jendela oposisi dua bulan yang lebih singkat.
Reformasi agresif di masa lalu telah dikesampingkan, tetapi masalah yang mendasarinya tetap ada. Seiring dengan dikeluarkannya peraturan pelaksanaan dan interpretasi yudisial, putaran amandemen berikutnya kemungkinan akan mengatasi kesenjangan yang tersisa. Kemampuan beradaptasi dan manajemen bukti berbasis penggunaan yang ketat adalah kunci untuk berkembang di lingkungan merek dagang Tiongkok yang terus berkembang. Pastikan untuk rutin melakukan cek status merek dan memastikan pendaftaran merek Anda tetap terlindungi.