Az Egyesült Államok hivatalosan elindította a 301. szakasznak megfelelő vizsgálatot Vietnám szellemi tulajdon (IP) gyakorlatával kapcsolatban, miután prioritásként jelölte meg az országot. Ez a lépés évekig tartó diplomáciai tárgyalások és sikertelen kísérletek következménye, amelyek célja egy strukturált szellemi tulajdon védelmi terv kidolgozása volt a két nemzet között. A vizsgálat célja annak megállapítása, hogy Vietnám politikája ésszerűtlen vagy diszkriminatív-e, és hogy az indokolatlan terhet ró-e az Egyesült Államok kereskedelmére.
A főbb problémák
Ennek a vizsgálatnak a beindítására azért került sor, mert Vietnámban több szisztematikus hiba tapasztalható a szellemi tulajdonjogok védelme és érvényesítése terén. Ezek a problémák a digitális kalózkodásra, az anyagi hamisításra és a határellenőrzésre terjednek ki.
Digitális kalózkodás: Vietnám jelentős globális központtá vált az online szerzői jogok megsértése terén. Az ország számos angol nyelvű weboldalnak ad otthont, amelyek jogosulatlan hozzáférést biztosítanak filmekhez és televíziós műsorokhoz. A meglévő büntető törvények ellenére a végrehajtás továbbra is következetlen, sok vádlott felfüggesztett büntetést vagy minimális pénzbírságot kap, ami nem hat jelentősen visszatartó erőként.
Hamisított termékek: A nagyvárosok fizikai piacain továbbra is komoly problémát jelentenek a hamis termékek széles körű forgalmazása. Ez a probléma nagymértékben átterjedt az e-kereskedelemre és a közvetlen adás platformjaira. Különös aggodalomra ad okot az egészségügyi szempontból érzékeny termékek, beleértve az élelmiszereket és táplálékkiegészítőket is, hamis hirdetéseinek növekedése, amelyek közvetlen biztonsági kockázatot jelentenek.
Határellenőrzési hiányosságok: Bár a vietnámi vámhatóságoknak joguk van arra, hogy felfüggessék az eljárást a feltételezett kalózkodott vagy hamisított termékek esetén, ezt a hatáskörüket ritkán gyakorolják. Emellett a jelenlegi törvények nem biztosítanak elegendő felhatalmazást az átszálló termékek lefoglalására, ami lehetővé teszi a jogellenes kereskedelmet.
Szoftver- és jellopás: Jelentős hiányosság tapasztalható a vállalati szektorban a nem engedélyezett szoftverhasználat tekintetében történő ellenőrzésben. Emellett, bár léteznek olyan törvények, amelyek célja a műholdas jelek lopásának kezelése, ezek nem rendelkeznek a hatékony működéshez szükséges büntetőintézkedésekkel.
A védjegyvédelem és -ellenőrzés összetettsége
A fejlődő piacokon, például Vietnámban működő vállalkozások számára ezen eredmények kiemelik a márka integritásának fenntartása közeli lehetetlenségét. Jogi szempontból az adminisztratív végrehajtás és a hatékony polgári vagy büntető jogi lépések közötti átmenet jelenti a fő akadályt.
Sok gyorsan fejlődő joghatóságon az illetékes szervek nagymértékben támaszkodnak az adminisztratív bírságokra, nem pedig a szigorú igazságszolgáltatási eljárásokra. Ez egyfajta „üzleti költség” gondolkodást teremt a jogsértők körében. A vállalatok számára ez agresszív megközelítést tesz szükségessé a védjegyellenőrzés tekintetében. Már nem elég egyszerűen regisztrálni egy védjegyet, a vállalkozásoknak aktívan ellenőrizniük kell mind a fizikai piacokat, mind a digitális teret – beleértve a közösségi média élő közvetítéseit is –, hogy felderítsék a jogosulatlan használatot.
A védjegy összetéveszthetőségének kockázata szintén megnő ezekben a környezetekben. Amikor a végrehajtás gyenge, a rosszindulatú szereplők gyakran „hasonló” márkaneveket használnak, amelyek utánozzák a bevált globális védjegyeket. Olyan piacon, ahol a fogyasztók kevésbé vannak hozzászokva ahhoz, hogy ellenőrizzék az eredetiséget, még a legkisebb eltérések is jelentős márkadeformációhoz és bevételkieséshez vezethetnek.
A vizsgálat következő lépései
Az USTR konzultációt kért a vietnámi kormánytól ennek a folyamatnak részeként. A vizsgálat várhatóan hat hónapon belül befejeződik, bár lehetséges a meghosszabbítás is. Ha a vizsgálat azt állapítja meg, hogy Vietnám gyakorlata a 301. szakasznak megfelelően kezelhető, akkor a kereskedelmi képviselő különféle intézkedéseket javasolhat, amelyek magukban foglalhatják a vámok kivetését vagy más nem vám jellegű intézkedéseket, amelyek célja az Egyesült Államok szellemi tulajdonjogainak védelme.