Statele Unite au inițiat oficial o investigație în temeiul Secțiunii 301 cu privire la practicile Vietnamului în domeniul proprietății intelectuale (PI), după ce țara a fost desemnată drept o țară prioritară. Această măsură vine după ani de dialog diplomatic și încercări nereușite de a stabili un plan de lucru structurat în domeniul PI între cele două națiuni. Investigarea își propune să determine dacă politicile Vietnamului sunt nerezonabile sau discriminatorii și dacă acestea impun o povară excesivă asupra comerțului SUA.
Domeniile cheie de îngrijorare
Decizia de a lansa această investigație decurge din mai multe deficiențe sistemice în ceea ce privește modul în care Vietnam protejează și aplică drepturile de proprietate intelectuală. Aceste probleme cuprind pirateria digitală, contrafacerea fizică și securitatea frontierelor.
Piraterie digitală: Vietnam a devenit un centru global important pentru încălcarea drepturilor de autor online. Țara găzduiește numeroase site-uri în limba engleză care oferă acces neautorizat la filme și emisiuni TV. În ciuda existenței unor legi penale, aplicarea acestora rămâne inconsistentă, mulți dintre inculpați primind pedepse cu suspendare sau amenzi minime care nu descurajează infracțiunile.
Produse contrafăcute: Piețele fizice din marile centre urbane continuă să se confrunte cu vânzarea pe scară largă de produse contrafăcute. Această problemă s-a mutat în mare măsură în comerțul electronic și pe platformele de transmisie live. O preocupare specială o reprezintă creșterea numărului de anunțuri frauduloase pentru produsele care afectează sănătatea, inclusiv alimente și suplimente, care prezintă riscuri directe pentru siguranță.
Lacune în aplicarea legii la frontieră: Deși autoritățile vamale vietnameze au puterea legală de a suspenda procedurile pentru bunurile suspectate că sunt pirate sau contrafăcute, acestea rareori și-au exercitat această autoritate. În plus, legislația actuală nu oferă suficiente competențe pentru a intercepta mărfurile în tranzit, creând o portiță pentru comerțul ilegal.
Furt de software și semnal: Există o lipsă notabilă de aplicare a legii cu privire la utilizarea neautorizată a software-ului în cadrul sectorului corporativ. În plus, deși există unele legi pentru a aborda furtul de semnale prin satelit, acestea nu au penalitățile penale necesare pentru a fi eficiente.
Complexitatea protecției și monitorizării mărcilor comerciale
Pentru companiile care operează pe piețe emergente precum Vietnam, aceste descoperiri evidențiază dificultatea extremă de a menține integritatea mărcii. Din punct de vedere juridic, tranziția de la aplicarea administrativă la o acțiune civilă sau penală semnificativă reprezintă principala piedică.
În multe jurisdicții care se confruntă cu o creștere rapidă, autoritățile se bazează în mare măsură pe amenzi administrative mai degrabă decât pe proceduri judiciare riguroase. Acest lucru creează o mentalitate de „cost al afacerii” pentru infractori. Pentru companii, acest lucru necesită o abordare agresivă a monitorizării mărcilor comerciale. Nu mai este suficient să se înregistreze pur și simplu o marcă; companiile trebuie să patruleze activ atât pe piețele fizice, cât și în spațiul digital – inclusiv transmisiunile live pe rețelele sociale – pentru a detecta utilizarea neautorizată.
Riscul de confuzie între mărci comerciale este, de asemenea, amplificat în aceste medii. Atunci când aplicarea legii este slabă, actorii rău intenționați utilizează adesea branding „asemănător” care imită mărcile comerciale globale consacrate. Într-o piață în care consumatorii pot fi mai puțin obișnuiți să verifice autenticitatea, chiar și variațiile minore pot duce la o diluare semnificativă a mărcii și la pierderi de venituri.
Următorii pași ai investigației
USTR a solicitat consultări cu guvernul vietnamez în cadrul acestui proces. Se așteaptă ca investigația să se finalizeze în șase luni, deși sunt posibile prelungiri. Dacă investigația stabilește că practicile Vietnamului pot fi acționabile în temeiul Secțiunii 301, Reprezentantul Comercial poate recomanda diverse măsuri, care ar putea include impunerea de tarife sau alte măsuri netarifare concepute pentru a proteja interesele proprietății intelectuale ale SUA.