Un juge du district nord de Californie vient de maintenir la pression sur Adobe.
Le 8 septembre, le juge Noël Wise a rejeté la requête d'Adobe visant à rejeter les accusations de contrefaçon de marque déposées par Foundry Visionmongers Ltd, basée à Londres. Cette société britannique de logiciels d'effets visuels affirme que la suite d'IA générative Firefly Foundry d'Adobe présente une similarité troublante avec ses propres marques Foundry enregistrées depuis longtemps. L'affaire, intentée en mars 2026 sous l'intitulé The Foundry Visionmongers Ltd c. Adobe Inc., n° 5:26-cv-02121, se poursuit désormais.
Foundry développe des outils professionnels pour le cinéma et la post-production depuis 1996. Son logiciel a été utilisé dans tous les films laureats d'un Oscar des effets visuels depuis 2007. Des studios tels que Walt Disney Animation, Marvel et Netflix l'utilisent. La société détient des enregistrements fédéraux pour FOUNDRY couvrant les classes de logiciels pertinentes.
Adobe a lancé Firefly Foundry l'année dernière dans le cadre de sa poussée vers l'IA générative : des modèles qui génèrent du texte, des images, de la vidéo et d'autres contenus pour les mêmes professionnels de la création. La marque junior reprend le nom de la maison senior et l'associe à sa propre marque Firefly. Même secteur. Mêmes acheteurs. Un seul mot dominant partagé.
C'est le schéma classique de la marque susceptible de créer une confusion. Pas une copie identique. Un double phonétique et commercial qui se situe suffisamment près sur l'étagère pour profiter de la réputation du nom plus ancien. Foundry allègue un risque de confusion au titre du Lanham Act. Adobe a tenté de faire rejeter la plainte dès la phase de plaidoirie. Le juge a estimé que les allégations de similarité et de chevauchement des marchés suffisaient à permettre à l'affaire de poursuivre son cours.
Adobe a répondu et déposé des demandes reconventionnelles. Le combat est maintenant entré dans la phase de découverte et de gestion de l'affaire. Aucune injonction n'a encore été émise. Aucun ordre de changement de nom. Aucun reversement de profits. Mais le propriétaire de la marque senior a déjà contraint une grande entreprise technologique à comparaître devant un tribunal fédéral pour un seul mot partagé dans la même catégorie de logiciels.
Les copies exactes sont rares. Le véritable dommage survient lors de déplacements d'un seul mot, d'ajouts de noms de maisons et de noms de produits qui semblent familiers au premier coup d'œil. Foundry a passé des décennies à bâtir sa notoriété dans les pipelines d'effets visuels. C'est précisément l'utilisation junior par Adobe du même terme central dans des outils concurrents de contenu IA que le tribunal autorise désormais à être examinée.
Ce que le registre ne fera pas pour vous
Les offices des marques déposées examinent les motifs absolus. Les motifs relatifs — la similarité troublante avec une marque antérieure — relèvent généralement de la responsabilité du propriétaire. Les délais d'opposition après publication sont courts, typiquement de trente à quatre-vingt-dix jours. Si vous les manquez, l'enregistrement de la marque junior se consolide. Après cela, le combat se déplace vers un litige fédéral coûteux, la découverte, et le risque d'injonctions, de changements de nom ou de reddition de comptes sur les profits.
Ne pas surveiller les marques similaires affaiblit les droits : confusions chez les clients, dilution du caractère distinctif, blocage de l'expansion, et une histoire plus complexe lorsque les investisseurs ou les acheteurs examinent le portefeuille. Les copies exactes sont rares. Le véritable dommage réside dans les variations d'une seule lettre, les doubles phonétiques, et les emballages ou noms de produits qui semblent familiers au premier coup d'œil. Pourquoi la surveillance existe est précisément pour détecter ces cousins avant qu'ils ne se consolident.
Surveiller le registre coûte moins cher qu'un changement de nom en urgence ou qu'un procès de plusieurs années contre un géant de la technologie. Le nom Foundry était déjà le problème de quelqu'un d'autre dès l'apparition de Firefly Foundry. Le seul moment où cela reste peu coûteux, c'est avant que la marque similaire ne se consolide.