Ведомство по патентам и товарным знакам США (USPTO) всё чаще опирается на доктрину «неспособности функционировать» (failure-to-function) для отказа в регистрации товарных знаков, что вызывает серьёзную обеспокоенность после решений Верховного суда, отменивших запреты на «оскорбительные», «аморальные» и «скандальные» знаки.
Решения Верховного суда и их последствия
В 2017 году дело Matal v. Tam упразднило положение Закона Лэнхэма об оскорбительности, признав его неконституционным согласно Первой поправке. Два года спустя дело Iancu v. Brunetti аннулировало запрет на «аморальные или скандальные» знаки, подчеркнув, что ограничения, основанные на точке зрения, недопустимы.
Доктрина «неспособности функционировать»: новая граница
Дело Эрика Брунетти служит ярким примером. Его заявка на регистрацию знака «FUCT» была отклонена USPTO со ссылкой на доктрину «неспособности функционировать»: ведомство утверждало, что после решений Верховного суда этот знак не воспринимается как обозначение источника происхождения товара.
Доказательства и аргументация
USPTO представило доказательства того, что выражение «F***» используется в декоративных целях, утверждая, что потребители воспринимают его не как товарный знак, а как информационное сообщение. Совет по рассмотрению споров о товарных знаках (TTAB) поддержал этот отказ, сославшись на широкое распространение такого использования и его декоративный характер.
Контраргументы Брунетти
Брунетти оспорил обоснованность применения данной доктрины, утверждая, что её используют не по назначению в substantive порядке, и указал на несоответствия, предвзятые отказы и возможное двойное стандартизирование по сравнению с уже зарегистрированными знаками, такими как «LOVE» или «APPLE».
Устные слушания в Апелляционном суде Федерального округа: выраженный скептицизм
Во время устных слушаний судьи Апелляционного суда Федерального округа выразили скептицизм относительно неспособности USPTO сформулировать последовательные критерии применения доктрины «неспособности функционировать», опасаясь, что она может стать лазейкой для отказа в регистрации знаков, считающихся скандальными.
Вывод: тревожная тенденция
Доктрина «неспособности функционировать» рискует превратиться в скрытый механизм обхода конституционных ограничений на отказы, основанные на точке зрения. Отсутствие чётких стандартов и потенциальная предвзятость создают серьёзные последствия для законодательства о товарных знаках, требуя более тщательного анализа и, возможно, законодательного вмешательства.
Защитите свой бренд с помощью IP Defender
В условиях постоянно меняющегося правового ландшафта крайне важно сохранять целостность и законность ваших товарных знаков. IP Defender предлагает экономически эффективное решение для мониторинга товарных знаков в национальных базах данных, гарантируя отсутствие конфликтов и нарушений прав.
Будучи технологической компанией, мы используем передовые алгоритмы искусственного интеллекта и машинного обучения, чтобы предоставить простой в использовании сервис, помогающий бизнесу защищать интеллектуальную собственность без необходимости обладать юридической экспертизой. Оставайтесь на шаг впереди потенциальных проблем вместе с IP Defender, обеспечивая надёжную защиту вашего бренда и интеллектуальной собственности.