В недавнем судебном разбирательстве компания Medisafe Technologies столкнулась со значительной неудачей в попытке зарегистрировать товарный знак в виде отличительного цвета. Федеральный апелляционный суд подтвердил решение Совета по рассмотрению споров о товарных знаках (TTAB), который постановил, что предложенный темно-зеленый цвет для медицинских смотровых перчаток является слишком общим для регистрации в качестве товарного знака.
Понимание дела
Компания Medisafe стремилась зарегистрировать конкретный оттенок темно-зеленого цвета, идентифицированный как Pantone 3285 c, для своих медицинских смотровых перчаток. Ведомство по патентам и товарным знакам США (PTO) изначально отклонило эту заявку, посчитав цвет недостаточно отличительным. Medisafe обжаловала это решение, утверждая, что их цветовой знак приобрел отличительность благодаря использованию.
Правовая основа: Тест Милуоки
Анализ суда руководствовался двухэтапным тестом Milwaukee для определения того, является ли цветовой знак родовым или приобрел отличительность.
Шаг первый: Определение рода товаров
Суд сначала определяет соответствующий род товаров. В данном случае это были медицинские смотровые перчатки из хлоропрена. Medisafe пыталась ограничить этот род только перчатками, продаваемыми авторизованными реселлерами, однако суд отклонил такое узкое определение, подчеркнув, что контекст отрасли в целом имеет решающее значение.
Шаг второй: Восприятие общественностью
Второй этап включает оценку того, воспринимает ли соответствующая публика этот цвет как общепринятое коммерческое оформление для указанного рода товаров. Если потребители ассоциируют цвет с категорией товаров, а не с конкретным брендом, знак считается родовым и не подлежит правовой защите.
Применение к делу Medisafe
Применяя этот тест:
Соответствующий род товаров: TTAB и Федеральный апелляционный суд согласились с тем, что медицинские смотровые перчатки из хлоропрена являются соответствующим родом товаров. Они сослались на примеры сторонних продавцов, использующих «тот же или почти тот же темно-зеленый цвет» под разными товарными знаками, что подтверждает широкое использование в отрасли.
Восприятие общественностью: Оба суда установили, что темно-зеленый цвет широко признан стандартной характеристикой этих перчаток. Потребители, сталкивающиеся с похожими цветами, не могли надежно идентифицировать Medisafe как источник происхождения товара, что удовлетворяет критериям родовости.
Последствия для бизнеса
Это дело подчеркивает сложности получения защиты товарного знака для цветов, часто используемых в определенной отрасли. Отличительный брендинг требует большего, чем просто выбор цвета; он нуждается в доказательствах устойчивого использования и узнаваемости на рынке.
Бизнесу следует рассмотреть стратегии брендинга, сочетающие уникальные элементы, такие как форма или дизайн, с отличительным цветом, обеспечивая тем самым достаточную уникальность общего визуального образа во избежание признания его родовым.
Роль IP Defender
В свете этих вызовов компании должны принимать проактивные меры для защиты своей интеллектуальной собственности.IP Defender, ведущий сервис мониторинга товарных знаков, помогает компаниям отслеживать национальные базы данных товарных знаков на предмет потенциальных конфликтов и нарушений в режиме реального времени.
Используя передовые технологии, такие как искусственный интеллект и машинное обучение,IP Defenderгарантирует, что ваши товарные знаки остаются защищенными и отличительными. Постоянно отслеживая заявки на регистрацию товарных знаков и сами регистрации в различных юрисдикциях,IP Defenderможет предупредить вас о потенциальных проблемах до того, как они перерастут в дорогостоящие споры или судебные разбирательства.
Заключение
Дело Medisafe служит суровым напоминанием для компаний, стремящихся зарегистрировать цвета в качестве товарных знаков. Хотя цвет сам по себе может быть мощным элементом бренда, его одного недостаточно. Компаниям необходимо сосредоточиться на создании комплексных брендов, включающих множество элементов, чтобы обеспечить надежную защиту прав интеллектуальной собственности в современных условиях конкурентной борьбы.
Используя возможностиIP Defender, бизнес может опережать угрозы, связанные с товарными знаками, и сохранять защиту своих ценных активов.