知的財産の状況は進化しています。企業は、従来の登録商標による保護を超えて、未登録の資産、特にクリエイティブな作品のタイトルに埋め込まれた「商品化権（マーチャンダイジング権）」を保護する必要があります。この区別は、ブランドの希薄化がどのように価値を侵食するかを防ぎ、無許可の商業的搾取を阻止するために不可欠です。
「マラルメの火曜日（Mallarmé's Tuesdays）」に関する 9 つの商標登録の無効をめぐる最近の法的手続きは、クリエイターや企業にとって明確な枠組みを提供しました。評判に関する確固たる証拠に支えられた著名な作品タイトルは、悪意のある商標出願を阻止し得る「在先権」として機能します。
標準的な商標を超えた法的枠組み
中華人民共和国商標法第 32 条は、他者の在先権を害する出願を禁止しています。商標や著作権が典型的な例ですが、最近の司法解釈により、このカテゴリーには「商品化権」も含まれるよう拡大されました。
商品化権とは、相当な評判を獲得した作品のタイトルやキャラクター名から派生する商業的価値を包含するものです。これらのタイトルは、単なる創作物の識別子ではなく、独自の経済的可能性を持つ独立したシンボルとして機能します。第三者が有名な書籍、映画、またはアルバムのタイトルを使用して商標を登録する場合、彼らはしばしば単純な製品命名を超えて、そのタイトルに付随する営業上の信用（グッドウィル）や聴衆の愛着を獲得しようと試みます。
司法実務は、制限的な解釈からニュアンスに富んだアプローチへと成熟しました。現在、保護は以下の 3 つの要素に基づくテストにかかっています。
- 評判: 作品タイトルは、関連する公衆の間で高い認知度を実証しなければなりません。
- 商業的価値: タイトルは、創造的な努力と投資から派生した独立した商業的価値を持っていなければなりません。
- 混同のおそれ: 関連する、あるいは関連しない商品のためにタイトルを商標として使用することが、使用者と原作者との間にライセンス、承認、または何らかのつながりがあると公衆に誤認させる可能性が高くなければなりません。
ケーススタディ：「マラルメの火曜日」の無効化
この法的原則は、バンド・ソダグリーンでの活動で知られる歌手の呉青峰氏に代わり、弁護士チャールズ・フォン氏の法務チームによって開始された手続きにおいて適用されました。2022 年、呉氏は 3 枚目のソロアルバム『マラルメの火曜日』を発表しました。
その後間もなく、エクスプロージョン・プラン（海南）企業管理諮詢有限公司が、エンターテインメントサービス、アルコール飲料、ジュエリー、化粧品など様々な区分において「マラルメの火曜日」を商標として登録するための複数の出願を行いました。これらのうち 9 件が承認されました。
呉青峰氏の法務チームは、アルバムタイトルが第 32 条に基づく在先権を構成すると主張し、これらの登録に異議を唱えました。戦略の焦点は、タイトルが単なる楽曲の識別子ではなく、確立された商業的価値と聴衆との結びつきを持つブランドであることを証明することに置かれました。
証拠連鎖の構築
成功には、名声の主張に依存するのではなく、包括的な証拠記録を構築することが必要でした。
- 普及の証明: デジタル音楽プラットフォームからのデータ（再生回数やファンのエンゲージメント指標を含む）が、アルバムの広範な到達範囲を実証しました。
- 市場への影響力: 販売記録、オンラインレビュー、メディア報道が、タイトルの公衆における認知を確認させました。
- 創作者との関連性: タイトルを呉青峰氏に直接結びつける証拠により、消費者の mind において安定した関連性が確立されました。
- 悪意の意図: 被請求人の履歴を調査したところ、他の著名なアルバムタイトルと同一の商標を出願するパターンが見られ、真のブランド開発ではなく、既存の営業上の信用にただ乗り（フリーライド）しようとする意図が示唆されました。
結果
商標審査評審委員会（TRAB）は、9 つすべての商標に対する無効請求を支持しました。決定では、アルバムタイトルが広範な広報活動と創造的労働を通じて、 значительな評判と商業的価値を獲得したことが強調されました。これらの登録を許可することは、呉青峰氏とのつながりについて公衆を誤解させ、ひいてはその在先権を侵害することになると判断されました。
企業にとっての戦略的含意
この事例は、知的財産権執行におけるより広範な傾向を反映しています。クリエイティブおよび文化産業に従事する企業にとって、商品化権を無視することは、サイバースクワッターや商標トロールに対する脆弱性を生み出します。
在先権は執行可能である
ブランド名、製品ライン、または創作物が認知度を獲得している場合、登録商標がなくても保護される可能性があります。第 32 条を援用することで、既存の評判に乗じようとする競合する登録の無効化が可能になります。ただし、これには名声と商業的影響力に関する確固たる証拠が必要です。
モニタリングが不可欠である
行動を起こせる窓口は狭いです。登録済みの商標を無効化するには、コストと時間がかかります。企業は、ブランド資産や作品タイトルを模倣した出願がないか、商標データベースを積極的に監視しなければなりません。早期発見により、登録前の異議申立手続が可能となり、これは登録後の無効化よりも効率的である場合が多くあります。
「商品化」の範囲を定義する
企業は、自社のブランドが影響力を持つ商品およびサービスの範囲を理解しなければなりません。「マラルメの火曜日」の事例では、保護は音楽関連サービスを超え、ジュエリーや化粧品などの多様なカテゴリに及びました。これは、アーティストに対する公衆の愛着がこれらのライフスタイル製品にも及ぶためです。保護は、消費者の混同が起こり得るすべての区分をカバーすべきです。
商品化権の保護は、洗練された知的財産戦略の一層を表しています。これは、聴衆がブランドや創作物とどのように関わるかという経済的現実に対応するものです。企業は、第 32 条のような法的ツールを活用することで、時間をかけて築き上げられた無形価値を保護することができます。鍵となるのは、入念なモニタリング、先制的な執行、そしてブランドの評判と影響力に関する明確で文書化された証拠を維持することです。未登録の資産に対し、登録商標と同等の厳格さで対処することは、IP 価値を維持するために不可欠です。