Ландшафт интеллектуальной собственности меняется. Компаниям необходимо выходить за рамки традиционной защиты зарегистрированных товарных знаков, чтобы охранять незарегистрированные активы, в частности «мерчандайзинговые права», заложенные в названиях произведений творчества. Это различие жизненно важно для предотвращения размывания бренда, которое подрывает его ценность, и несанкционированной коммерческой эксплуатации.
Недавние судебные разбирательства, касающиеся аннулирования девяти регистраций товарного знака «Вторники Малларме» (Mallarmé's Tuesdays), предоставляют четкие ориентиры для создателей и предприятий. Хорошо известное название произведения, подкрепленное вескими доказательствами репутации, функционирует как «предшествующее право», способное блокировать недобросовестные заявки на регистрацию товарных знаков.
Правовая основа: за пределами стандартных товарных знаков
Статья 32 Закона КНР о товарных знаках запрещает подачу заявок, ущемляющих предшествующие права других лиц. Хотя товарные знаки и авторские права являются стандартными примерами, недавние судебные толкования расширили эту категорию, включив в нее «мерчандайзинговые права».
Мерчандайзинговые права охватывают коммерческую ценность, проистекающую из названия произведения или имени персонажа, которые приобрели значительную репутацию. Такие названия функционируют как независимые символы с собственным экономическим потенциалом, а не просто как идентификаторы творческого произведения. Когда третьи лица регистрируют товарные знаки, используя названия известных книг, фильмов или альбомов, они часто пытаются присвоить добрую волю и лояльность аудитории, связанные с этим названием, выходя за рамки простого наименования продукта.
Судебная практика эволюционировала от ограничительных толкований к более нюансированному подходу. Теперь защита зависит от трехступенчатого теста:
Репутация: Название произведения должно демонстрировать высокую узнаваемость среди соответствующей публики.
Коммерческая ценность: Название должно обладать самостоятельной коммерческой стоимостью, полученной в результате творческих усилий и инвестиций.
Вероятность смешения: Использование названия в качестве товарного знака для сопутствующих или несвязанных товаров должно с высокой вероятностью вызывать у публики ошибочное убеждение в наличии лицензионного соглашения, авторизации или связи между пользователем и оригинальным создателем.
Кейс: Аннулирование регистраций «Вторников Малларме»
Этот правовой принцип был применен в разбирательствах, инициированных юридической командой адвоката Чарльза Фэна от имени певца У Цинфэна, известного своей работой с группой Sodagreen. В 2022 году У выпустил Mallarmé's Tuesdays, свой третий сольный альбом.
Вскоре после этого компания Explosion Plan (Hainan) Enterprise Management Consulting Co., Ltd. подала несколько заявок на регистрацию «Mallarmé's Tuesdays» в качестве товарного знака в различных классах, включая услуги в сфере развлечений, алкогольные напитки, ювелирные изделия и косметику. Девять из этих заявок были одобрены.
Юридическая команда У Цинфэна оспорила эти регистрации, утверждая, что название альбома constitutes предшествующее право согласно статье 32. Стратегия была сосредоточена на доказательстве того, что название является не просто идентификатором песни, а брендом с установленной коммерческой ценностью и ассоциацией у аудитории.
Построение цепочки доказательств
Успех требовал формирования комплексного доказательного досье, а не reliance на заявлениях о известности:
Доказательства распространения: Данные с цифровых музыкальных платформ, включая количество прослушиваний и метрики вовлеченности фанатов, продемонстрировали широкий охват альбома.
Рыночное влияние: Отчеты о продажах, онлайн-отзывы и освещение в СМИ подтвердили общественное признание названия.
Ассоциация с создателем: Доказательства напрямую связали название с У Цинфэном, установив устойчивую ассоциацию в сознании потребителей.
Недобросовестный умысел: Анализ истории ответчика выявил закономерность подачи заявок на товарные знаки, идентичные названиям других известных альбомов, что свидетельствует о намерении паразитировать на существующей доброй воле, а не о genuine развитии бренда.
Итог
Совет по пересмотру и adjudication товарных знаков (TRAB) удовлетворил требования об аннулировании всех девяти знаков. В решении подчеркивалось, что название альбома благодаря обширной рекламе и творческому труду приобрело значительную репутацию и коммерческую ценность. Допущение регистрации ввело бы публику в заблуждение относительно связи с У Цинфэном, тем самым нарушив его предшествующие права.
Стратегические последствия для бизнеса
Этот кейс отражает более широкую тенденцию в сфере защиты интеллектуальной собственности. Для компаний в творческих и культурных отраслях игнорирование мерчандайзинговых прав создает уязвимость перед киберсквоттерами и троллями товарных знаков.
Предшествующие права подлежат защите
Если название бренда, продуктовой линейки или творческого произведения приобрело известность, оно может быть защищено даже без зарегистрированного товарного знака. Ссылка на статью 32 позволяет аннулировать конфликтующие регистрации, которые капитализируют существующую репутацию. Однако это требует весомых доказательств известности и коммерческого влияния.
Мониторинг имеет критическое значение
Окно возможностей для действий узко. Аннулирование зарегистрированного товарного знака — процесс дорогостоящий и трудоемкий. Компании должны активно мониторить базы данных товарных знаков на предмет заявок, имитирующих брендовые активы или названия произведений. Раннее обнаружение позволяет инициировать процедуры возражения до регистрации, что часто эффективнее, чем пост-регистрационное аннулирование.
Определите_scope_своих «мерчандайзинговых» прав
Предприятия должны понимать спектр товаров и услуг, где их бренд обладает влиянием. В деле Mallarmé's Tuesdays защита распространилась за пределы услуг, связанных с музыкой, на такие разнообразные категории, как ювелирные изделия и косметика, поскольку привязанность публики к артисту распространяется и на эти лайфстайл-продукты. Защита должна охватывать все классы, где вероятно возникновение путаницы у потребителей.
Защита мерчандайзинговых прав представляет собой сложный слой стратегии интеллектуальной собственности. Она отвечает экономической реальности того, как аудитория взаимодействует с брендами и творческими произведениями. Используя правовые инструменты, такие как статья 32, компании могут защитить нематериальную ценность, накопленную с течением времени. Ключ заключается в тщательном мониторинге, проактивном правоприменении и поддержании четких, документированных доказательств репутации и влияния бренда. Отношение к незарегистрированным активам с той же строгостью, что и к зарегистрированным товарным знакам, необходимо для сохранения ценности интеллектуальной собственности.