Bối cảnh sở hữu trí tuệ đang thay đổi. Các doanh nghiệp cần nhìn xa hơn các biện pháp bảo hộ nhãn hiệu đã đăng ký truyền thống để bảo vệ các tài sản chưa đăng ký, cụ thể là "quyền kinh doanh hàng hóa" (merchandising rights) được tích hợp trong các tiêu đề tác phẩm sáng tạo. Sự phân biệt này rất quan trọng để ngăn chặn việc pha loãng thương hiệu làm xói mòn giá trị và việc khai thác thương mại trái phép.
Các vụ kiện tụng gần đây liên quan đến việc hủy bỏ chín đăng ký nhãn hiệu cho "Mallarmé's Tuesdays" đã cung cấp một khuôn khổ rõ ràng cho các nhà sáng tạo và doanh nghiệp. Một tiêu đề tác phẩm nổi tiếng, được hỗ trợ bởi bằng chứng vững chắc về uy tín, hoạt động như một "quyền prior" (quyền trước đó) có khả năng chặn các đơn đăng ký nhãn hiệu với ý đồ xấu.
Khung pháp lý: Vượt ra ngoài các nhãn hiệu tiêu chuẩn
Điều 32 của Luật Nhãn hiệu Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa cấm các đơn đăng ký gây tổn hại đến các quyền prior của người khác. Trong khi nhãn hiệu và bản quyền là những ví dụ tiêu chuẩn, các diễn giải tư pháp gần đây đã mở rộng danh mục này để bao gồm cả "quyền kinh doanh hàng hóa".
Quyền kinh doanh hàng hóa bao gồm giá trị thương mại bắt nguồn từ tiêu đề hoặc tên nhân vật của một tác phẩm đã đạt được danh tiếng đáng kể. Các tiêu đề này hoạt động như những biểu tượng độc lập với tiềm năng kinh tế riêng biệt, chứ không chỉ là những định danh đơn thuần của tác phẩm sáng tạo. Khi các bên thứ ba đăng ký nhãn hiệu sử dụng các tiêu đề sách, phim hoặc album nổi tiếng, họ thường cố gắng nắm bắt thiện cảm và sự gắn kết của khán giả đối với tiêu đề đó, vượt ra ngoài việc đặt tên sản phẩm đơn giản.
Thực tiễn tư pháp đã trưởng thành từ những cách diễn giải hạn chế sang một phương pháp tiếp cận tinh tế hơn. Việc bảo hộ hiện nay phụ thuộc vào một bài kiểm tra gồm ba phần:
Danh tiếng: Tiêu đề tác phẩm phải thể hiện mức độ nhận biết cao trong công chúng liên quan.
Giá trị thương mại: Tiêu đề phải sở hữu giá trị thương mại độc lập bắt nguồn từ nỗ lực sáng tạo và đầu tư.
Khả năng gây nhầm lẫn: Việc sử dụng tiêu đề làm nhãn hiệu cho các hàng hóa liên quan hoặc không liên quan phải có khả năng khiến công chúng tin lầm rằng có mối quan hệ cấp phép, ủy quyền hoặc kết nối giữa người sử dụng và nhà sáng tạo gốc.
Nghiên cứu điển hình: Các vụ hủy bỏ "Mallarmé's Tuesdays"
Nguyên tắc pháp lý này đã được áp dụng trong các thủ tục do đội ngũ pháp lý của luật sư Charles Feng khởi xướng thay mặt ca sĩ Wu Qingfeng, người nổi tiếng với công việc cùng ban nhạc Sodagreen. Năm 2022, Wu phát hành Mallarmé's Tuesdays, album solo thứ ba của mình.
Ngay sau đó, Công ty TNHH Tư vấn Quản lý Doanh nghiệp Explosion Plan (Hải Nam) đã nộp nhiều đơn đăng ký "Mallarmé's Tuesdays" làm nhãn hiệu trên nhiều nhóm khác nhau, bao gồm dịch vụ giải trí, đồ uống có cồn, trang sức và mỹ phẩm. Chín trong số các đơn đăng ký này đã được phê duyệt.
Đội ngũ pháp lý của Wu Qingfeng đã thách thức các đăng ký này, lập luận rằng tiêu đề album cấu thành một quyền prior theo Điều 32. Chiến lược tập trung vào việc chứng minh rằng tiêu đề không chỉ là định danh bài hát mà là một thương hiệu có giá trị thương mại đã được thiết lập và sự liên tưởng của khán giả.
Xây dựng chuỗi bằng chứng
Thành công đòi hỏi phải xây dựng một hồ sơ bằng chứng toàn diện thay vì chỉ dựa vào các khẳng định về mức độ nổi tiếng:
Bằng chứng về phổ biến: Dữ liệu từ các nền tảng âm nhạc kỹ thuật số, bao gồm số lượt phát và các chỉ số tương tác của người hâm mộ, đã chứng minh phạm vi tiếp cận rộng rãi của album.
Ảnh hưởng thị trường: Hồ sơ bán hàng, đánh giá trực tuyến và thông tin truyền thông đã xác nhận sự công nhận của công chúng đối với tiêu đề.
Sự liên kết với nhà sáng tạo: Bằng chứng đã liên kết trực tiếp tiêu đề với Wu Qingfeng, thiết lập một mối liên hệ ổn định trong tâm trí người tiêu dùng.
Ý đồ xấu: Việc xem xét lịch sử của bên bị đơn đã tiết lộ một mô hình nộp đăng ký nhãn hiệu giống hệt các tiêu đề album nổi tiếng khác, gợi ý ý định ăn theo thiện cảm sẵn có thay vì phát triển thương hiệu thực sự.
Kết quả
Hội đồng Xem xét và Phán quyết Nhãn hiệu (TRAB) đã bác đơn và hủy bỏ cả chín nhãn hiệu. Quyết định nhấn mạnh rằng tiêu đề album, thông qua quảng bá rộng rãi và lao động sáng tạo, đã đạt được danh tiếng và giá trị thương mại đáng kể. Việc cho phép các đăng ký này sẽ gây hiểu lầm cho công chúng về mối liên hệ với Wu Qingfeng, do đó xâm phạm các quyền prior của anh ấy.
Ý nghĩa chiến lược cho các doanh nghiệp
Vụ án này phản ánh một xu hướng rộng lớn hơn trong thực thi sở hữu trí tuệ. Đối với các doanh nghiệp trong ngành công nghiệp sáng tạo và văn hóa, việc bỏ qua các quyền kinh doanh hàng hóa sẽ tạo ra lỗ hổng trước những kẻ chiếm dụng tên miền (cybersquatters) và những kẻ săn nhãn hiệu (trademark trolls).
Các quyền prior có thể được thực thi
Nếu một tên thương hiệu, dòng sản phẩm hoặc tác phẩm sáng tạo đã đạt được sự công nhận, nó có thể được bảo vệ ngay cả khi chưa có nhãn hiệu đã đăng ký. Việc viện dẫn Điều 32 cho phép hủy bỏ các đăng ký xung đột nhằm trục lợi từ danh tiếng hiện có. Tuy nhiên, điều này đòi hỏi bằng chứng vững chắc về mức độ nổi tiếng và tác động thương mại.
Giám sát là yếu tố then chốt
Thời gian để hành động rất hẹp. Việc hủy bỏ một nhãn hiệu đã đăng ký tốn kém và mất nhiều thời gian. Các công ty phải chủ động giám sát cơ sở dữ liệu nhãn hiệu để phát hiện các đơn đăng ký bắt chước tài sản thương hiệu hoặc tiêu đề tác phẩm. Việc phát hiện sớm cho phép tiến hành các thủ tục phản đối trước khi đăng ký, điều này thường hiệu quả hơn so với việc hủy bỏ sau khi đã đăng ký.
Xác định phạm vi "Kinh doanh hàng hóa" của bạn
Các doanh nghiệp cần hiểu rõ phạm vi hàng hóa và dịch vụ mà thương hiệu của họ có ảnh hưởng. Trong vụ án Mallarmé's Tuesdays, sự bảo hộ đã mở rộng ra ngoài các dịch vụ liên quan đến âm nhạc sang các nhóm đa dạng như trang sức và mỹ phẩm, bởi vì sự yêu mến của công chúng dành cho nghệ sĩ cũng lan tỏa đến các sản phẩm lối sống này. Sự bảo hộ nên bao trùm tất cả các nhóm nơi mà khả năng gây nhầm lẫn cho người tiêu dùng là hợp lý.
Việc bảo vệ các quyền kinh doanh hàng hóa đại diện cho một lớp chiến lược sở hữu trí tuệ tinh vi. Nó giải quyết thực tế kinh tế về cách khán giả tương tác với các thương hiệu và tác phẩm sáng tạo. Bằng cách tận dụng các công cụ pháp lý như Điều 32, các doanh nghiệp có thể bảo vệ giá trị vô hình được xây dựng theo thời gian. Chìa khóa nằm ở việc giám sát cẩn thận, thực thi chủ động và duy trì bằng chứng rõ ràng, được ghi chép đầy đủ về danh tiếng và ảnh hưởng của thương hiệu. Việc đối xử với các tài sản chưa đăng ký với sự nghiêm ngặt tương tự như các nhãn hiệu đã đăng ký là điều cần thiết để bảo toàn giá trị sở hữu trí tuệ.