ब्रेग्जिट फैसले ने ट्रेडमार्क विवादों में प्राथमिकता तिथियों को स्पष्ट किया

यूरोपीय संघ के ट्रेडमार्क कानून और यूनाइटेड किंगडम की बौद्धिक संपदा व्यवस्थाओं के बीच का अंतर महत्वपूर्ण कानूनी जटिलताएं पैदा कर रहा है, विशेष रूप से दोनों अधिकार क्षेत्रों को जोड़ने वाले मार्कों के लिए "फाइलिंग तिथियों" के निर्धारण के संबंध में। एक हालिया अपील, पैराबोलिका लिमिटेड बनाम टेस्ला होल्डिंग एएस, ने इस ढांचे के एक महत्वपूर्ण पहलू को स्पष्ट किया: खराब इरादे (bad faith) के आरोपों वाले मामलों में प्रासंगिक फाइलिंग तिथि की परिभाषा निर्णायक होती है। यह सीमाओं पार दीर्घकालिक ब्रांड अधिकारों का आकलन करते समय ट्रेडमार्क जेनेरिकसाइड को समझना: एक व्यापक अवलोकन की महत्वपूर्ण प्रकृति को रेखांकित करता है।

समय के माध्यम से खराब इरादे की परिभाषा

ट्रेडमार्क विरोध मूल रूप से समय पर निर्भर करते हैं। किसी प्रतियोगी द्वारा स्थापित अधिकार सुरक्षित करने के बाद किसी मार्क को फाइल करना अक्सर खराब इरादे के संबंध में जांच को ट्रिगर करता है - विशेष रूप से, यह देखने के लिए कि क्या आवेदक मौजूदा प्रतिष्ठा का मुफ्त लाभ उठाने का इरादा रखता है।

इस मामले में, टेस्ला होल्डिंग एएस ने पैराबोलिका लिमिटेड के यूके ट्रेडमार्क आवेदन का विरोध किया था। परिणाम इस बात पर निर्भर करता था कि पैराबोलिका की फाइलिंग स्थिति को किस तिथि द्वारा नियंत्रित किया गया:

1. यूके आवेदन तिथि: 14 सितंबर, 2021।

2. ईयू प्राथमिकता तिथि: 17 अक्टूबर, 2006 (एक संबंधित ईयू ट्रेडमार्क से प्राप्त)।

टेस्ला होल्डिंग एएस के पास 2006 और 2021 के बीच फाइल किए गए कई यूके ट्रेडमार्क थे। लागू तिथि का निर्धारण निर्णायक था। 2021 की फाइलिंग तिथि पैराबोलिका के आवेदन को टेस्ला के अधिकारों के बाद रखती, जो खराब इरादे के निष्कर्ष का समर्थन करती। इसके विपरीत, यदि 2006 की प्राथमिकता तिथि लागू होती, तो पैराबोलिका का दावा टेस्ला की फाइलिंग से पहले का होता, जिससे खराब इरादे का तर्क निरस्त हो जाता।

ब्रेक्सिट विनियमों की कानूनी व्याख्या

विवाद ट्रेड मार्क्स (संशोधन आदि) (ईयू निकास) विनियमन 2019 की अनुसूची 2ए पर केंद्रित था। इस अनुसूची की धारा 25 में कहा गया है कि मौजूदा ईयू ट्रेडमार्क से जुड़े यूके आवेदनों के लिए, प्रासंगिक फाइलिंग तिथि ईयू फाइलिंग तिथि या प्राथमिकता तिथि में से जो भी पहले हो, वही होगी। यह नियम "यह स्थापित करने के उद्देश्यों के लिए कि किन अधिकारों को प्राथमिकता मिलती है," लागू होता है।

पैराबोलिका लिमिटेड ने इस प्रावधान के सार्वभौमिक अनुप्रयोग की वकालत की। टेस्ला होल्डिंग एएस ने countered कि धारा 25 केवल "सापेक्ष आधारों" (पहले के मार्कों के साथ संघर्ष) पर इनकार के लिए लागू होती है, "निरपेक्ष आधारों" के लिए नहीं। उनका तर्क था कि चूंकि विरोध सापेक्ष आधारों पर आधारित था, इसलिए विनियमन का इरादा इसके दायरे को उनके पक्ष में सीमित करता है।

सुनवाई अधिकारी ने घरेलू विनियमों से परे देखकर स्वयं निकास समझौते (Withdrawal Agreement) की ओर देखा। अनुच्छेद 59(1) आवेदकों को निरपेक्ष और सापेक्ष इनकार के आधारों के बीच भेद किए बिना, एक संबंधित ईयू ट्रेडमार्क की फाइलिंग या प्राथमिकता तिथि पर भरोसा करने का अधिकार प्रदान करता है। चूंकि निकास समझौते का यूके कानून में प्रत्यक्ष प्रभाव है, यह घरेलू विनियमों की संकीर्ण व्याख्या को सर्वोपरि मानता है।

फैसला: प्राथमिकता की जीत

अपील सफल रही। सुनवाई अधिकारी ने फैसला सुनाया कि पैराबोलिका लिमिटेड अपने यूके आवेदन के लिए प्रासंगिक फाइलिंग तिथि के रूप में अपनी 2006 की ईयू प्राथमिकता तिथि का उपयोग करने का हकदार है। इसने स्थापित किया कि पैराबोलिका का दावा टेस्ला होल्डिंग एएस की बाद की फाइलिंग से पहले का था, जिससे खराब इरादा पाए जाने के मूल निर्णय को पलट दिया गया।

यह ruling पुष्टि करता है कि जुड़े हुए ईयू ट्रेडमार्क वाले आवेदक यूके में अपनी मूल प्राथमिकता तिथियों का लाभ उठा सकते हैं, तब भी जब आवेदन बौद्धिक संपदा पूर्णता दिवस (31 दिसंबर, 2020) के बाद नौ महीने तक फाइल किए गए हों।

बौद्धिक संपदा प्रबंधन के लिए रणनीतिक निहितार्थ

जहां यह निर्णय स्पष्टता प्रदान करता है, वहीं यह ट्रेडमार्क निगरानी के लिए जटिलताएं भी पेश करता है। व्यवसायों को अपनी रणनीतियों को निम्नलिखित अनुसार समायोजित करना चाहिए:

जुड़ी हुई ईयू फाइलिंग की निगरानी

पारंपरिक यूके ट्रेडमार्क निगरानी यूके आवेदन डेटाबेस पर निर्भर करती है। हालांकि, एक यूके आवेदन अपनी कानूनी शक्ति किसी पुरानी ईयू फाइलिंग से प्राप्त कर सकता है। प्रतियोगी बाजार में देर से प्रवेश करते हुए प्रतीत हो सकते हैं लेकिन वर्षों पहले की प्रभावी प्राथमिकता तिथियां रख सकते हैं।

• कार्यवाही: संभावित संघर्षों का आकलन करते समय, केवल यूके आवेदन तिथि पर भरोसा करने के बजाय, किसी भी संबंधित यूरोपीय संघ बौद्धिक संपदा कार्यालय (EUIPO) पंजीकरण का विश्लेषण करें जो किसी पहले की तिथि तक प्राथमिकता का दावा कर सकता है।###खराब इरादे की सीमा को समझना

खराब इरादे को इरादे के साथ-साथ समयरेखा द्वारा भी संदर्भित किया जाता है। आज यूके मार्क फाइल करने वाला एक आवेदक ईयू प्राथमिकता दावों के कारण दशक भर पीछे तक जाने वाले अधिकार रख सकता है। इसके विपरीत, विरोधियों को यह साबित करना होगा कि आवेदक का समय मौजूदा अधिकारों से बचने के लिए रणनीतिक रूप से डिज़ाइन किया गया था।

• कार्यवाही: यदि आपके पास पूर्ववर्ती यूके ट्रेडमार्क अधिकार हैं, तो पहचानें कि देर से फाइलिंग करने वाले प्रतियोगी पुरानी ईयू प्राथमिकता तिथियों के आधार पर आपकी स्थिति को चुनौती दे सकते हैं। किसी भी विवाद की शुरुआत में ही दोनों पक्षों की बाजार गतिविधियों की समयरेखा से संबंधित सबूत एकत्र करें।###प्राथमिकता दावों का लाभ उठाना

दोनों ईयू और यूके में उपस्थिति बनाए रखने वाली कंपनियों के लिए, यह सुनिश्चित करना महत्वपूर्ण है कि प्राथमिकता दावे सही ढंग से दस्तावेज़ीकृत हैं। सही ढंग से दावा की गई प्राथमिकता तिथि वर्षों बाद दायर किए गए विरोधों के खिलाफ एक शक्तिशाली ढाल के रूप में कार्य करती है।

• कार्यवाही: ट्रेडमार्क पोर्टफोलियो का नियमित ऑडिट करें ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि सभी पात्र यूके आवेदन पहले की ईयू फाइलिंग से उचित रूप से प्राथमिकता का दावा करते हैं। यह संरक्षण अवधियों को अधिकतम करता है और बाद में फाइलिंग करने वाले प्रतियोगियों के प्रति कमजोरी को कम करता है।