美国联邦巡回上诉法院近期通过采纳“密尔沃基测试”（Milwaukee test）作为判定颜色商标是否通用的标准，解决了商标法中的一个重大问题。在 In re PT Medisafe Technologies 案（案件编号：2023-1573，联邦巡回法院，2025 年 4 月 29 日，Prost、Clevenger、Stark 法官）中，法院维持了商标审判与上诉委员会（TTAB）的裁定，即用于医用手套的深绿色颜色标记属于通用标识。
案件解析
PT Medisafe Technologies 公司试图注册一个深绿色颜色商标。联邦巡回法院认定，有充分证据支持 TTAB 关于该标记具有通用性的结论，这意味着该标记无法发挥来源识别功能，因此既不符合主注册簿也不符合副注册簿的注册资格。
对企业的影响
此判决凸显了企业理解其所在行业对颜色商标认知方式的重要性，同时也揭示了依赖缺乏来源识别属性的颜色所潜在的風險。企业应开展详尽的市场分析，以评估其颜色商标的独特性；主动监控商标状态；并采用有效的保护体系，例如 IP Defender 所提供的服务。
结论
联邦巡回法院采纳“密尔沃基测试”，进一步强化了商业外观必须能够发挥来源识别功能这一原则。在竞争激烈的市场中，企业必须保持高度警惕，并实施强有力的知识产权战略，以有效保障自身权利。