Curtea de Apel a Statelor Unite pentru Circuitul Federal a abordat recent o problemă semnificativă în dreptul mărcilor comerciale, adoptând testul Milwaukee ca standard pentru determinarea faptului dacă o marcă de culoare este generică. Această decizie, In re PT Medisafe Technologies, Dosar nr. 2023-1573 (Fed. Cir. 29 aprilie 2025) (judecătorii Prost, Clevenger, Stark), reafirmă hotărârea Consiliului de Judecată și Apel pentru Mărci Comerciale (TTAB) conform căreia o marcă de culoare verde închis utilizată pe mănușile de examen medical este generică.
Înțelegerea cazului
PT Medisafe Technologies a solicitat înregistrarea unei mărci de culoare verde închis. Curtea de Apel Federală a concluzionat că există dovezi substaniale care susțin constatarea TTAB privind caracterul generic, ceea ce înseamnă că marca nu putea funcționa ca un indicator de origine și nu era eligibilă pentru înregistrare nici în registrul principal, nici în cel suplimentar.
Implicații pentru afaceri
Această decizie subliniază importanța înțelegerii modului în care mărcile de culoare sunt percepute în industria lor și a riscurilor potențiale ale reliancei pe culori care nu posedă proprietăți de identificare a originii. Afacerile ar trebui să efectueze analize approfondiate ale pieței pentru a evalua unicitatea mărcilor lor comerciale de culoare, să monitorizeze proactiv statutul mărcilor comerciale și să utilizeze sisteme eficiente de protecție, cum ar fi cele oferite de IP Defender.
Concluzie
Adoptarea testului Milwaukee de către Curtea de Apel Federală reiterează principiul conform căruia aspectul comercial (trade dress) trebuie să funcționeze ca un indicator de origine. Companiile trebuie să prioritizeze vigilența și să implementeze strategii robuste de proprietate intelectuală pentru a-și proteja eficient drepturile într-o piață competitivă.