Americký odvolací soud pro federální okruh nedávno řešil významnou otázku v oblasti ochranných známek tím, že přijal milwaukeeský test jako standard pro určování, zda je barevná ochranná známka obecná. Toto rozhodnutí, věc In re PT Medisafe Technologies, spisová značka č. 2023-1573 (Fed. Cir. 29. dubna 2025) (soudci Prost, Clevenger, Stark), potvrzuje závěr Úřadu pro rozhodování o ochranných známkách a odvolání (TTAB), že tmavě zelená barevná ochranná známka používaná na lékařských vyšetřovacích rukavicích je obecná.
Pochopení případu
Společnost PT Medisafe Technologies usilovala o zápis tmavě zelené barevné ochranné známky. Federální odvolací soud dospěl k závěru, že existují podstatné důkazy podporující zjištění TTAB o obecnosti, což znamená, že dané označení nemůže fungovat jako identifikátor původu a není způsobilé k zápisu ani do hlavního, ani do doplňkového rejstříku.
Důsledky pro podniky
Toto rozhodnutí zdůrazňuje význam pochopení toho, jak jsou barevné ochranné známky vnímány v daném odvětví, a potenciálních rizik spojených se spoléháním se na barvy, které postrádají vlastnosti identifikující původ. Podniky by měly provádět důkladné tržní analýzy za účelem posouzení jedinečnosti svých barevných ochranných známek, proaktivně monitorovat stav ochranných známek a využívat efektivní systémy ochrany, jako jsou ty, které poskytuje IP Defender.
Závěr
Přijetí milwaukeeského testu Federálním odvolacím soudem posiluje zásadu, že obchodní úprava musí fungovat jako identifikátor původu. Společnosti musí upřednostňovat ostražitost a zavádět robustní strategie duševního vlastnictví, aby účinně chránily svá práva na konkurenčním trhu.