Birisi yıllardır elinizde tuttuğunuz bir alan adını satın almak için size e-posta gönderir. Siz hayır dersiniz. Kısa süre sonra aynı isim için Avrupa’da, belki de Amerika Birleşik Devletleri’nde marka tescili başvurusu yaparlar. Arkadaşlarınız: "Şimdi itiraz et" der.
Bazen bu doğru bir yaklaşımdır. Bazen de para kaybıdır. Bir web adresine ilk sahip olmak, marka hakkına sahip olmakla aynı şey değildir. Ve itiraz etmek doğru bir hamle olsa bile, bu yalnızca itiraz süresi açıkken başvuruyu görürseniz işe yarar. İşte bu yüzden marka izleme kadar hukuki test de önemlidir.
Bu, avukat olmayanlar için genel bilgilendirmedir, kişisel hukuki tavsiye değildir. Eğer isim işletmeniz için önemliyse, süre dolmadan önce ilgili ülkelerdeki bir marka avukatına danışın.
İki mücadele, tek değil
Mücadele A, marka ofisindedir. Bir şirket, belirli mal veya hizmetler için bir isme yasal tekel hakkı talep eder. Başvuru beklemedeyken durdurmaya çalışabilirsiniz (marka takip yoluyla itiraz) ya da daha sonra saldırıya geçebilirsiniz (genellikle daha yavaş ve pahalıdır).
Mücadele B, alan adıyla ilgilidir. Bu, .com uzantısını kimin elinde tutacağıyla alakalıdır. Bu tür anlaşmazlıklar genellikle ICANN kuralları altında kayıt şirketlerinin uyguladığı Uniform Domain-Name Dispute-Resolution Policy (UDRP) adlı özel bir süreçle ya da bazen mahkeme yoluyla çözülür.
Marka tescili kazanabilir ama alan adını kaybedebilirsiniz. Ya da marka tescili kazanır ama alan adı konusunda daha sonra baskıyla karşılaşabilirsiniz. Bir AB marka sertifikasını web sitenizin adresinin otomatik sahipliği olarak görmeyin.
İtiraz ne zaman mantıklıdır?
Avrupa Birliği’nde, Avrupa Birliği Fikri Mülkiyet Ofisi (EUIPO), AB markalarını (EUTM) tescil eder. Yayınlandıktan sonra genellikle üç aylık bir marka izleme itiraz süresi ve resmi bir ücret (şu anda 320 euro) bulunur. Temel kurallar, özellikle 8. ve 46. maddeler, (AB) 2017/1001 sayılı Tüzük’te yer alır.
Genellikle, daha önceki bir markanız çakışan mal veya hizmetleri kapsıyorsa ya da bazı durumlarda, ismi bir marka olarak ciddi, yerel ölçeği aşan bir şekilde iş hayatında kullandıysanız (8(4). Madde uyarınca), itiraz edebilirsiniz. EUIPO’nun kendi kılavuzları nettir: Bir alan adı kaydı tek başına fikri mülkiyet hakkı değildir. Bu, kayıt şirketinizle yaptığınız bir sözleşmedir. Alan adının kullanımı, yalnızca bu kullanım ulusal hukuka göre tescilsiz bir marka veya benzer bir işletme işareti oluşturduysa yardımcı olur. Park halinde veya çok az kullanılan bir alan adı genellikle başarısız olur.
Avrupa Birliği Adalet Divanı, Bud davası (C-96/09 P, 29 Mart 2011) ile aynı noktayı pratik terimlerle vurgulamıştır: Zayıf yerel kullanım, AB çapında bir markayı engellememelidir.
Öyleyse:
Ticari kullanım yoksa ve daha önceki bir markanız yoksa: AB başvurusuna itiraz etmek için gerekçeniz olmayabilir. Yine de satın alma teklifi e-postalarını ve uzun süreli alan adı sahipliği kanıtlarını saklayın. Bu dosya, zayıf bir itiraz için değil, daha sonraki bir alan adı anlaşmazlığı için daha önemlidir.
Aynı isim altında benzer mal veya hizmetlerin gerçek satışları varsa: Marka takip itiraz süresini ciddiye alın. Erken itiraz, genellikle daha sonraki iptal veya mahkeme sürecinden daha ucidir.
Amerika Birleşik Devletleri’nde, Amerika Birleşik Devletleri Patent ve Marka Ofisi (USPTO), yayından sonra genellikle daha kısa bir itiraz süresi (genellikle 30 gün) sunar. ABD hakları, otomatik olarak bir EUTM’den doğmaz ve tersi de geçerlidir.
Alan adları, UDRP ve ABD mahkemesi
UDRP kapsamında, karşı taraf alan adının kendi markalarıyla karıştırılabilir derecede benzer olduğunu, sizin meşru bir hakkınızın olmadığını ve alan adını kötü niyetle kaydettirip kullandığınızı kanıtlamalıdır. Dünya Fikri Mülkiyet Örgütü’nün (WIPO Genel Bakış 3.0) ortak görüşleri, alan adının marka haklarından önce kaydedilmiş olması durumunda, kötü niyetli kayıt kanıtlamanın genellikle zor olduğunu belirtir. Henüz var olmayan bir markayı hedeflemiş olamazsınız.
ABD federal siber squatting yasası (15 U.S.C. bölüm 1125(d), genellikle ACPA olarak adlandırılır), mahkemede benzer bir kötü niyet kavramı kullanır. Erken dönem önemli bir dava, Sporty's Farm L.L.C. v. Sportsman's Market, Inc., 202 F.3d 489 (2d Cir. 2000) davasıdır.
Alan adınızı satın almak için yaptıkları teklif, AB’de itiraz hakkı oluşturmaz. Ancak bu, daha sonra alan adı konusunda size yardımcı olabilir, çünkü ismin size ait olduğunu bildiklerini ve satın almaya çalıştıklarını gösterir. Onların markasından onlarca yıl önce kaydedilmiş bir alan adı, markaları zaten var olduktan sonra kaydedilmiş bir alan adından çok farklı bir durumdur.
Sınır ötesi karmaşa
Modern bir senaryo: .com uzantısı ABD’deki bir kayıt şirketinde, ilk başvuru EUTM, ardından belki USPTO veya Madrid Sistemi başvuruları (WIPO’nun desteğiyle yürütülen uluslararası bir yol). Marka hakları bölgeseldir. Bir EUTM, listelenen mal ve hizmetler için AB’de güçlüdür. Ancak bu, .com uzantınızı otomatik olarak devretmez. UDRP veya mahkeme, kendi testlerini geçmek zorundadır. Öte yandan, ABD’deki bir kayıt şirketi, onların markası tescil edildikten sonra çakışan bir marka altında AB’ye satış yapıyorsanız sizi korumaz. Başvuru yaptıkları her ofisi izleyin. Her birinin kendi süresi vardır.
Marka izleme anahtardır, erken itiraz ise ucuz çözümdür
Marka ofisleri, bir başkası benzer bir başvuru yaptığında sizi aramaz. Yayınlarlar. Kısa bir süre açılır. Kaçırırsanız, genellikle daha yavaş ve maliyetli araçlarla baş başa kalırsınız.
İşte bu yüzden marka izleme, marka savunmasının operasyonel çekirdeğidir. İtiraz süreleri, başvuruyu zamanında görenler için işe yarar. Ciddi marka sahipleri, faaliyet gösterdikleri ülkelerde isimlerine uygun veya benzer yeni başvuruları izler ve hızlıca itiraz edip etmemeye karar verir.
Erken itiraz kilit noktadır. Genellikle, yayınlanmış bir başvuruyu durdurmak, tescilli bir markayı iptal ettirmekten, ihlalle mücadele etmekten veya alan adı şikayetinden sonra telaşla hareket etmekten daha ucuzdur. Reddit tarzı hikayeler genellikle çok geç başlar: Ucuz itiraz süresi daraldığında ya da geçtiğinde satın alma teklifi e-postası gelir.
IP Defender’ı da tam olarak bu amaçla tasarladık: Birçok ülkede yeni marka tescili başvurularını izlemek ve hak sahiplerine, itiraz süresi hala açıkken çakışmaları erken tespit edebilmeleri için uyarıda bulunmak. Marka izleme, sahip olmadığınız hakları yaratmaz. Pasif bir alan adı, zayıf bir AB itirazını desteklemez. Ancak gerçekten daha önceki marka haklarına veya ticari kullanıma sahip olanların, mücadelenin en hızlı ve ucuz olduğu tek süreyi kaçırmamasını sağlar.
Ne yapmalı?
Faaliyet gösterdiğiniz bölgelerde isminiz için yeni başvuruları izleyin. Sürpriz mektuplara güvenmeyin.
Daha önceki marka haklarınız ve çakışan mal/hizmetler varsa, itiraz süresini takviminize ekleyin ve danışmanlık alın. Çakışma gerçekse erken itiraz edin.
Yalnızca pasif bir alan adına sahipseniz, marka ofisinin başvurularını yalnızca WHOIS kaydınız daha eski diye reddetmesini beklemeyin. Alan adı anlaşmazlığı için satın alma teklifi e-postalarını ve sahiplik kanıtlarını saklayın.
Başvuru yaptıkları her ülkeyi haritalayın. Süreler farklılık gösterir.
Site kullanım şeklinizi değiştirmeden önce, markaları tescil edildikten sonra AB veya ABD’de ticari kullanımın yeni riskler oluşturup oluşturmayacağını sorun.
Elinizden geldiğince haklarınızı koruyun. Faaliyet gösterdiğiniz bölgelerde yeni başvuruları izleyin. Çakışma gerçekse erken itiraz edin. Sürpriz bir mektup beklemek, pahalı bir yoldur.