Kort svar. Nej, Polens patentmyndighet (UPRP) kommer inte att meddela dig att någon har ansökt om ett varumärke som liknar ditt. Den informerar istället sökanden om ditt varumärke.
Detta är ingen förbiseelse. Det står skrivet i lagen.
Myndigheten slutade kontrollera åt dig 2016
Den 15 april 2016 övergick Polen från ett fullständigt granskningsystem till ett varumärkesbevakningssystem baserat på invändningar. Ändringen den 11 september 2015 (Dz.U. 2015 poz. 1615) begränsade myndighetens egen granskning till absoluta grunder. Särskiljningsförmåga, deskriptivitet, ond tro – den typen av frågor. Om ett nytt varumärke kolliderar med ett tidigare varumärke slutade vara myndighetens ansvar.
Myndigheten säger detta själv. Dess egen guide om invändningsgrunder inleds med meningen att den ex officio-granskningen numera endast omfattar absoluta grunder och att relativa grunder blivit en fråga för varumärkesövervakning genom invändningar.
Men den skickar fortfarande ett brev
Artikel 146(1)(6) i lagen om industriellt rättsskydd. För en ansökan som ska publiceras förbereder myndigheten ett meddelande som listar identiska eller liknande tidigare varumärken med tidigare prioritet, som omfattar samma eller liknande varor, och skickar det till sökanden. Samma bestämmelse säger att meddelandet är rent informativt och inte bindande.
Läs det igen. Myndigheten genomför en likhetsgranskning, hittar din registrering, skriver ditt nummer och ditt namn i ett brev och postar det till personen som just ansökt mot dig.
UPRP upprepar detta i klartext på sin egen sida för sökande: myndigheten kommer att underrätta sökanden om liknande eller identiska tidigare varumärken som kan åberopas i en invändning eller senare leda till ogiltigförklaring.
Du får ingenting. Ingen kopia, ingen förvarning, inget mejl.
Hur mycket försprång de får
Ansökan dyker upp i myndighetens databas inom två månader från ansökningsdagen, enligt artikel 146(1)(2). Publicering i bulletinen sker därefter. Från publiceringen har du tre månader på dig att invända enligt artikel 152(17)(1), och den tidsfristen kan inte återställas.
Så sökanden läser om din registrering tidigt, medan du sitter på en deadline som du inte vet har börjat.
Invändningsavgiften är 600 PLN, enligt punkt 18 i avgiftstabellen i Dz.U. 2016 poz. 1623. Inte gratis, men inte heller enorm. Om du kan använda den beror på en enda sak: om du vet att ansökan existerar.
Varför det brevet är viktigare än det verkar
Det är inte ett avslag. Det skapar ingen skyldighet och ger dig inga rättigheter. Men det hamnar i sökandens händer medan ansökan fortfarande är "mjuk". Deras ombud läser det och gör ett av tre saker: justerar varuförteckningen så att den inte längre berör din klass, drar tillbaka och lämnar in en snävare ansökan, eller fortsätter och hoppas att ingen övervakar varumärke.
Två av dessa tre alternativ slutar med ett varumärke som inte längre överlappar ditt. Det tredje slutar med en registrering som du måste angripa i efterhand, genom ogiltigförklaring, där myndighetsavgiften för ett beslut i tvistemål är 1 000 PLN och tidsramen räknas i år snarare än månader.
Det är argumentet för varumärkesbevakning. Inte för att ett brev skulle rädda dig. Utan för att motparten får ett brev och du får en klocka som tickar.
Hur detta förhåller sig till grannländerna
Tjeckien avskaffade myndighetens egen relativa kontroll 2019 och ersatte den inte med något, vilket jag gick igenom i det tjeckiska inlägget. Slovakien behöll en smal skyldighet, en varning om identiska tecken för identiska varor före publicering, men ingenting alls för liknande varumärken, vilket beskrivs i det slovakiska inlägget.
Polen är det märkligaste av de tre. Myndigheten genomför fortfarande sökningen. Den skickar bara resultatet till fel part.
Vad du faktiskt bör göra
Bevaka varumärke i det polska registret för varumärken i dina klasser och läs varuförteckningarna, inte bara namnen. Ett utbytt bokstav, ett prefix i början, en omritad figur – det är exakt de former en likhetssökning fångar upp och som en människa som bara läser ett varumärkesnamn missar.
Vår varumärkesövervakning för Polen kostar 9 USD per månad, samma pris som för Tjeckien och Slovakien. Hela listan över länder och priser finns på prissidan. För en mer utförlig beskrivning av hur varumärkesskydd genom bevakning kompletterar ditt ombud snarare än ersätter det, finns en jämförelse på jämförelsesidan.
Källor
Lagen om industriellt rättsskydd av den 30 juni 2000, konsoliderad text Dz.U. 2023 poz. 1170, artiklarna 146(1)(2), 146(1)(6), 152(17)(1) och 255.
Lag av den 11 september 2015 om ändring av lagen om industriellt rättsskydd, Dz.U. 2015 poz. 1615, ikraftträdande den 15 april 2016.
UPRP, Podstawy sprzeciwu. Przewodnik, kapitel om övergången från granskningsystem till varumärkesbevakningssystem baserat på invändningar.
UPRP:s informationssida för sökande om registreringsförfarandet, steg fyra, underrättelse om liknande eller identiska tidigare varumärken.
UPRP:s avgiftstabell enligt förordningen från ministerrådet den 8 september 2016, Dz.U. 2016 poz. 1623, punkterna 18 och 19.
UPRP:s sida om invändningsförfarandet, om tremånadersfristen och förlikningsperioden på 2 månader, förlängningsbar till 6.