Amazon Brand Registry avgör vem som kontrollerar ett varumärke på marknadsplatsen. Hela programmet bygger på en sak: ett varumärkesregister. Det innebär att registret är där ditt varumärke tyst kan sluta vara ditt.
Det handlar inte om att förfalskare kopierar din produkt. Det handlar om att någon registrerar ditt namn hos ett varumärkesverk, ansöker om Brand Registry baserat på den registreringen och sedan använder de verktyg du skulle använda för att skydda ditt varumärke för att attackera dina egna listningar. Det har hänt i en sådan omfattning att Amazon själva har tagit saken till domstol.
Brand Registry kontrollerar registret, inte vem som var först i affärer
För att registrera ett varumärke behöver du ett pågående eller registrerat varumärke. Amazons egen registreringsguide säger exakt det och begär registrerings- eller serienummer, myndigheten och en exakt matchning på stavning och interpunktion.
Amazon validerar sedan mot myndighetens register. De genomför ingen undersökning av förstaanvändning. De kan inte väga dina fakturor, ditt första försäljningsdatum eller det faktum att du har skickat varor under det namnet i sex år. De säljare som förlorar denna strid upptäcker på ett smärtsamt sätt att plattformen behandlar varumärkesverket som den enda sanningen.
Så frågan är inte bara om du har registrerat. Det är om någon annan har registrerat samma ord först, eller är på väg att göra det.
Vad en squatter faktiskt registrerar
En squatter behöver inte ditt logotyp. De behöver ditt exakta ordmärke hos den myndighet som Amazon läser för den marknad du säljer på.
Sedan registrerar de sig, och Amazon gör det den är designad för att göra. Den skickar en verifieringskod till den offentliga kontakten i varumärkesregistret. Om det registret är deras, är koden också deras.
Efter det öppnas verktygen. Rapportera en överträdelse, automatiserade skydd, själva varumärkesnamnet. Du är nu den som måste bevisa ägarskap, utanför programmet, med dina listningar redan nere.
Ett dokumenterat fall, från Amazons egen stämningsansökan
I en stämningsansökan som lämnades in vid Western District of Washington beskrev Amazon ett konto kallat Sidesk som kom in i Brand Registry baserat på en varumärkesansökan som USPTO redan hade avslutat. Stämningsansökan beskriver händelseförloppet i klara termer. Ansökan avslutades den 10 december 2021. Ansökan till Brand Registry lämnades in den 16 december och godkändes tre dagar senare, baserat på samma ansökningsnummer.
Mellan den 19 och 27 december skickade det kontot 3 850 borttagningsbegäranden via verktyget Rapportera en överträdelse. Amazon tog bort innehåll från 403 produktlistningar baserat på dessa. I det fallet var rapporterna upphovsrättsliga påståenden om produktbilder, inte varumärkesanspråk. Det visar ändå vad ett registerpost plus en registrering kan åstadkomma på nio dagar.
Stämningsansökan beskriver också vem som lämnade in den underliggande ansökan. USPTO hade undersökt samma organisation för över 15 800 ansökningar. Det här är inte en uttråkad individ med en laptop. Registreringar är billiga, och avkastningen är någon annans varumärke.
Fönstret är kort, och det är den billiga utvägen
En varumärkesansökan blir inte ett hot den dag den registreras. Den blir ett hot den dag den publiceras, eftersom det är då klockan för att invända börjar ticka. I USA är det 30 dagar från publicering i Official Gazette. I Europeiska unionen är det tre månader. Båda är betydligt billigare än att ogiltigförklara en registrering i efterhand. Här är hur snabbt det fönstret stängs när ett liknande varumärke har registrerats.
Det är hela poängen med varumärkesbevakning. En registrering som innehåller ditt namn är synlig från det ögonblick den hamnar i registret, månader innan någon på Amazon lägger märke till eller bryr sig om det. Din jurist har då tre alternativ. Ett protestbrev medan ansökan fortfarande är pågående. En invändning inom tidsfönstret. En annullering i efterhand. Rådgivaren väljer dörren, inte ett mjukvaruverktyg.
Vad man ska övervaka varumärke för, och vad man ska vidarebefordra
Två saker är värda att bevaka varumärke för när du säljer under ett namn som är viktigt.
Ditt eget namn, i varje marknad där marknadsplatsen läser ett register. Inte bara ditt hemland. En squatter behöver bara en jurisdiktion där de kan registrera sig, och en varumärkesregistrering i fel land kan följa med dig till andra.
Och de nära varianterna av ditt namn. Ett bokstavsbyte, en dubblerad bokstav, ditt varumärke inbäddat i en längre fras. Det är de registreringarna som smiter förbi en exakt matchningskontroll och dyker upp i en listning tre månader senare.
När en träff kommer bör varningen innehålla registreringsposten, inte en åsiktsparagraf. Märk som inlämnad, serienummer, inlämningsdatum, sökande, klasser, publiceringsdatum och den deadline som börjar gälla från det. Det paketet är vad en advokat behöver för att agera, och det är vad som gör en varumärkesövervakning värd att betala för. Här är den enkla versionen av hur varumärkesskydd ser ut efter en registrering.
Vad detta inte åtgärdar
En varumärkesbevakning är inte ett verktyg för att ta ner listningar och det är inte en advokat. Den tar inte bort en listning, återställer inte ett konto eller argumenterar för din sak hos myndigheten. Den talar om för dig att en registrering finns, tidigt, med registreringsposten bifogad.
Den andra halvan ligger på Amazons sida, och den kräver bevis på ägarskap, en överklagan och ofta ett brev från rådgivare. Det arbetet tillhör din advokat, och det går mycket bättre med sex månaders försprång istället för sex dagar.
Vad det kostar
Att övervaka varumärke i ett land börjar på 6 dollar i månaden. USA kostar 12 dollar. Vi täcker 55 territorier, och hela listan med priser per land finns på jämförelsesidan. Inget avtal, ingen årlig bindningstid, avsluta när varumärket slutar vara viktigt för dig, vilket för de flesta aldrig är fallet.
En registrering ger dig en rätt att stå på. Varumärkesbevakningen är det som hindrar någon från att ta marken under den.
Inte juridisk rådgivning. Jag är inte advokat, och inget här ersätter en.